O grupo palestiniano afirmou recentemente que poderia adiar a libertação dos reféns, depois de acusar Israel de violar alguns dos termos do acordo de cessar-fogo.
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O Hamas confirmou que vai libertar três reféns israelitas, como previsto, no sábado, aumentando a esperança de que o frágil cessar-fogo em Gaza se mantenha.
O grupo militante tinha ameaçado adiar a transferência dos reféns depois de acusar Israel de não cumprir a sua promessa de permitir a entrada de tendas e abrigos no território.
Em resposta, o presidente dos EUA, Donald Trump, avisou que haveria consequências terríveis se o Hamas não cumprisse o prazo de libertação dos reféns.
Entende-se que o Egito e o Catar, que ajudaram a mediar o cessar-fogo do mês passado em Gaza, desempenharam um papel na resolução da última disputa entre o Hamas e Israel.
O Hamas confirmou que a sua delegação se tinha reunido com funcionários egípcios no Cairo e que estava a comunicar com o primeiro-ministro do Catar sobre a possibilidade de levar para Gaza os abastecimentos tão necessários, incluindo abrigos, medicamentos, combustível e equipamento pesado para limpar os escombros.
O governo israelita também clarificou a sua posição na quinta-feira, após vários dias de incerteza causados pela exigência de Trump de que o Hamas libertasse todos os reféns restantes até sábado.
David Mencer, porta-voz do governo israelita, disse que Israel esperava que três reféns fossem libertados este fim de semana, de acordo com o acordo de cessar-fogo.
"Existe um quadro em vigor para a libertação dos nossos reféns", disse Mencer. "Essa estrutura deixa claro que três reféns vivos devem ser libertados pelos terroristas do Hamas no sábado".
Setenta e três dos 251 reféns capturados pelo Hamas e seus aliados ainda não foram libertados. Metade terá morrido durante o cativeiro.
No total, os grupos armados palestinianos mataram cerca de 1.200 pessoas durante os seus ataques contra o sul de Israel em 7 de outubro de 2023.
Mais de 48.000 palestinianos, na sua maioria mulheres e crianças, foram mortos durante a subsequente guerra de Israel em Gaza, que deixou a maior parte do território em ruínas.
No seu auge, os combates deslocaram 90% da população do território, que era de 2,3 milhões de pessoas. Centenas de milhares de habitantes de Gaza regressaram nas últimas semanas ao que resta das suas casas.
Na semana passada, Trump causou polémica ao sugerir que os palestinianos deveriam ser obrigados a abandonar o território, que seria então transformado naquilo a que chamou a "Riviera do Médio Oriente".
Após uma reunião com o presidente dos EUA na Casa Branca, na terça-feira, o rei Abdullah da Jordânia disse que o seu país era "firme" contra "a deslocação dos palestinianos em Gaza e na Cisjordânia".
"Esta é a posição árabe unificada", acrescentou.