O paulista de 24 anos é o primeiro brasileiro a sagrar-se duas vezes campeão da Liga Mundial de Surf e estreou-se a vencer no Pipe Masters de Oahu
Gabriel Medina é o primeiro brasileiro a tornar-se duas vezes campeão mundial de surf (WSL, na sigla original).
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Depois da primeira conquista em 2014, o paulista, de 24 anos, garantiu o segundo título logo na semifinal do Pipe Masters de Oahu, no Havai, derradeira etapa da Liga Mundial de surf deste ano.
Apesar de seguir para a final já como bicampeão, mesmo assim Medina não facilitou numa prova onde a melhor classificação conseguida são dois segundos lugares em 2014 e 2015.
Após garantir o título diante do sul-africano Jordi Smith, o brasileiro reencontrou no duelo decisivo Julian Wilson, o mesmo rival com que acabou derrotado em 2014, ano em que chegou à final também já como campeão da WSL.
O australiano já tinha o segundo lugar no Mundial garantido, venceu nas meias-finais o ícone veterano do circuito, o norte-americano Kelly Slater, mas queria despedir-se da temporada uma vez mais com um triunfo sobre o recém-consagrado campeão e fez por isso apesar de uma primeira onda algo modesta.
Wilson conseguiu aliás duas pontuações muito boas à terceira e quarta ondas (7.93 e 8.77), colocando-se na frente da final.
Só que Medina apresentou-se no Havai num grande momento de forma e determinado a vencer pela primeira vez nos "tubos" Banzai de Oahu.
À quarta onda, o brasileiro igualou a melhor pontuação de Wilson e, na derradeira, conseguiu mesmo 9.57 pontos, garantindo não só um triunfo histórico pessoal como a nona vitória brasileiro em onze etapas da WSL 2018.
É caso para dizer que este foi o ano do Brasil no surf mundial, com Filipe Toledo a terminar na terceira posição da classificação geral e Italo Ferreira na quarta.
Para o novo bicampeão, "o Pipe Masters é diferente de tudo". "Trabalhei muito duro para conseguir isto. Estou muito feliz. Foi uma grande final. O Julian é um competidor muito forte. Na final, iria vencer o melhor e nós os dois apostamos num 'frfeesurf'. Ele já me tinha ganho aqui. Agora ganhei eu", afirmou Medina.