A decisão da administração Trump de autorizar a compra de petróleo russo retido no mar foi alvo de críticas na UE, tendo Merz e Costa afirmado que esta medida compromete o apoio à Ucrânia num momento crítico.
Os líderes da União Europeia criticaram a decisão do presidente Donald Trump de levantar as sanções contra o petróleo russo, que alimenta a máquina de guerra contra a Ucrânia, enquanto Washington tenta aliviar os preços da energia após uma segunda semana de conflitos no Médio Oriente.
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O secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, anunciou na noite de quinta-feira uma autorização temporária que permite aos países comprarem petróleo russo atualmente retido no mar. A medida é importante, uma vez que o aumento dos preços do petróleo em resultado da guerra significa que a Rússia pode ganhar dinheiro.
A administração Trump está a tentar lidar com as consequências da guerra contra o Irão, que fez disparar os preços do petróleo para mais de 100 dólares por barril, uma vez que Teerão tem como alvo os produtores de petróleo dos países do Golfo e o estreito de Ormuz, de importância crítica para os navios de carga.
As operações no estreito foram efetivamente interrompidas.
Na sexta-feira, numa conferência de imprensa, o chanceler alemão, Friedrich Merz, afirmou que "aliviar as sanções agora, por qualquer razão, seria errado" e que o apoio à Ucrânia não deve ser "distraído ou dissuadido" pela guerra no Médio Oriente.
Merz declarou ainda que seis dos sete líderes do G7 concordaram que a suspensão das sanções não seria "o sinal correto a enviar", durante uma reunião conjunta realizada esta semana. Os EUA foram a exceção.
"A decisão unilateral dos Estados Unidos de levantar as sanções contra as exportações de petróleo russas é muito preocupante, uma vez que afeta a segurança europeia", acrescentou António Costa, presidente do Conselho Europeu, em comentários separados, sublinhando que a Rússia é o único beneficiário da atual situação, que vê os cofres de Moscovo a lucrar com a guerra.
"Qualquer medida que permita à Rússia aumentar as suas receitas provenientes da venda de petróleo seria problemática, tendo em conta os objetivos mais amplos que temos no que diz respeito à incapacidade da Rússia para combater a Ucrânia", acrescentou.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, apelou na quarta-feira à aplicação do limite máximo de preço ao petróleo russo e à manutenção das medidas restritivas. “Este não é o momento de aliviar as sanções contra a Rússia”, afirmou. O presidente francês, Emmanuel Macron, reiterou estas observações após presidir a uma reunião do G7, na qual afirmou que não se justificava recuar em relação a quaisquer sanções contra a Rússia.
A licença dos EUA permitirá que os importadores comprem petróleo bruto e produtos petrolíferos russos carregados em navios a partir de 12 de março, autorizando esses mesmos navios a desembarcar até 11 de abril. Esta licença segue-se a uma derrogação semelhante concedida à Índia no final de fevereiro.
Por enquanto, nem a derrogação dos EUA nem a libertação histórica de reservas estratégicas de petróleo anunciada esta semana fizeram baixar os preços do petróleo, uma vez que a guerra no Médio Oriente continua. Os analistas receiam que o Irão continue a atacar os principais portos de saída e os centros de logística.
O primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbán, foi o único líder da UE a apelar ao levantamento das sanções, alinhando com os EUA e afastando-se do consenso europeu.