Da recriação de um enorme Sol luminoso a instalações imersivas impossíveis de fotografar, passando por óculos de neve árticos ancestrais e têxteis inspirados nas missões Apollo, a exposição percorre séculos de imaginação humana
Desde que os primeiros humanos olharam para cima e tentaram compreender o céu, o Sol e a Lua estão no centro de tudo: fé, medição do tempo, agricultura, mitologia e arte.
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Este verão, a grande nova exposição da Saatchi Gallery, The Sun and The Moon, assume uma ambição pouco habitual: reunir todo esse espectro de fascínio humano em nove salas distribuídas por dois andares e apresentá‑lo através do olhar de mais de 170 artistas.
É a segunda mostra da série da Saatchi que explora de que forma o mundo natural alimenta a criação artística, depois do enorme sucesso, no ano passado, de FLOWERS - Flora na Arte e Cultura Contemporâneas.
"É uma viagem completa de 24 horas pelos olhos de artistas e criadores", explica a curadora Katherine Benson à Euronews Culture, durante a apresentação para a imprensa. "Estas constantes celestes fizeram parte das nossas vidas ao longo de toda a história humana e quisemos explorar todas as diferentes formas como inspiraram os artistas".
Um dia em nove salas
A extensa exposição está inteligentemente estruturada como um ciclo completo de 24 horas, levando os visitantes do amanhecer ao meio‑dia, ao pôr do sol e até ao coração da noite, com cada galeria a refletir uma parte diferente do dia e as histórias que lhe estão associadas.
Abre com obras de Patrick Caulfield, Barbara Hepworth e Sinta Tantra antes de entrar em Dawn, que mostra como as primeiras culturas viam o Sol e a Lua como forças cósmicas.
Entre os artefactos contam‑se um busto celta de Sol Invictus do século I a.C., uma réplica do Disco Celeste de Nebra e um grande tecido da Índia do século XVII que representa o Sol, apresentados ao lado de peças contemporâneas, como figurinos da Royal Opera.
Outras salas exploram o papel do Sol na medição do tempo e na agricultura, os rituais da cultura de verão e o peso emocional do pôr do sol.
No ponto intermédio da exposição surge o impressionante Helios, uma esfera iluminada de seis metros de diâmetro do artista britânico Luke Jerram. A peça é construída a partir de 400 000 fotografias do Sol fornecidas pelo astrofotógrafo Dr Stuart Green e de observações da NASA.
Os visitantes são convidados a reclinar‑se em espreguiçadeiras por baixo da obra e a olhar para cima enquanto a luz pulsa lentamente por cima das suas cabeças, ao som de uma banda sonora ambiente especialmente composta por Duncan Speakman e Sarah Anderson, que reverbera pelo espaço. É o sítio ideal para contemplar o universo ou, se já tiver visto arte suficiente nesse dia, um excelente lugar para uma sesta.
"Espero que a obra inspire espanto e maravilhamento", diz Jerram, "e leve os visitantes a refletir sobre a importância do Sol nas nossas vidas: pela luz, pelo calor, pela energia que dá ao planeta e pela forma como a nossa estrela mais próxima inspirou culturas e religiões ao longo da história".
As mulheres por detrás da chegada à Lua
A segunda metade da exposição volta‑se para a Lua, começando pelas suas fases e pela observação ao longo da história, antes de chegar a Walking on the Moon, uma galeria dedicada ao legado cultural das missões Apollo e às histórias menos conhecidas que lhes estão associadas.
Ao centro está Moon Landing, uma colaboração extraordinária entre a artista têxtil Margot Selby e a compositora Helen Caddick. A obra presta homenagem às mulheres Navajo que teceram os circuitos integrados e às mulheres da fábrica da Raytheon que ligaram os núcleos de memória da Apollo 11, contributos que durante décadas quase não foram reconhecidos.
A partitura de Caddick assenta na própria lógica da tecelagem. "A Margot disse‑me que usa código binário nos seus tecidos, o que achei fascinante", conta. "Por isso escrevi a peça para duas harpas, dois violoncelos e dois violinos – funcionam como um código binário. Muitas vezes, quando a primeira harpa está em silêncio, a segunda está a tocar." A obra desenrola‑se em seis secções, desde o silêncio de uma tecedeira ao instalar‑se no tear até à cacofonia da aterragem da nave espacial.
