Espanha triplica o orçamento militar de Marrocos e domina aviação e força naval, enquanto Rabat dispõe de mais efetivos e artilharia de foguetes. Rearme apoiado pelos Estados Unidos reforça a capacidade marroquina e aproxima-a da espanhola.
Primeiro F-16 Block 72 da Força Aérea Real de Marrocos realizou o seu voo inaugural em 6 de outubro em Greenville (Carolina do Sul), segundo anunciou a Lockheed Martin, e já progride nos ensaios prévios à entrega, após alguns atrasos no programa. É o elemento mais visível de um rearmamento acompanhado com atenção em Espanha.
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Mas, com os números à frente, quão robusta é hoje a capacidade militar de Marrocos em comparação com a de Espanha? Espanha continua muito à frente em orçamento e domina o mar com facilidade. Rabat, por sua vez, dispõe de mais soldados e de uma artilharia de foguetes de que o Exército espanhol não dispõe há 15 anos.
Despesa em Defesa: mais de seis para um
A diferença mais evidente está nas contas públicas. Segundo o último relatório do Sipri (Instituto Internacional de Estudos para a Paz de Estocolmo), Espanha dedicou à Defesa em 2025 cerca de 34 287 milhões de euros, mais 50% do que no ano anterior, o que elevou o esforço militar para 2,1% do PIB. Marrocos ficou-se pelos 5 645 milhões de euros, face aos 4 920 de 2024. Essa subida mantém o país como segundo maior investidor militar em África, atrás da Argélia, que gastou 22 660 milhões.
Por detrás está a dimensão de cada economia. Marrocos fechou 2025 com um PIB de 138 668 milhões de euros, segundo o Banco Mundial, enquanto a economia espanhola rondou 1,69 biliões. Doze vezes mais.
Marrocos gasta 10% do PIB em Defesa?
É um dos números que mais circulam e não bate certo com as séries do Sipri. O próprio Instituto fixa a despesa militar marroquina de 2025 em 3,54% do PIB. Os 10% aproximam-se mais de outro indicador: o peso da Defesa na despesa pública, que o Sipri calcula em 10,28% para 2025.
Com os orçamentos ocorre algo semelhante. A lei de finanças marroquina de 2026 autorizou compromissos de despesa futura para a Administração da Defesa Nacional no valor de 157 170 milhões de dírhams, cerca de 14 700 milhões de euros, uma dotação plurianual que muitas vezes é apresentada como se fosse despesa de um único exercício. O que será efetivamente desembolsado em 2026, os créditos de pagamento, totaliza 55 300 milhões de dírhams (5 157 milhões de euros).
Espanha, por seu lado, atingiu os 2% do PIB em 2025 e aspira a consolidá-los em 2026, embora continue a ser o único aliado que se recusou a assumir o objetivo dos 5% para 2035.
Efetivos: mais soldados a sul do Estreito
Aqui o equilíbrio muda de sentido. Várias fontes coincidem em que Marrocos tem entre 195 000 e 200 000 militares no ativo e cerca de 150 000 reservistas. Além disso, ao contrário de Espanha, Marrocos mantém o serviço militar obrigatório, reintroduzido em 2019. Em número de tropas, a capacidade militar de Marrocos supera folgadamente a de Espanha.
É aqui que importa pôr em causa os 400 000 que se tornaram virais em vários meios. O número vem da ficha de Global Firepower revista em 21 de janeiro de 2026, que também atribui ao país africano cerca de 250 000 reservistas e, à data destas linhas, nenhum outro registo independente o confirma.
O Exército espanhol enfrenta um problema de efetivos. Em 1 de janeiro de 2025 havia 116 739 militares em serviço ativo, abaixo do mínimo legal de 130 000 fixado pela Lei da Carreira Militar, e o ano terminou com menos 832 elementos. A reserva é ainda mais frágil: no início de 2024 havia 3 091 reservistas voluntários.
Aviação: Eurofighter frente ao F-16 Viper
Espanha opera mais aeronaves e enfrenta uma incógnita a longo prazo. O diretório World Air Forces 2026 da FlightGlobal atribui-lhe 81 EF-18 Hornet e 67 Eurofighter, com outros 45 encomendados. O primeiro Halcón, um biplace, saiu da fábrica de Getafe em 1 de junho e o segundo lote começará a ser entregue em 2030.
O problema está no que virá depois. Espanha deixou de lado o F-35 em agosto de 2025 para comprar europeu e, em junho de 2026, o FCAS, o caça em que confiava, ruiu entre França e Alemanha. Paris desenvolverá o seu próprio aparelho em solitário.
Marrocos segue outro caminho. Washington aprovou em 2019 a venda de 25 F-16 Block 72 por cerca de 3 380 milhões de euros, aos quais se somam 23 kits para modernizar os F-16 já em operação.
E o F-35? Há sinais de conversações avançadas, mas a operação continua no domínio do possível e exige a aprovação final da Administração norte-americana e do Congresso. Meios especializados têm apontado para 32 aeronaves por cerca de 13 500 milhões de euros ao longo de 45 anos, incluindo manutenção, sem confirmação oficial.
