Na tradicional mensagem de Natal, o monarca apelou aos jovens para que defendam os valores britânicos de inclusão e encontrem força na sua diversidade.
Num dia de Natal em que a guerra na Ucrânia lança uma sombra sobre a Europa, as preocupações com a imigração dividem as sociedades e alguns políticos alimentam a raiva e o ressentimento, Carlos III da Grã-Bretanha exortou as pessoas a se concentrarem na bondade em vez do conflito.
Ao proferir o seu discurso anual de Natal na Abadia de Westminster, Carlos disse na quinta-feira que a história natalícia dos reis magos e pastores que viajaram durante a noite para encontrar o seu salvador mostra como podemos encontrar força na "companhia e bondade dos outros".
"Até hoje, em tempos de incerteza, estas formas de vida são valorizadas por todas as grandes religiões e proporcionam-nos profundas fontes de esperança e resiliência face à adversidade", afirmou o monarca. "Paz através do perdão, simplesmente conhecendo os nossos vizinhos e mostrando respeito uns pelos outros, criando novas amizades."
"Nisto, com a grande diversidade das nossas comunidades, podemos encontrar a força para garantir que o certo triunfe sobre o errado", acrescentou.
O discurso, que terminou com uma canção de Natal cantada por um coro ucraniano, surge num momento em que os líderes europeus mobilizam apoio à Ucrânia, em meio a sinais de que o presidente dos EUA, Donald Trump, está a perder a paciência com os tradicionais aliados europeus dos Estados Unidos. No Reino Unido, a política britânica tem-se tornado cada vez mais acirrada, à medida que o governo do primeiro-ministro Keir Starmer luta para controlar a migração não autorizada e reforçar os serviços públicos em crise.
Carlos III, o chefe titular da Igreja da Inglaterra, escolheu a Abadia de Westminster como local para a sua transmissão do dia de Natal, a fim de enfatizar o tema da peregrinação que permeou o discurso. A abadia, conhecida como local de coroações e casamentos reais, é também o foco de uma peregrinação anual em homenagem a Eduardo, o Confessor, um dos primeiros reis da Inglaterra que foi canonizado como santo em 1161.
"Peregrinação é uma palavra menos usada hoje em dia, mas tem um significado particular para o nosso mundo moderno, especialmente no Natal", disse ele. "Trata-se de avançar em direção ao futuro, ao mesmo tempo que se volta ao passado para recordar e aprender com as suas lições."
Charles e a sua família fizeram a sua própria peregrinação a pé no início do dia até à Igreja de Santa Maria Madalena, na propriedade privada do rei em Sandringham, cerca de 160 km a norte de Londres.
Charles e a rainha Camilla, juntamente com o príncipe William e a sua esposa, Kate, e os seus filhos, os príncipes George e Louis e a princesa Charlotte, e a família alargada caminharam até à igreja e cumprimentaram a multidão após a cerimónia.
Os eventos no início deste ano, que marcaram o 80.º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial, sublinharam a necessidade de aprender com o passado, disse Charles. Embora haja cada vez menos veteranos vivos desse conflito, devemos lembrar a coragem e o sacrifício daqueles que lutaram na guerra e a forma como as comunidades se uniram "perante um desafio tão grande", disse ele.
"Estes são os valores que moldaram o nosso país e a Commonwealth", disse ele. "À medida que ouvimos falar de divisão, tanto no país como no estrangeiro, estes são os valores que nunca devemos perder de vista."
A mensagem anual da monarca por ocasião do feriado é assistida por milhões de pessoas no Reino Unido e em toda a Commonwealth, uma associação voluntária de 56 nações independentes, a maioria das quais com laços históricos com a Grã-Bretanha. O discurso pré-gravado é transmitido às 15h, hora de Londres, quando muitas famílias estão a desfrutar do seu tradicional almoço de Natal.
O discurso é uma das raras ocasiões em que Carlos, de 77 anos, pode expressar as suas próprias opiniões e não precisa da orientação do governo.
O discurso deste ano ocorre apenas duas semanas depois de Carlos ter feito uma aparição televisiva muito pessoal, na qual disse que as «boas notícias» dos seus médicos significavam que ele poderia reduzir o tratamento contra o cancro no ano novo.
O rei foi diagnosticado com um tipo de cancro ainda não divulgado no início de 2024. O Palácio de Buckingham afirma que o seu tratamento está agora a passar para uma «fase de precaução» e que o seu estado será monitorizado para garantir a sua recuperação contínua.
O discurso foi acompanhado por um vídeo dos membros da família real, desde o rei até aos seus netos, George, Louis e Charlotte, a encontrarem-se com o público e a desempenharem as suas funções reais.
Isso incluiu cenas da viagem histórica do rei ao Vaticano, enquanto ele trabalha para estreitar as relações entre a Igreja da Inglaterra e a Igreja Católica.
O evento foi a primeira vez, desde que o rei Henrique VIII rompeu relações com Roma, que os líderes das duas igrejas cristãs, divididas há séculos por questões que agora incluem a ordenação de mulheres sacerdotes na Igreja da Inglaterra, rezaram juntos.
A mensagem do rei foi clara. Mesmo que alguns anos tenham passado, sempre há esperança de recomeçar. A paz é possível.