Trata-se de uma das maiores refinarias da Rússia, responsável pela produção diária de mais de 350 000 barris de petróleo bruto. Kiev afirma que a repressão da indústria petrolífera russa irá pressionar Moscovo a aceitar negociar o fim dos combates.
Os drones ucranianos atingiram uma das maiores refinarias de petróleo da Rússia durante a madrugada de domingo, provocando explosões e um incêndio, de acordo com os militares ucranianos e as autoridades russas.
O ataque teve como alvo a refinaria de Kirishi, na região de Leninegrado, no noroeste da Rússia, e é o mais recente de uma série de ataques ucranianos contra infraestruturas petrolíferas russas, que, segundo Kiev, alimentam a invasão em grande escala da Ucrânia pelo Kremlin.
A instalação, gerida pelo gigante petrolífero russo Surgutneftegas, produz cerca de 18 milhões de toneladas métricas de petróleo bruto por ano e é uma das três maiores instalações russas em termos de produção.
De acordo com o Estado-Maior da Ucrânia, foram registadas explosões e um incêndio na refinaria de Kirishi. O governo ucraniano publicou uma fotografia que parece mostrar um incêndio e nuvens de fumo.
As autoridades russas afirmam ter intercetado mais de 80 drones ucranianos nos céus do país durante a madrugada de domingo.
O governador de Leninegrado, Alexander Drozdenko, afirmou que três drones foram abatidos sobre a zona de Kirishi e que o incêndio foi provocado pela queda de destroços. Drozdenko referiu que nenhum civil foi ferido ou morto nos ataques, acrescentando que o incêndio também foi extinto.
As autoridades russas não comentaram, no entanto, a extensão dos danos sofridos pelas instalações.
O ataque ocorre apenas um dia depois de o presidente dos Estados Unidos (EUA) ter reiterado os seus anteriores avisos de graves repercussões para os países que continuem a comprar petróleo russo.
No sábado, Trump advertiu os aliados da NATO com tarifas, que variam entre 50 e 100%, se essas compras não pararem.
O 47.º presidente dos EUA diz que é importante estrangular o que declarou ser uma das principais fontes de financiamento da Rússia para a sua guerra na Ucrânia, para forçar o Kremlin a sentar-se à mesa das negociações.
Trump já se reuniu com o presidente russo, Vladimir Putin, e com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, no mês passado, para explorar formas de cumprir a sua promessa de campanha de acabar com a guerra, mas expressou frustração com a falta de progressos.
A Rússia continua a ser o segundo maior exportador de petróleo do mundo, mas o aumento sazonal da procura e os ataques prolongados dos drones ucranianos provocaram a escassez de combustível nas últimas semanas.
As estações de serviço ficaram sem matéria-prima em algumas regiões do país, com os automobilistas à espera em longas filas e as autoridades a recorrerem ao racionamento ou ao corte total das vendas.
Para tentar atenuar a escassez, a Rússia suspendeu as exportações de gasolina, tendo as autoridades declarado na quarta-feira uma proibição total até 30 de setembro e uma proibição parcial que afeta os comerciantes e intermediários até 31 de outubro.