O próprio tecido – tecido por Selby e seis elementos do estúdio ao longo de quatro meses – contém mais de 30 000 fios individuais e responde diretamente à música, secção a secção.
"As escolhas de cor são intuitivas", diz Selby à Euronews Culture, "mas os ritmos e padrões resultam todos de uma resposta direta à música".
Um link para ouvir ou descarregar a belíssima composição de Caddick está disponível aqui (fonte em inglês).
Novas vozes
Noutro ponto da exposição, o artista britânico‑zambiano de técnicas mistas Kay Gasei, galardoado com o Soho House Art Prize em 2021, oferece uma reflexão mais íntima sobre a Lua com a obra Moonlight Series Number Four: Boy by the Pool.
Em parte retrato de família, em parte narrativa mitológica, a pintura (uma de uma série de quatro) inspira‑se em memórias de aventuras de infância depois de anoitecer.
"É sobre a traquinice, sobre brincar à noite", explica Gasei. "Fugi de casa em miúdo mais do que uma vez. Estive desaparecido durante algumas horas, mas sabia perfeitamente onde estava."
A exposição alarga também a conversa para lá das narrativas ocidentais habituais. A designer e artista sakha Aina Petrova apresenta o projeto URSUUNA – interpretações contemporâneas dos tradicionais óculos de neve árticos, uma das primeiras formas de proteção ocular alguma vez criadas.
Desenvolvidos para prevenir a cegueira da neve durante os longos invernos árticos, estes objetos transformam‑se em símbolos tanto de sobrevivência como de identidade cultural.
Antes esculpidos em madeira e osso, Petrova volta a imaginá‑los em prata e latão. As suas peças são apresentadas ao lado de um par original de óculos, com cerca de mil anos.
"Quis ligar‑me às minhas raízes e aos meus antepassados", explica Petrova. "É isso que eu sou."
E, se a encontrarem na exposição, é só pedir: terá todo o gosto em deixá‑lo experimentar um par (e sim, consegue ver surpreendentemente bem através deles).
"Gostava que as pessoas saíssem daqui com vontade de saber mais sobre a República Sakha e a sua cultura. Maior visibilidade para os povos indígenas em todo o mundo – isso parece‑me importante", afirma.
Instalações que não se deixam fotografar
As últimas galerias, Midnight e The Darkest Hours, mergulham por completo nos domínios do folclore, dos sonhos e da perceção.
Aqui, obras de artistas consagrados como Paula Rego e Joan Miró culminam em duas impressionantes instalações imersivas do coletivo artístico internacionalmente aclamado teamLab. Ambas fazem parte da série "Cognitive Sculpture".
"É bastante difícil explicar por palavras. O melhor é estar dentro do espaço", diz Takashi Kudo, diretor global de marca da teamLab.
"Quando se entra nesta instalação, há muitas formas luminosas, quase anónimas, como esferas. Mas não 'existem' no sentido tradicional. São feitas de luz e de ambiente. Mesmo que tente tocá‑las, não consegue. Não há objeto físico, mas conseguimos percebê‑las como se existissem", explica.
Na instalação Massless Suns and Dark Suns, esferas luminosas parecem flutuar no espaço da galeria. Mas não podem ser fotografadas e não são imediatamente visíveis de forma estável. Revelam‑se apenas depois de algum tempo a olhar.
Como explica Takashi, "elas existem, mesmo que não se consigam fotografar. Só se podem descrever a outras pessoas que também lá estiveram". É isto que a teamLab chama "escultura cognitiva" – arte criada não a partir de material, mas da interação entre luz e espaço.
É um final adequado para uma exposição brilhante sobre o céu: algo que precisa de ser vivido ao vivo para se acreditar.
"Espero que o público saia daqui com um sentido de ligação", afirma Benson, da equipa de curadoria.
"Todos procuramos encontrar o nosso lugar no mundo e no universo. Ver como as pessoas se inspiraram ao longo da história no Sol e na Lua pode deixar‑nos a sentir‑nos um pouco mais ligados – ao mundo e uns aos outros".
The Sun and The Moon: Art Inspired by the Celestial está patente na Saatchi Gallery, em Londres, até 8 de setembro de 2026