Fenómeno astronómico de 28 de agosto cobre 96% do disco lunar e dá-lhe tons avermelhados: o que aconteceu e porque se chama assim ao fenómeno
A Lua Cheia do Esturjão assinalou o final do verão de 2026 com um eclipse lunar parcial visível entre a noite de quinta-feira, 27, e a manhã de sexta-feira, 28 de agosto.
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Depois do eclipse solar de 12 de agosto, ao amanhecer de sexta-feira, um novo fenómeno astronómico pôde ser observado também nos céus italianos. Apesar da hora muito madrugadora, o fenómeno mobilizou inúmeros entusiastas ao longo de toda a península.
Como salientam os especialistas do Instituto Nacional de Astrofísica (Inaf), esta proximidade temporal não é casual, pois a mecânica celeste dita que, quando as condições geométricas dos nós orbitais permitem um eclipse solar durante a Lua nova, a configuração se repete de forma complementar duas semanas depois, em coincidência com a fase de Lua cheia.
Tratou-se de um eclipse parcial extremamente profundo, que chegou a cobrir cerca de 96% da superfície visível do disco lunar dentro do cone de sombra da Terra. Para os observadores italianos, explica o Inaf, o espetáculo concentrou-se inteiramente nas primeiras horas da manhã, no horizonte oeste-sudoeste.
O máximo do eclipse foi atingido às 6:12, momento em que 96% da Lua ficou envolvida na sombra, quase na totalidade, e ganhou tonalidades quentes, avermelhadas ou cor de cobre, devido ao facto de a luz solar ser filtrada pela atmosfera terrestre. Como o auge do fenómeno ocorreu já perto da manhã, a fase final do eclipse não foi visível.
Porque se chama Lua do Esturjão
A designação Lua do Esturjão vem das tradições dos nativos americanos que viviam na região dos Grandes Lagos. No mês de agosto, o esturjão subia os cursos de água em grande número e esse período era considerado particularmente favorável à pesca.
O plenilúnio é também conhecido por outros nomes ligados às atividades agrícolas e às colheitas de fim de verão, entre eles Lua do Milho Verde, Lua do Trigo e Lua dos Mirtilos.
Num artigo na sua revista online, o Inaf recorda que, já há dois mil anos, chineses, caldeus, egípcios, maias, gregos e romanos conheciam as causas do fenómeno e sabiam calcular também os eclipses futuros.
Ainda assim, fora do círculo dos poucos sábios, difundiam-se sobretudo mitos que procuravam explicar o fenómeno, durante o qual os dois astros mais brilhantes do céu pareciam perder a vida.
A eclipse era interpretada como o momento em que o astro se enfurecia, morria, era retirado do céu ou descia à Terra. Na Mesopotâmia, eram geralmente vistas como um mau presságio para o soberano, motivo pelo qual se criou o ritual do “rei substituto”, que permitia cumprir a profecia matando o falso rei e poupando o verdadeiro.
Segundo a mitologia nórdica, durante os eclipses o Sol e a Lua eram devorados por dois lobos que os perseguiam incessantemente.
O mesmo pensavam muitas outras culturas, como na China, onde, porém, as mandíbulas eram as de um dragão celeste. Na Grécia antiga acreditava-se que a Lua desaparecia porque tinha descido à Terra: ou vinha voluntariamente para se encontrar com o seu amado Endimião, ou era forçada pelas feiticeiras da Tessália, que com os seus feitiços tentavam fazer descer a Lua da sua carruagem.
Perante estes fenómenos, em todas as partes do mundo, a tradição ditava que, para evitar a derrota dos dois astros, era preciso fazer o máximo de barulho possível, com cornos, tambores, instrumentos e todo o tipo de objetos, para assustar os devoradores cósmicos até os fazer recuar, ou libertar o astro do efeito das palavras mágicas.
Porque é que o satélite fica avermelhado
Um eclipse lunar ocorre quando Sol, Terra e Lua se alinham ao longo da mesma linha, ou quase. A Terra fica entre o Sol e o satélite e projeta no espaço um cone de sombra que pode cobrir totalmente, ou apenas em parte, a superfície lunar. Este alinhamento acontece durante a fase de Lua cheia, mas não em todos os plenilúnios, porque a órbita lunar está inclinada em relação à órbita terrestre.
A parte mergulhada na sombra não desaparece completamente. Uma parte da luz solar atravessa a atmosfera terrestre antes de alcançar a superfície lunar. O ar dispersa sobretudo os componentes azuis da luz e deixa passar mais as componentes vermelhas e alaranjadas, num mecanismo semelhante ao que colore os pôr do sol.
A tonalidade final pode variar consoante a quantidade de poeiras e nuvens presentes na atmosfera: quanto maior for a presença de partículas, mais intenso pode parecer o vermelho.