Jeff Koons: "Temos de ser capazes de nos aceitarmos a nós próprios"

O norte-americano Jeff Koons , um dos artistas mais importantes do nosso tempo, esteve em Atenas, por ocasião da exposição inventiva organizada pelo Museu de Arte Cicládica intitulada "Jeff Koons: 'Afrodite' de Lespugue".

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Trata-se de um diálogo entre a arte antiga e a arte contemporânea, entre a obra do artista americano Balloon Venus Lespugue (laranja) e dez Vénus paleolíticas, cópias certificadas dos originais imóveis conservados nos principais museus europeus.

A exposição explora a forma feminina desde o período paleolítico até aos nossos dias, propondo uma viagem intrigante que abrange mais de 40 000 anos de criação humana.

Entre cerca de 42 000 e 20 000 anos antes do presente, em todo o continente euro-asiático, os humanos do Paleolítico criaram pequenas figuras femininas em marfim, calcário e argila. Estes objetos, agora conhecidos como "Vénus" paleolíticas, contam-se entre as mais antigas esculturas da humanidade e foram encontrados em grutas.

A "Vénus de Lespugue" foi descoberta na gruta de Rideaux, no sul de França. Data de cerca de 28.000 anos antes da nossa era. Tem apenas 15 centímetros de comprimento e está esculpida numa presa de mamute. Juntamente com as outras nove Vénus, formam um "útero da criação humana" e estão colocadas numa câmara escura, semelhante a uma caverna, o que torna a experiência de visualização particularmente intensa. Os seus corpos simbolizam a vida, a fertilidade e a vitalidade.

A figura de Vénus tem sido uma fonte de inspiração para Jeff Koons desde a década de 1970. A sua obra lúdica Venus Lespugue (Orange) (2013-2019) é colocada sozinha numa sala adjacente com painéis da mansão neoclássica. Ao artista traduz a pequena figura paleolítica numa presença escultural monumental feita de aço inoxidável refletor, que parece ser feita de balões. Reflete tudo e todos à sua volta. Apresentada ao público pela primeira vez, faz parte da Coleção Homem Sonnabend de António Homem Sonnabend e Phokion Potamianos Homem.

Pouco antes da abertura da exposição, tivemos a oportunidade de falar com o famoso artista americano sobre o seu trabalho, os materiais que utiliza, as Vénus e a sua iconografia.

-Sr. Koons, o que é que o atraiu para esta estatueta em particular?

Quando decidi fazer o conjunto de trabalhos da Vénus Balão, fiz quatro versões diferentes. A Vénus de Lespugue era para mim a mais modernista. A estatueta, a estatueta paleolítica, lembrava-me mais uma escultura de Giacometti. Se a olharmos de lado, parece muito modernista. Ao mesmo tempo, tem a capacidade de conter informações muito profundas sobre a história da humanidade. É a primeira vez que tenho uma exposição em que as réplicas de figuras do Paleolítico estão reunidas num só local. Trouxeram muitas para aqui, não só para dialogarem umas com as outras, mas também com a minha própria obra Balloon Venus Lespugue (Laranja).

-Quais são as principais caraterísticas do seu trabalho e como se relaciona com as Vénus que vemos na outra sala?

As outras figuras foram feitas com os conhecimentos disponíveis na altura e com os materiais de que dispunham. Utilizavam marfim, osso e até terracota. Eram capazes de criar terracota. A Vénus Balão que eu criei é feita de aço inoxidável. Portanto, trabalho com os conhecimentos que tenho à minha disposição. Mas o que é tão espantoso nestas Vénus paleolíticas é a forma como foram capazes de incorporar informação.

Alguns destes objetos datam de há cerca de 35.000, mesmo perto de 40.000 anos. E é espantosa a forma como os artesãos foram capazes de incorporar informação importante sobre a humanidade, sobre a civilização, sobre o que era importante para eles, para os ajudar a sobreviver. E eram tempos difíceis, nem tudo era tão agradável como é hoje em dia. O meu trabalho, que tenho aqui, é realmente sobre uma forma de luxo visual. Não é um luxo material, é aço inoxidável, um material muito proletário. Mas é polido e reflete tudo. Aceita tudo no ambiente em que se encontra.

