A start-up britânica estima que o centro de dados possa crescer de 50 para 90 megawatts, consumindo, se operar continuamente, tanta eletricidade anual como cerca de 315 mil casas típicas no Reino Unido, segundo projeções da Ofgem para 2026
Inauguração do maior supercomputador de IA previsto no Reino Unido, cuja abertura está marcada para o próximo ano, pode ser adiada para a década de 2030 devido a dificuldades em garantir energia elétrica suficiente.
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Projeto foi anunciado no âmbito do primeiro acordo tecnológico (fonte em inglês) entre o Reino Unido e os Estados Unidos, numa altura em que o país procura expandir a sua indústria de inteligência artificial.
Instalação está a ser desenvolvida em Loughton, a leste de Londres, pela start-up britânica Nscale, que tem o fabricante norte-americano de chips Nvidia entre os seus investidores.
Em 2025, a Nscale anunciou (fonte em inglês) planos para instalar cerca de 23.000 chips de IA da Nvidia no centro de dados e ligá-los entre si para formar aquilo que descreve como o maior supercomputador de IA do Reino Unido. Essa capacidade de computação destina-se a suportar os serviços de cloud Azure da Microsoft.
No entanto, a UK Power Networks (UKPN), empresa que vai ligar a instalação à rede elétrica local, informou a Nscale de que a rede não conseguirá fornecer energia suficiente ao local antes do início ou meados da década de 2030, segundo a newsletter britânica da indústria de IA The Morning Intelligence (fonte em inglês).
Em entrevista à mesma publicação, a UKPN indicou que são necessários trabalhos na rede nacional de transporte de eletricidade.
A National Grid, que mantém essa rede em Inglaterra e País de Gales, afirmou que está a trabalhar com o operador nacional do sistema NESO e com os operadores de rede locais para acelerar as ligações.
Nscale está a estudar a geração de energia no próprio local e mantém conversações com a UK Power Networks sobre formas de acelerar a ligação, acrescentou a The Morning Intelligence.
Consumo de eletricidade dos centros de dados dispara na Europa
Start-up britânica afirma que o centro de dados poderá, a prazo, aumentar a capacidade de 50 para 90 megawatts, o suficiente, se utilizado continuamente, para consumir num ano tanta eletricidade como cerca de 315.000 lares típicos do Reino Unido, de acordo com dados de 2026 do regulador energético britânico Ofgem (fonte em inglês).
Projeto de Loughton insere-se no plano mais amplo da Nscale para instalar quase 59.000 chips de IA da Nvidia em centros de dados no Reino Unido.
Em toda a Europa, a procura por centros de dados está a aumentar, enquanto as autoridades apertam as regras para novas instalações perante a crescente pressão sobre as redes elétricas.
Consumo de eletricidade dos centros de dados na Europa deverá subir de 96 terawatts-hora em 2024 para 236 terawatts-hora até 2035, segundo o think tank energético britânico Ember (fonte em inglês).
No início deste mês, a Escócia suspendeu a aprovação de novos centros de dados de IA de grande escala devido a receios de que a rede elétrica do país não consiga acompanhar o rápido aumento da procura.
Amesterdão limitou novos centros de dados e as ampliações por preocupações com o espaço e a energia, enquanto um projeto de lei apresentado em agosto pelo Governo da Dinamarca prevê que grandes utilizadores de eletricidade, incluindo centros de dados, passem a ter menor prioridade nas ligações à rede.