Uma segunda ronda de conversações entre Washington e Teerão poderá ter lugar dentro de dias, segundo Trump. Entretanto, Israel continua a avançar com a sua campanha militar contra o Hezbollah, apoiado pelo Irão, no Líbano.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que a guerra no Irão está "muito perto do fim", numa altura em que os mediadores afirmam ter-se aproximado na quarta-feira do prolongamento do cessar-fogo entre Washington e Teerão.
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"Vejo-a (a guerra) muito perto do fim", disse Trump numa entrevista à Fox Business News.
"Sabem que mais? Se eu decidisse terminar agora mesmo, eles levariam 20 anos para reconstruir aquele país. E nós ainda não terminámos. Veremos o que acontece. Acho que eles querem muito fazer um acordo", acrescentou.
Trump disse na terça-feira que uma segunda ronda de conversações poderia acontecer "nos próximos dois dias", dizendo ao New York Post que as negociações poderiam ser realizadas novamente em Islamabad.
O secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, também disse ser "altamente provável" que as conversações sejam retomadas, citando uma reunião que teve com o vice-primeiro-ministro paquistanês, Ishaq Dar.
O ministro das Finanças do Paquistão, Muhammad Aurangzeb, disse que a "liderança não está a desistir" dos esforços para ajudar os EUA e o Irão a pôr fim à guerra.
Hormuz bloqueado, guerra de Israel contra o Hezbollah continua
A declaração de Trump surge numa altura em que o cessar-fogo, que deverá expirar a 22 de abril, continua em terreno movediço, com os EUA a avançarem com o seu bloqueio aos portos iranianos e Teerão a emitir novas ameaças em resposta. No entanto, os responsáveis afirmam que estão a fazer progressos.
De acordo com um funcionário envolvido nos esforços de mediação, que falou sob condição de anonimato, os negociadores estão a concentrar-se em três pontos-chave que fizeram descarrilar as conversações do fim de semana passado, incluindo o programa nuclear do Irão, o Estreito de Ormuz e a compensação pelos danos causados em tempo de guerra.
Apesar da frágil trégua, os preços do petróleo caíram na quarta-feira e as ações dos EUA subiram na esperança de um fim para a guerra.
A guerra começou a 28 de fevereiro com ataques aéreos conjuntos dos EUA e de Israel contra o Irão, o que levou Teerão a atacar diariamente com mísseis e drones em toda a região.
Pouco tempo depois, o Irão fechou efetivamente o Estreito de Ormuz, uma rota marítima fundamental, o que provocou ondas de choque nos mercados mundiais.
Entretanto, Israel prosseguiu a sua guerra aérea e terrestre contra o Hezbollah, apoiado pelo Irão, no Líbano, com a Agência Nacional de Notícias do país a relatar vários ataques no sul do país na quarta-feira.
Os ataques ocorrem pouco depois de Israel e o Líbano terem realizado as primeiras conversações diretas em décadas em Washington, numa reunião organizada pelo secretário de Estado norte-americano Marco Rubio. Na terça-feira, as duas partes reuniram-se durante mais de duas horas.
Segundo o Departamento de Estado norte-americano, as conversações foram "produtivas" e centraram-se nos passos a dar para o lançamento de negociações diretas entre Israel e o Líbano.
O Hezbollah denunciou a reunião entre os embaixadores libanês e israelita nos Estados Unidos, afirmando que não ficaria vinculado ao seu resultado e que não deporia as suas armas.
Apesar do cessar-fogo de duas semanas com o Irão, Israel prosseguiu a sua campanha militar no Líbano, que Teerão advertiu poder pôr em risco as tréguas.