O Ministério da Defesa da Rússia divulgou as primeiras imagens de uma arma de alcance intermédio a entrar em serviço. Os analistas identificaram um antigo aeródromo perto da fronteira russa como o local provável.
A Rússia enviou o seu sistema de mísseis balísticos de alcance intermédio Oreshnik para a Bielorrússia, anunciou o Ministério da Defesa russo na terça-feira, divulgando as primeiras imagens do sistema de armas com capacidade nuclear a entrar em serviço ativo.
O Ministério divulgou imagens que mostram veículos de combate móveis que transportam o sistema de mísseis a atravessar uma floresta durante exercícios de treino de combate.
O anúncio seguiu-se à declaração do Presidente da Bielorrússia, Aleksandr Lukashenko, a 18 de dezembro, de que o Oreshnik tinha chegado ao país no dia anterior. Lukashenko afirmou que seriam estacionados na Bielorrússia até 10 sistemas de mísseis deste tipo.
Numa série de atualizações do seu arsenal nuclear nas últimas semanas, o Presidente russo Vladimir Putin afirmou, a 17 de dezembro, que o Oreshnik entraria em serviço de combate antes do final do ano.
A sua declaração contradiz o Chefe do Estado-Maior russo, Valery Gerasimov, que afirmou que Moscovo já equipou uma brigada com os mísseis em 2025.
O destacamento ocorre numa altura em que as conversações de paz lideradas pelos EUA atingem uma fase crítica.
O presidente dos EUA, Donald Trump, recebeu o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy no seu resort na Flórida no domingo, afirmando que Kiev e Moscovo estavam "mais perto do que nunca" de um acordo de paz.
No entanto, Moscovo e Kiev continuam profundamente divididos em questões fundamentais, incluindo as exigências da Rússia sobre a região oriental da Ucrânia, o Donbas, e o destino da central nuclear de Zaporizhzhia, ocupada pela Rússia.
O que é Oreshnik?
Oreshnik, que em russo significa "aveleira", é um míssil balístico de alcance intermédio que o Departamento de Defesa dos EUA identifica como uma variante do RS-26 Rubezh.
O Pentágono descreve-o como "experimental" e baseado no programa de mísseis balísticos intercontinentais RS-26 da Rússia, que terá sido desativado em 2018.
Especialistas ocidentais acreditam que o Oreshnik é derivado do RS-26, removendo um estágio de reforço, reduzindo o seu alcance. O próprio RS-26 é uma versão reduzida do míssil balístico intercontinental RS-24 Yars com menos uma fase.
Estima-se que o míssil tenha entre 15 e 18,5 metros de comprimento, com um diâmetro de cerca de 1,9 metros, e é montado num transportador móvel e num lançador para ser rapidamente utilizado e ocultado.
O Ministério da Defesa da Bielorrússia disse na terça-feira que o Oreshnik tem um alcance de até 5.000 quilómetros, colocando a maior parte da Europa a uma distância de ataque. Os meios de comunicação social estatais russos afirmam que o míssil pode atingir uma base aérea na Polónia em 11 minutos e a sede da NATO em Bruxelas em 17 minutos. Estas afirmações não puderam ser verificadas de forma independente.
Os mísseis de alcance intermédio têm um alcance entre 500 e 5.500 quilómetros. Armas semelhantes foram proibidas ao abrigo do Tratado de Forças Nucleares de Alcance Intermédio (INF), que Washington e Moscovo abandonaram em 2019.
Putin afirmou que as ogivas do Oreshnik "não podem ser intercetadas" e que várias usadas num ataque convencional podem ser "tão devastadoras como um ataque nuclear".
Os peritos ocidentais manifestaram ceticismo em relação a estas afirmações, dizendo que se trata provavelmente de uma tecnologia antiga reembalada e apresentada como uma "super arma" de ponta.
Utilização em combate
A Rússia utilizou o Oreshnik pela primeira vez em 21 de novembro de 2024, atingindo as instalações da empresa ucraniana da indústria militar e espacial PA Pivdenmash em Dnipro, no leste da Ucrânia. O míssil foi lançado do campo de treino de Kapustin Yar, no Oblast de Astrakhan, a cerca de 800 quilómetros do alvo.
Altos funcionários ucranianos afirmaram que o míssil transportava ogivas "fictícias" sem explosivos.
Os peritos norte-americanos descreveram o método como "uma forma dispendiosa de provocar uma destruição não muito grande". No entanto, as ogivas do Oreshnik, mesmo inertes, podem causar danos significativos devido à energia cinética criada pela velocidade hipersónica.
As imagens de satélite revelaram danos mínimos nos telhados dos edifícios da empresa estatal ucraniana. Os peritos observaram que a precisão demonstrada no ataque a Dnipro é suficiente para o lançamento de uma carga nuclear, mas não para uma carga convencional.
Putin descreveu o ataque como um "teste bem sucedido" e um aviso aos Estados Unidos e ao Reino Unido, que consideravam a possibilidade de fornecer à Ucrânia armas de longo alcance capazes de atingir o interior da Rússia. Moscovo avisou Washington do ataque com antecedência.
Em 31 de outubro, os serviços de informação militar, os serviços de segurança e as forças armadas ucranianas afirmaram ter destruído um sistema Oreshnik no local de testes de Kapustin Yar.
Ao assinar um pacto de segurança com Lukashenko em dezembro de 2024, Putin afirmou que, mesmo com a Rússia a controlar os Oreshniks, Moscovo permitiria a Minsk selecionar os alvos. Referiu que se os mísseis fossem utilizados contra alvos mais próximos da Bielorrússia, poderiam transportar uma carga útil significativamente mais pesada.
Em 2024, o Kremlin publicou uma doutrina nuclear revista, segundo a qual qualquer ataque convencional de uma nação à Rússia apoiado por uma potência nuclear será considerado um ataque conjunto. A doutrina também colocou a Bielorrússia sob o guarda-chuva nuclear russo.
A Rússia já tinha instalado armas nucleares tácticas na Bielorrússia, cujo território utilizou para lançar a sua invasão em grande escala da Ucrânia em fevereiro de 2022. Lukashenko disse que Minsk tem várias dezenas de armas nucleares tácticas russas.
O governo de Lukashenko tem sido repetidamente sancionado pelo Ocidente por repressão dos direitos humanos e por permitir que Moscovo utilize o seu território para a invasão em grande escala da Ucrânia.