A arte pré-histórica, esses símbolos da nossa história cultural, têm alguma coisa a dizer-nos hoje?

Trata-se de um momento específico no tempo e, tal como os artesãos da era paleolítica, as pessoas que criaram estes objetos retiveram informação não só para a poderem aplicar, incorporar esse significado em algo, mas também para a poderem partilhar com os outros. Esta informação não era apenas para eles próprios, mas para toda a comunidade humana. E a civilização pôde ser criada e moldada desde então até hoje. Mas ainda não chegámos ao fim da viagem.

E hoje ainda estamos a integrar informação, a partilhar informação uns com os outros para que possamos manter a nossa qualidade cultural, ser uma civilização. Para que possamos continuar a transmitir a informação que nos ajuda a sobreviver e a prosperar.

-Percorreu um vasto caminho artístico. Como é que a sua relação com a arte evoluiu ao longo do tempo? De onde retira inspiração para o seu trabalho criativo atual?

Sempre fui um artista muito intuitivo, por isso sigo os meus interesses. E, na verdade, não sei o que se aplica a qualquer um de nós, independentemente do que fazemos, se somos médicos, arquitectos, artistas, o que quer que façamos. O que temos na vida são os nossos interesses. E se seguirmos esses interesses e nos concentrarmos neles, é isso que nos liga. Liga-nos a um vocabulário universal. E penso que é aí que podemos ganhar tanta amplitude e estar tão ligados quanto o nosso potencial na vida nos permite estar.

-Como descreveria a sua iconografia pessoal? Quais são os temas de que gosta e continua a explorar no seu trabalho?

Quando era mais novo e comecei a compreender o poder da arte, apercebi-me de que podia controlar a forma como me sentia, combinando certas cores ou certas imagens, talvez utilizando o reflexo, o que afetava as alterações químicas que sentia no meu corpo. Apercebi-me de que podia controlá-lo. Depois, a dada altura, percebi que também podia influenciar outras pessoas, que certas pessoas também reagiam a isso. E é realmente assim que as ilustrações funcionam.

É assim que também podemos comunicar informação. Por isso, tentei desenvolver a minha própria iconografia para incorporar a informação que espero poder servir, as coisas que também achei benéficas na minha própria vida. Para que eu possa continuar a evoluir como pessoa. Penso que uma das coisas mais importantes é preocuparmo-nos. E uma das razões pelas quais levo todo este tempo e utilizo a tecnologia que utilizo para fazer um objeto como o Balão de Vénus é para fazer algo com um cuidado tremendo. E essa é uma forma de mostrar respeito pelo espetador que eu considero absolutamente equivalente no facto de esta conversa ser sobre nós os dois.

-Vivemos em tempos muito sombrios e esta é uma obra muito luminosa. Qual é a mensagem que quer transmitir?

Penso que ao longo da história da humanidade houve tempos sombrios. Se olharmos para o espaço de exposição onde estão expostas as figuras do Paleolítico, o ambiente é bastante sombrio. É como se estivessem numa caverna. Também dá uma ideia da origem destes objetos. Foram encontrados em grutas. Era um lugar muito difícil para viver, para conseguir sobreviver e encontrar um sentido e um objetivo na vida, para suportar todas as dificuldades que existiam nessa altura. E conseguimos chegar até aqui. Tento acreditar na humanidade. Acredito em tentar ser o melhor que podemos ser, em não julgar de forma alguma, em achar tudo perfeito tal como é, e em praticar a aceitação mútua.

Em última análise, estamos a falar de uma obra de arte e de outras obras de arte que existem do passado, mas são apenas objectos. O que realmente nos deve interessar é sermos capazes de nos aceitarmos a nós próprios como indivíduos e termos a capacidade de aceitar as outras pessoas como elas são. É isso que realmente importa para nós, enquanto seres humanos: aceitarmo-nos uns aos outros.

As dez Vénus paleolíticas da exposição

A viagem começa com a "Afrodite de Lespugue", descoberta na gruta de Rideaux, no sul de França, e esculpida numa presa de mamute. O seu abdómen protuberante, as ancas e os seios pronunciados são elementos caraterísticos de uma figura que enfatiza a fertilidade e a vitalidade do corpo. A "Vénus de Lespugue" está exposta no Museu Nacional de História Natural de Paris

Seguem-se as "Vénus de Grimaldi", das grutas de Balzi Rossi, perto da fronteira franco-italiana, que apresentam uma representação diferente e mais alongada da forma feminina.

De Itália vem a "Vénus de Savignano", uma escultura em pedra com uma forma fortemente abstrata, enquanto da Europa Central a exposição inclui a "Vénus de Dolní Věstonice", uma das mais antigas esculturas em cerâmica conhecidas na história da humanidade.

O curso continua com a famosa "Vénus de Willendorf" da Áustria, uma das obras mais reconhecidas da arte paleolítica, e as duas "Vénus de Parabita" do sul de Itália.

Apesar das grandes distâncias que separam os seus locais de descoberta, estas figuras partilham caraterísticas comuns: pequenas dimensões, uma forte ênfase nas caraterísticas reprodutivas do corpo e um elevado grau de abstração na representação do rosto e dos membros.

"A caraterística mais marcante destas Afrodites reside no exagero da sua forma: abdómen bulboso, ancas acentuadas, seios amplos, enquanto muitas vezes os traços faciais e os membros são reduzidos ou completamente ausentes. O corpo torna-se a mensagem e a forma o recipiente que transporta o significado", afirmam os curadores da exposição, Panagiotis Joseph e Ioannis Fappas.

Para estas "Vénus", o Museu de Arte Cicládica colaborou com os seguintes museus: Moravské zemské museum (Museu da Morávia), Brno, República Checa; Musée d'Archéologie nationale, Saint-Germain-en-Laye, França; Museo Archeologico Nazionale di Taranto MArTA, Itália; Museo delle Civiltà, Roma, Itália; Muséum national d'histoire naturelle, Musée de l'Homme, Paris, França; Naturhistorisches Museum Wien, Viena, Áustria.

A exposição inclui ainda desenhos originais de Jeff Koons para a produção da série Balloon Venus Lespugue, bem como uma curta produção de vídeo do Museu de Arte Cicládica em que o artista fala sobre o seu trabalho. A exposição é acompanhada de um catálogo erudito, com ensaios de Jeff Koons e de investigadores de renome sobre as "Vénus" paleolíticas e o seu significado intemporal.

Para além das visitas guiadas que terão lugar no âmbito da exposição, serão realizadas todos os meses Conversas Guiadas com um convidado especial, oferecendo a oportunidade de aprofundar as questões que a exposição ativa.

INFORMAÇÃO

"Jeff Koons: "Vénus" de Lespugue"

Duração.

Museu de Arte Cicládica

Mansão Stathatos/ Vasilissis Sofias & 1 Herodotus, tel. 210 7228321-3

Horário de abertura: Segunda-feira, quarta-feira, sexta-feira, sábado: 10:00-17:00, quinta-feira: 10:00-20:00, domingo: 11:00-17:00, terça-feira: fechado

Preços dos bilhetes: 10 euros e 7 euros reduzidos

*Bilhete COMBO: 16 euros e 10 euros reduzido

*Inclui a entrada nas exposições permanentes

Visitas públicas guiadas em grego:

2/4, 19:00

14/5, 19:00

11/6, 19:00

2/7, 19:00

6/8, 19:00

Bilhete de visita: 14 € e 11 € reduzido O bilhete de visita só está disponível online

Visitas públicas em inglês: Jeff Koons e exposições permanentes

Todas as segundas-feiras às 12:00 (de 4/5/2026 - 8/31/2026)

Bilhete de visita guiada: 20€, 14€ com desconto