A visita de Zelenskyy ocorre numa altura em que a guerra do Irão reavivou a economia russa, em dificuldades devido ao aumento das receitas do petróleo, e fez fracassar as conversações entre os EUA e a Rússia para pôr fim à invasão da Ucrânia.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy encontrou-se com o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, em Londres, na terça-feira, para conversações sobre a paz e as sanções contra a Rússia.
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A reunião ocorre numa altura em que a guerra do Irão reanimou a economia russa através do aumento das receitas do petróleo, retirou o ímpeto às conversações mediadas pelos EUA para pôr fim à invasão russa da Ucrânia e poderá em breve limitar o acesso de Kiev a sistemas de defesa aérea ocidentais vitais, necessários no Médio Oriente.
"Não podemos perder de vista o que se está a passar na Ucrânia e a necessidade do nosso apoio", disse Starmer ao lado de Zelenskyy durante as conversações em 10 Downing Street, nas quais também participou o Secretário-geral da NATO, Mark Rutte.
"Putin não pode ser o único a beneficiar do conflito no Irão, seja pelos preços do petróleo ou pela queda das sanções", disse Starmer.
"É muito importante mantermos a nossa determinação em relação ao apoio à Ucrânia, fazendo tudo o que pudermos para enfraquecer a mão de Putin."
Zelenskyy disse que as conversações iriam também avaliar a segurança energética, depois de a Rússia ter destruído grande parte da rede elétrica da Ucrânia durante o inverno, e a situação no campo de batalha.
Na semana passada, os EUA levantaram temporariamente algumas sanções contra o petróleo russo, numa tentativa de aliviar a pressão sobre os fornecimentos mundiais desencadeada pela guerra no Médio Oriente, que foi desencadeada pelos ataques conjuntos dos EUA e de Israel contra o Irão, a partir de 28 de fevereiro.
Zelenskyy e alguns outros líderes europeus criticaram a decisão de Washington de aliviar as sanções, afirmando que seria uma oportunidade para Moscovo continuar os seus ataques à Ucrânia.
Durante à capital britânica, Zelenskyy também se encontrou com o rei Carlos .
Líderes europeus sublinham os riscos da guerra do Irão para a Ucrânia
Em Bruxelas, a ministra dos Negócios Estrangeiros da UE, Kaja Kallas, referiu na terça-feira que a Rússia tem a ganhar com o aumento dos preços da energia e com a transferência de sistemas avançados de defesa aérea ocidentais da Ucrânia para o Médio Oriente.
Mas, disse, a Ucrânia "continua a ser a principal prioridade da Europa em termos de segurança e a atenção para com a Ucrânia não pode esmorecer."
O presidente da Finlândia, Alexander Stubb, disse que a guerra do Irão é má para a Ucrânia, "principalmente por causa do preço do petróleo que alimenta a máquina de guerra russa. A economia russa estava a ir muito mal há algumas semanas atrás. Agora está a recuperar."
A Ucrânia é o "derradeiro perdedor" da guerra com o Irão, afirmou Ed Arnold, investigador principal do Royal United Services Institute, em Londres.
Segundo ele, isso deve-se ao facto de a guerra estar a esgotar as reservas de mísseis de defesa aérea americanos, que são cruciais para que Kiev possa abater mísseis russos, e de estar a desviar a atenção de Washington das negociações entre a Rússia e a Ucrânia.
Segundo Zelenskyy, equipas ucranianas visitaram recentemente países do Golfo para discutir interesses mútuos.
Trump rejeitou a oferta de Zelenskyy de ajuda aos Estados Unidos e aos seus parceiros do Golfo Pérsico na luta contra os drones iranianos.
A Ucrânia tornou-se um dos principais produtores mundiais de intercetores de drones de alta tecnologia e testados em combate.
As autoridades britânicas afirmam que a Rússia e o Irão estão a colaborar na tecnologia e nas táticas dos drones no Médio Oriente. Especialistas em combate com drones do Reino Unido e da Ucrânia foram enviados para a região para ajudar os vizinhos do Irão a repelir os seus ataques com drones.
O gabinete de Starmer disse que o Reino Unido e a Ucrânia vão assinar um acordo que combina "a experiência da Ucrânia e a base industrial do Reino Unido para fabricar e fornecer drones e capacidades inovadoras".
O Reino Unido também está a financiar um "Centro de Excelência em IA" em conjunto com o ministério da Defesa ucraniano.