Enquanto o sul do Líbano continua a sofrer com a guerra, a exposição “Conta-me, Sul” escolhe outro olhar: em vez de registar só a destruição, dá voz às pessoas através de fotografias, memórias, histórias e cartas.
Desde a sua abertura ao público, a 10 de maio, no museu Beit Beirut, na zona de Sodeco, em Beirute, a exposição "Conta-me, Sul" tem captado a atenção dos visitantes, graças às fotografias de família, testemunhos e histórias pessoais que chegaram à cidade, numa tentativa de mostrar o sul do Líbano através das suas gentes, para além da imagem que o reduz à destruição, de modo a evitar que o passado desta região caia no esquecimento e que a guerra o desgaste até à morte na memória dos seus habitantes.
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Apesar da forte adesão, a exposição não foi o resultado de meses de preparação; nasceu à pressa, num momento excecional. A decisão de a lançar foi tomada apenas três semanas antes da inauguração, num momento em que os efeitos da última guerra ainda se faziam sentir com toda a sua força no sul. A equipa questionou-se desde o início se seria o momento certo para organizar uma exposição sobre a memória de uma região cujas feridas ainda não sararam.
No entanto, ao fim de apenas seis semanas, a exposição deixou a sua marca nos visitantes e ultrapassou as expetativas de afluência dos organizadores, revelando a necessidade de muitos em olharem para o sul e para as suas histórias de outra forma. Antes do encerramento da primeira fase no início de agosto, com a pausa de verão, e da marcação de uma nova data com o público para setembro, pareceu oportuno avaliar o impacto desta primeira experiência. Conseguiu a exposição, com o envolvimento que provocou, alcançar os objetivos dos seus promotores?
Delphine Abi Rached, diretora executiva da iniciativa "Conta-me", afirma à Euronews que o projeto foi a única resposta que os profissionais do setor cultural sentiram poder dar perante o que estava a acontecer. No entanto, admite que a inquietação esteve sempre presente, sobretudo quanto à forma como os habitantes do sul receberiam a exposição, com receio de que estes sentissem que a sua experiência ou a sua perda estavam a ser reduzidas ao espaço de uma mostra.
No entanto, segundo a mesma responsável, todos esses receios acabaram por ser contrariados: até ao momento, a exposição recebeu mais de 7200 visitantes, sem registo de reações negativas, tendo os visitantes deixado mais de 130 mensagens, 90 desenhos e centenas de histórias que passaram a integrar a própria mostra.
Questionada sobre as críticas que consideravam prematuro organizar uma exposição sobre o sul do Líbano, Abi Rached responde que, apesar das dúvidas iniciais da equipa, as palavras raramente conseguem descrever o que está a acontecer, quanto mais explicá-lo. Abi Rached acrescenta ainda: “Encontramo-nos suspensos entre o passado, o futuro e o presente, com um futuro que parece já estar escrito, enquanto a história permanece incompleta e continua a revelar-se perante nós”.
Abi Rached esclarece: "O que se pode fazer em momentos como este? Talvez possamos abrir um espaço e criar um lugar para estarmos juntos agora. Na verdade, não há um momento ideal. Como poderíamos não falar do sul? É evidente que há também uma necessidade e um desejo, por parte das pessoas do sul, de partilharem as suas experiências, sobretudo nestas circunstâncias excecionais".
Para quem o viveu e para quem não o conheceu
Desde o início, os organizadores não quiseram que a iniciativa se dirigisse apenas aos habitantes do sul, mas também aos libaneses cuja imagem da região se limita ao que veem nos noticiários, uma realidade indesmentível. Abi Rached considera que os libaneses viveram a guerra de formas diferentes e que, embora o sul tenha estado presente no debate público, as experiências dos seus habitantes não foram ouvidas.
Abi Rached acrescenta ainda que as fotografias dos álbuns de família das aldeias do sul poderiam ser de qualquer família no Líbano, sublinhando que a ideia central não assenta na divisão entre "nós" e "eles", mas sim na procura de pontos em comum que aproximem os libaneses, independentemente das regiões e das suas experiências de vida. Assim, falar do sul é também falar de todo o Líbano e não apenas de uma parte do país.
Abi Rached considera que o arquivo, as recordações e a documentação artística representam um reconhecimento da história das pessoas e das suas experiências, preservando raízes, identidade e memória partilhada. Explica que o projeto regista a beleza excecional do sul do Líbano, a relação estreita entre os habitantes e a sua terra, as histórias transmitidas de geração em geração e as tradições que deram sentido à vida quotidiana, a par dos choques e perdas repetidas que marcaram a região ao longo de décadas.
Defende que o esforço de preservação da memória deve abranger todas as zonas do Líbano, e que voltar a olhar para a história e para o presente do país passa por esse caminho, tal como os arquivos anteriores à guerra ajudaram a compreender a realidade libanesa de hoje.
Mais de 130 mensagens
A visita à exposição não termina com a observação das obras. Foram criados espaços para escrever mensagens e partilhar memórias, envolvendo o público na construção do conteúdo.
A coordenadora da exposição, Nour Nasr, explica que mais de 130 mensagens passaram a integrar a própria mostra, após muitos visitantes terem escrito às suas aldeias no sul do Líbano, a casas que já não existem ou a pessoas queridas que já faleceram. Segundo Nasr, este facto dá corpo à ideia que orientou "Conta-me, Sul" desde o início: não se tratar de uma exposição fechada e definitiva, mas sim de uma mostra que cresce continuamente a partir das memórias e contribuições dos visitantes.
Nasr afirmou, numa entrevista à Euronews, que a leitura dessas mensagens foi um dos momentos mais marcantes para a equipa, dado que nelas se repetiam, de forma evidente, sentimentos de perda e nostalgia. Alguns visitantes escreveram que o primeiro lugar que gostariam de visitar são as campas dos seus entes queridos, enquanto outros recuperaram memórias dos avós, dos serões de verão e da vida quotidiana simples que um dia conheceram no sul.
Segundo Nasr, estas mensagens mostraram que a relação das pessoas com o Sul não se limita ao território, mas estende-se à família, à memória, ao sentimento de pertença e à identidade. Por isso, os organizadores da exposição fizeram questão de criar espaços que convidassem os visitantes a recordar e a partilhar, seja através de cadernos com perguntas abertas, seja pelo próprio desenho da mostra.
Nasr realça que o que mais marcou a equipa foi a generosidade dos visitantes ao partilharem as suas histórias e recordações. Espera que cada pessoa saia a compreender que o sul do Líbano é muito mais vasto e complexo do que a imagem simplista que surge nas notícias, e que cada um leve consigo uma história, uma memória ou até uma nova questão. Acima de tudo, espera que sintam que a história de cada pessoa merece ser ouvida, pois partilhar memórias transforma-as numa responsabilidade coletiva que aproxima as pessoas.
“Como se tivesse conhecido o sul pela primeira vez”
Jana, uma visitante de 22 anos, conta que sempre ouviu falar da libertação do sul em 2000 e da prisão de Khiam, mas que, após ver as gravações e ouvir os testemunhos de quem os viveu, sentiu como se os tivesse vivido na primeira pessoa. Confessa que teve vontade de chorar.
Considera que o que distinguiu a exposição foi o facto de não se limitar a mostrar a dor, mas sim colocá-la lado a lado com a esperança. