Onda de calor na Europa ameaça vidas, põe em risco a saúde pública e reduz rendimentos de trabalhadores e empresas por toda a região
A vaga de calor extrema desta semana está a atingir os europeus onde mais dói – e não apenas em termos de desconforto físico. As despesas dos agregados familiares estão a disparar, com os preços da eletricidade a atingirem máximos históricos, pais à procura de soluções urgentes para cuidar dos filhos e trabalhadores ao ar livre a perderem horas que não se podem dar ao luxo de faltar.
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Uma nova investigação publicada esta semana pela Climate Analytics revela que episódios combinados de calor e seca estão a reduzir o rendimento médio dos agregados familiares em quase três por cento em toda a Europa.
Se o aquecimento global atingir 2,7°C até 2100 – a trajetória correspondente às políticas globais atuais – o agregado familiar europeu médio poderá ver o seu rendimento cair 27 por cento. Limitar o aquecimento aos 1,5°C do Acordo de Paris reduziria esta quebra para sete por cento.
“A vaga de calor massiva que está atualmente a atravessar a Europa já está a pôr em risco a saúde, os meios de subsistência e a capacidade de trabalhar das pessoas”, afirma Jessie Schleypen, autora principal do estudo e economista sénior de clima na Climate Analytics. “Quando o calor extremo coincide com a seca, os danos podem ser muito maiores.”
Preços da eletricidade em máximos históricos e o impacto nas faturas
O impacto financeiro mais imediato sente-se nas faturas de energia europeias. Os preços da eletricidade subiram para máximos históricos na noite de terça-feira (23 de junho), à medida que a procura de ar condicionado disparou e se cruzou com fragilidades do lado da oferta, segundo o serviço de notícias em tempo real dos mercados de energia Montel News.
A Bélgica registou um novo máximo histórico de preço da eletricidade em intervalos de 15 minutos, de 1 038,25 €/MWh – este preço em blocos de 15 minutos acompanha o custo da eletricidade em intervalos de quinze minutos e afeta diretamente os clientes com tarifas variáveis. É mais de dez vezes o preço médio grossista da eletricidade na UE, que normalmente varia entre 50 e 100 €/MWh fora de períodos de crise.
Nos Países Baixos, o preço atingiu 902,47 €/MWh, a zona DK1 da Dinamarca chegou aos 786,83 €/MWh e a Alemanha – o maior mercado elétrico da Europa – atingiu um pico de 747,10 €/MWh.
Os picos concentram-se ao fim da tarde, quando a produção solar diminui mas as temperaturas e a procura de arrefecimento se mantêm elevadas. Nessa janela horária, os operadores de rede elétrica recorrem cada vez mais a centrais elétricas a gás para satisfazer a procura. Ao abrigo do sistema de “merit order” europeu, a fonte de energia mais cara necessária para responder à procura define o preço para toda a rede, o que significa que, quando é preciso gás caro, esse custo apaga os ganhos das renováveis baratas.
O problema agrava-se durante as vagas de calor, porque os produtores de eletricidade perdem eficiência quando confrontados com temperaturas elevadas. Os painéis solares perdem entre 0,3 e 0,5 por cento da sua produção por cada grau acima dos 25°C na temperatura da superfície – limitando o seu contributo precisamente quando a procura está no auge.
As centrais de ciclo combinado a gás sofrem um efeito semelhante, perdendo até 0,9 por cento da sua produção de eletricidade por cada grau acima da linha de base.
Na Alemanha, a quantidade de eletricidade cuja procura não foi satisfeita por renováveis – conhecida como carga residual – atingiu 51,5 GW na noite de terça-feira, cerca de 10,4 GW acima dos níveis normais para essa hora do dia. Quanto mais elevada a carga residual, mais gás é necessário e mais alto fica o preço.
Perda de salários: pais, trabalhadores ao ar livre e o custo económico invisível
Os custos não se ficam pelas faturas de energia. Em França e no Reino Unido, milhares de escolas foram encerradas ou reduziram o horário esta semana, deixando aos pais – e, sejamos francos, sobretudo às mães – a responsabilidade de colmatar a falha.
“As escolas vão encerrar mais cedo e os pais – sejamos honestos, na sua maioria as mães – serão chamados a aparecer, como por magia, e a preencher essa lacuna, a gastar dias de férias ou a tirar licenças não remuneradas, suportando o impacto no salário e na forma como o empregador avalia a sua ‘fiabilidade’”, escreveu a autora e ativista pelos direitos das mulheres Joeli Brearley no LinkedIn.
A sua publicação gerou mais de 150 respostas de pais que relataram encerramentos de última hora, com um dos comentários a defender que os governos introduzam subsídios para condições meteorológicas extremas, de modo a cobrir os custos de cuidados de emergência para as crianças.
Para os trabalhadores ao ar livre, as perdas são ainda mais graves. Trabalhadores da construção, estafetas, trabalhadores agrícolas e operários fabris estão a perder horas produtivas, à medida que o calor obriga a alterar horários de trabalho.
Diversas zonas de França proibiram os trabalhos agrícolas nos campos durante a tarde, para reduzir o risco de incêndios em culturas ressequidas – uma medida que reduz os ganhos diários dos trabalhadores, muitos deles migrantes sazonais.
As supressões de comboios em França e na Bélgica, introduzidas para evitar que as infraestruturas ferroviárias sobreaquecidas se deformem, estão a empurrar mais passageiros para o automóvel, acrescentando custos de combustível às pressões financeiras dos agregados familiares.
França, Alemanha, Reino Unido: quem sofre mais com os custos da vaga de calor?
A investigação da Climate Analytics mostra que os custos atingem primeiro os agregados familiares de baixos rendimentos. Os 20 por cento mais pobres dos agregados europeus perdem quatro por cento do rendimento durante episódios combinados de calor e seca, em comparação com 1,1 a 1,8 por cento para o resto da população.
A nível regional, Madrid registou quebras de rendimento de quase 10 por cento durante estes episódios, a Hungria central 9,4 por cento e a Espanha central 8,8 por cento.
Apesar de décadas de alertas científicos, os governos europeus continuam perigosamente mal preparados para os custos do calor extremo. O Comité para as Alterações Climáticas do Reino Unido afirmou no mês passado que os planos de adaptação do governo “não são adequados ao objetivo”.
Em França, o organismo consultivo Haut Conseil pour le Climat advertiu que o fosso entre as necessidades de adaptação e as ações está a aumentar. Um estudo da Climate Analytics para o Banco Mundial, publicado em janeiro de 2026, concluiu que a Alemanha “carece de soluções abrangentes” para proteger a população do aumento do stress térmico, com a aplicação mesmo de planos regionais de proteção contra o calor “a ficar ainda amplamente aquém”.
As consequências da inação acumulam-se ao longo do tempo, mostra o estudo da Climate Analytics. Num cenário de aquecimento de 2,7°C, os rendimentos dos agregados familiares espanhóis cairiam mais de um terço e os rendimentos dos agregados gregos mais de metade. Em todo o continente, o número de pessoas em risco de pobreza poderia aumentar de 60 milhões num cenário de 1,5°C para 127 milhões com 2,7°C – com a Grécia, Espanha, Roménia, Bulgária e Chipre entre os países mais afetados.
A atual vaga de calor deverá prolongar-se na maior parte da Europa Central e Ocidental até ao início de julho.