Cercas solares ganham terreno na Europa, com famílias a investir mais em energias renováveis numa altura de guerra com o Irão
Europeus estão a transformar as vedações dos jardins em mini centrais solares. Mas será que esta tendência é apenas um truque ou uma solução inteligente para reforçar a independência energética?
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
A energia solar já está a ajudar a Europa a suportar os pesados custos dos combustíveis fósseis, num contexto de guerra no Irão, e tem sido descrita como a “estrela em ascensão” da transição energética da UE.
Segundo uma análise recente da SolarPower Europe, aproveitar a luz solar para produzir eletricidade já poupou ao continente cerca de 12,8 mil milhões de euros ao reduzir as importações de gás desde o início do conflito.
Isto equivale a uma média de 136 milhões de euros por dia, apesar de a rede elétrica obsoleta da Europa estar atualmente a travar cerca de 100 mil milhões de euros em projetos de energia limpa.
Europa acelera na energia solar
O interesse nos tradicionais painéis solares de telhado disparou após o aperto do Irão sobre o estreito de Ormuz, um ponto de estrangulamento para os combustíveis fósseis por onde passa habitualmente cerca de um quinto do abastecimento mundial de petróleo.
Na Alemanha, a empresa de energias renováveis Enpal BV registou um aumento de 30% nos pedidos de informação sobre painéis solares após o início do conflito, enquanto a marca 1KOMMA5° GmbH também relata quase uma duplicação do interesse na energia solar.
No Reino Unido, a empresa de energia EON viu o interesse na energia solar subir 23% entre 23 de fevereiro e 1 de março, antes de aumentar mais 63% entre 2 e 8 de março.
Mas não é apenas a energia solar em telhados que está a ganhar terreno. O Reino Unido tornou-se recentemente o mais recente país europeu a levantar as restrições aos painéis solares plug-in, confirmando que painéis de baixo custo estarão em breve disponíveis em cadeias de desconto como a Lidl e a Iceland.
Agora, os europeus estão a ir mais longe, instalando vedações solares nos jardins.
Vantagens e desvantagens das vedações solares
Segundo a empresa Jacksons Fencing, que vende vedações equipadas com painéis solares no Reino Unido e em França, as vedações solares permitem maximizar a utilização do terreno ao combinar uma “barreira física com produção de energia renovável”.
Um dos principais argumentos de venda é eliminar a necessidade de instalações dispendiosas, que muitas vezes exigem andaimes. As vedações solares também utilizam o espaço de forma eficiente, o que é ideal para proprietários com pouco espaço de telhado ou coberturas inadequadas para a instalação de painéis.
Estas vedações futuristas podem ainda ser ampliadas de forma gradual, permitindo aos europeus instalar painéis ao longo do tempo, em vez de tudo de uma só vez.
No entanto, devido à posição vertical, os painéis captam menos luz solar do que nos telhados. De acordo com a Bluetti Power (fonte em inglês), em condições ideais uma vedação solar típica pode gerar entre 100 e 150 watts por metro linear.
Numa parede com 10 metros de comprimento, isto poderá traduzir-se em cerca de 1 a 1,5 kW de potência. Com cerca de cinco horas de sol no pico, isso corresponderia a entre 5 e 7,5 quilowatt-hora (kWh) de eletricidade por dia.
Embora não seja suficiente para alimentar uma casa inteira, pode ajudar a fazer funcionar aparelhos essenciais, como um frigorífico eficiente em termos energéticos ou um televisor LED.
Em comparação, um sistema solar doméstico médio produz tipicamente cerca de 2 kWh de eletricidade por dia.
“O desempenho [também] depende da orientação, das sombras e do comprimento disponível da vedação”, explica Maguire.
“Em algumas zonas, licenças ou regulamentos podem condicionar a instalação, sobretudo em ambientes sensíveis ou classificados.”
A empresa alemã de energia solar Next2Sun já concluiu 479 projetos de vedações solares em seis países europeus, cobrindo cerca de 10 quilómetros.
A empresa afirma que os sistemas fotovoltaicos verticais podem ter um custo a partir de 250 euros, embora os preços possam ser mais elevados se as famílias quiserem um design mais natural. Os custos podem ser amortizados em oito anos, o que coloca estes sistemas num nível de investimento semelhante ao dos painéis tradicionais de telhado.
Futuro das vedações solares
A Next2Sun não constrói apenas vedações solares para habitações, oferecendo também painéis verticais para explorações agrícolas e espaços comerciais como aeroportos.
“As vedações solares adaptam-se bem a infraestruturas e ambientes comerciais, onde já existem longos troços de vedação que continuam por utilizar do ponto de vista energético”, afirma Maguire.
“Armazéns, centros logísticos e parques empresariais têm frequentemente grandes perímetros onde as vedações solares podem ajudar a cobrir a procura de energia no local, enquanto escolas, empresas de serviços públicos e autarquias podem integrar estas soluções em programas de sustentabilidade.”
Maguire acrescenta que, embora seja necessário ter em conta questões de durabilidade, normas de segurança, encandeamento e manutenção em ambientes com muito tráfego, o conceito “está plenamente alinhado com o esforço mais vasto” de integrar as energias renováveis nas infraestruturas existentes.