"O presidente da Ucrânia não foi, nem é atualmente, objeto de investigação", declarou o chefe do gabinete anticorrupção ucraniano na terça-feira.
O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelenskyy, não tem qualquer ligação a uma importante investigação de corrupção conduzida pelo Gabinete Nacional Anticorrupção da Ucrânia (NABU) e pelo Gabinete do Procurador Especializado Anticorrupção (SAPO), que envolve o seu antigo chefe de gabinete, Andriy Yermak.
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Na terça-feira, Oleksandr Klymenko, chefe do SAPO, declarou que Zelenskyy "não esteve e não está atualmente envolvido na investigação", que diz respeito a Yermak, mas também a Oleksiy Chernyshov, um antigo vice-primeiro-ministro e Timur Mindich, antigo parceiro de negócios de Zelenskyy.
Os suspeitos são acusados de branquear cerca de 9 milhões de euros (460 milhões de hryvnias) entre 2021 e 2025~, através de um projeto de desenvolvimento imobiliário de luxo perto de Kiev.
Além disso, um presidente em exercício está imune a ações judiciais ao abrigo da legislação ucraniana.
Os procuradores anticorrupção estão, agora, a pedir a prisão preventiva de Yermak. A audiência no seu caso teve início na tarde de terça-feira, mas a apreciação da medida preventiva foi adiada para permitir a revisão do material do processo.
"O Ministério Público vai pedir ao tribunal que imponha uma medida preventiva (para Yermak) sob a forma de detenção com a alternativa de fiança no valor de 180 milhões de UAH (cerca de 3,5 milhões de euros)", afirmou Klymenko, na terça-feira.
Os procuradores solicitaram igualmente que a análise das provas fosse efetuada à porta fechada, apesar do grande interesse do público e da transmissão em direto do processo.
Dezenas de jornalistas assistiram ao julgamento. De acordo com a defesa, o processo é composto por 16 volumes com cerca de 250 páginas cada, num total de cerca de 4.000 páginas.
Porque é que Yermak está a ser investigado?
O advogado de Yermak, Ihor Fomin, considerou o processo "infundado" e negou que o seu cliente estivesse envolvido nas alegações de branqueamento de capitais.
"No que me diz respeito, toda esta situação foi provocada pela pressão pública. Em toda a minha carreira, nunca me deparei com tamanha pressão, incluindo pressão sobre os serviços de aplicação da lei, para que Yermak fosse notificado por suspeita".
"Na minha opinião, não existem, nem podem existir, motivos para apresentar acusações criminais contra ele", afirmou Fomin numa entrevista à emissora pública ucraniana Suspline.
Yermak demitiu-se do cargo em novembro, depois da NABU e do SAPO terem efetuado buscas nas instalações ligadas a ele, no âmbito de uma outra investigação de corrupção que envolvia a empresa estatal de energia nuclear.
No outono, Yermak não foi acusado, mas demitiu-se no meio de uma pressão crescente sobre o gabinete presidencial devido ao seu potencial envolvimento no caso.
De acordo com a investigação, cerca de 9 milhões de euros foram branqueados entre 2021 e 2025 através da construção de uma residência de elite na aldeia de Kozyn, um subúrbio rico a sul de Kiev.
Parte do financiamento terá vindo de fundos obtidos através de esquemas de corrupção em torno da empresa estatal ucraniana Enerhoatom.
Em novembro de 2025, o gabinete de luta contra a corrupção denunciou que um grupo de funcionários ucranianos e a direção da empresa estratégica estavam a cobrar subornos aos empreiteiros da Enerhoatom, que ascendiam a 10-15% do valor de cada contrato.
Segundo a NABU, foram alegadamente branqueados cerca de 85 milhões de euros em fundos.
A alegação é que receberam pagamentos de empreiteiros que construíam fortificações contra os ataques russos às infraestruturas energéticas, enquanto milhões de ucranianos em todo o país sofriam cortes de energia e apagões após os bombardeamentos implacáveis de Moscovo.
Mindich foi apontado como o alegado cabecilha do esquema de corrupção.
Zelenskyy impôs sanções a Mindich, que fugiu da Ucrânia para Israel um dia antes dos ataques da NABU no outono passado.