O petróleo bruto Brent foi negociado brevemente acima dos 119 dólares por barril, depois de o Irão ter atacado a maior instalação energética do Qatar, o campo de gás de Ras Laffan. O ataque foi uma resposta aos ataques israelitas contra o campo de gás iraniano de South Pars.
A guerra com o Irão parece ter aumentado desde o final de quarta-feira, com as principais instalações de petróleo e gás a serem alvo de ambos os lados.
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Os ataques iranianos ao campo de gás de Ras Laffan, a maior instalação de energia do Qatar, fizeram disparar os preços, com os custos do petróleo bruto a atingirem brevemente os máximos registados no início do conflito.
Um drone atingiu uma refinaria saudita na quinta-feira, que terá retomado o carregamento de crude pouco depois.
Na quarta-feira, Israel atacou o campo de gás de South Pars, a maior fábrica do Irão, e as instalações petrolíferas de Asaluyeh. Na sequência dos ataques, o Corpo de Guardas da Revolução Islâmica do Irão (IRGC) avisou que as instalações energéticas do Golfo eram novamente "alvos legítimos".
No momento em que este artigo foi escrito, o petróleo Brent desceu um pouco em relação aos $119, retomando níveis mais próximos dos $114, enquanto o WTI, referência dos EUA, está a ser negociado a $96 por barril.
Além disso, na manhã de quinta-feira, os futuros do gás natural europeu subiram mais de 30% e chegaram a ser negociados a 74 euros por MWh, um nível de preços não visto desde o final de 2022.
Esta troca de ataques sinalizou aos mercados que é provável que o conflito se prolongue e se agrave ainda mais, com ambos os lados ostensivamente sem restrições no ataque às infra-estruturas energéticas em toda a região.
O Presidente dos EUA, Donald Trump, avisou que quaisquer novos ataques iranianos às instalações de gás natural liquefeito do Qatar levarão os militares dos EUA a destruir o campo de gás de South Pars com "uma força e um poder que o Irão nunca testemunhou antes".
A intervenção do Presidente Trump visa proteger o Qatar, reservando a opção de uma força esmagadora. É incerto se consegue dissuadir o Irão ou se arrisca alargar a guerra.
Por enquanto, a economia mundial está a absorver o custo de um conflito que se intensifica rapidamente e que não tem um fim imediato à vista.
O Irão intensifica os ataques às instalações energéticas do Golfo
Apesar das ameaças do Presidente Trump, o Irão continua a atacar as infra-estruturas energéticas dos seus vizinhos do Golfo Árabe, na quinta-feira.
Uma instalação de gás natural liquefeito do Qatar foi incendiada e duas refinarias de petróleo do Kuwait foram atacadas, assinalando uma grande escalada no conflito.
O Qatar declarou que os bombeiros apagaram um incêndio numa importante instalação de GNL, depois de esta ter sido atingida por ataques de mísseis iranianos. A produção já tinha sido interrompida na sequência de ataques anteriores, mas o Qatar afirmou que a última vaga de mísseis causou "incêndios de grandes dimensões e danos adicionais consideráveis".
Os danos causados às instalações poderão atrasar o abastecimento do mercado do Qatar, mesmo após o fim da guerra com o Irão.
Um ataque de drones à refinaria Mina Al-Ahmadi do Kuwait provocou um incêndio, mas não causou feridos, informou a agência noticiosa estatal KUNA.
A refinaria é uma das maiores do Médio Oriente, com uma capacidade de produção de petróleo de 730.000 barris por dia. Pouco depois, um ataque de drones incendiou a refinaria vizinha de Mina Abdullah, segundo as autoridades.
Um navio também ardeu ao largo da costa dos Emirados Árabes Unidos e outro ficou danificado perto do Qatar, sublinhando o perigo sempre presente que os navios enfrentam devido ao domínio do Irão no Estreito de Ormuz.
Os Estados do Golfo condenaram os ataques iranianos às infra-estruturas energéticas.
As autoridades de Abu Dhabi afirmaram que foram forçadas a encerrar as operações nas suas instalações de gás Habshan e no campo de Bab, considerando os ataques iranianos contra os locais uma "escalada perigosa".
As sirenes de alerta de mísseis soaram em várias outras zonas do Golfo e Israel alertou para a aproximação de fogo iraniano.
O Qatar, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos denunciaram os ataques iranianos, tendo o principal diplomata da Arábia Saudita afirmado que os ataques ao reino significavam que "a pouca confiança que havia antes foi completamente destruída".