Em helicópteros, Rabat já recebeu 12 dos 24 AH-64E Apache encomendados e espera o restante por fases entre 2026 e 2027. Espanha modernizará os seus 18 Tigre para o padrão MKIII. Marrocos também concluiu a receção do sistema israelita Barak MX, com três baterias e 225 mísseis intercetores com alcance até 70 quilómetros, segundo a base de dados do SIPRI.
Forças terrestres: onde Rabat aperta
É em terra que a capacidade militar de Marrocos mais se aproxima da espanhola. Rabat opera o M1A2 Abrams norte-americano e, embora a falta de transparência impeça uma contagem exata, estimam-se cerca de 200 unidades em serviço e outras 150 encomendadas. Espanha dispõe de 220 Leopardo 2E e de cerca de meia centena de 2A4, que prevê atualizar para o padrão 2A8.
A assimetria mais marcante está nos lançadores de foguetes. Global Firepower atribui a Marrocos 185 sistemas e a Espanha nenhum; o Exército de Terra perdeu essa capacidade ao retirar o Teruel em 2011. Marrocos, pelo contrário, combina sistemas chineses com o israelita PULS, já operacional, e aguarda o HIMARS norte-americano, cuja venda de 18 lançadores foi aprovada.
Há um paradoxo. O programa espanhol Silam ia basear-se precisamente no PULS, mas o contrato foi anulado pelo embargo à tecnologia militar israelita decretado pelo Governo; em 30 de dezembro de 2025, a Escribano e a Rheinmetall Expal apresentaram à Defesa uma alternativa nacional. Entretanto, o Exército marroquino já recebe blindados 8x8 WhAP montados no país.
No mar, a distância é enorme
A Marinha é o grande amortecedor de Espanha. A sua coluna vertebral são as cinco fragatas F-100 da classe Álvaro de Bazán, enquanto Rabat tem como navio-chefe uma única fragata FREMM. A isto somam-se o LHD Juan Carlos I, que funciona como porta-aeronaves, e os dois navios anfíbios da classe Galicia.
Debaixo de água não há comparação possível, porque a capacidade submarina é uma das carências históricas de Marrocos. O S-81 Isaac Peral está em serviço desde novembro de 2023, e o S-82 Narciso Monturiol realiza provas de porto e de mar desde o verão, com entrega prevista para o último trimestre do ano; será o primeiro a sair de fábrica com propulsão independente do ar. À superfície, a fragata F-111 Bonifaz, primeira da nova série, deverá chegar à Marinha em 2028.
Estados Unidos: o fator Washington na capacidade militar de Marrocos
O que mudou em 2026 é o apoio político por detrás das compras. Marrocos e Estados Unidos assinaram no Pentágono um roteiro de cooperação militar para 2026-2036 e, em fevereiro, as FAR já tinham testado o sistema de comunicação tática Link-16, até agora reservado a membros da OTAN.
O Senado norte-americano foi mais longe: uma cláusula da sua lei de Defesa instrui o Pentágono para que apresente em 180 dias um plano a dez anos que torne Marrocos o seu parceiro militar mais capaz em África. Os Estados Unidos já concentram cerca de 60% das importações de armamento marroquinas.
Rabat quer ainda produzir em casa. O Governo autorizou dez projetos industriais de Defesa com cerca de 231 milhões de euros de investimento, e uma carta de intenções prevê fabricar no país um sistema de ataque autónomo de longo alcance, o Irifi, com um raio anunciado de cerca de 2 000 quilómetros.
Espanha joga com outras bazas. A sua indústria coloca o país entre os poucos capazes de conceber e construir submarinos de ataque convencionais próprios, e pertence à OTAN, embora o âmbito geográfico definido pelo artigo 6 do Tratado de Washington não inclua de forma expressa Ceuta e Melilla.
O que os rankings não medem
No índice Global Firepower de 2026, Espanha ocupa o 18.º lugar entre 145 países e a capacidade militar de Marrocos surge na posição 56. É a classificação mais citada, mas não publica uma metodologia auditável e reconhece basear-se no CIA World Factbook e em fontes não identificadas.
Tendência, em qualquer caso, é ascendente. A capacidade militar de Marrocos ocupava o lugar 59 na edição de 2025 e o 61 na de 2024. Também não segue o ritmo das entregas: atribui a Espanha zero aviões-cisterna, quando o Exército do Ar recebe este ano o seu terceiro A330 MRTT.
A fricção real entre ambos os países, além disso, não passou por caças nem blindados. No final de julho, a chegada de migrantes a Ceuta originou uma entrada massiva por mar e pelo esporão fronteiriço, a crise mais grave entre os dois países desde 2021.
O próximo dado que será escrutinado em Madrid chegará em breve. Mohamed VI presidiu no sábado, em Rabat, o Conselho de Ministros que aprovou as orientações gerais do orçamento para 2027, e a dotação de Defesa será conhecida quando o projeto der entrada no Parlamento.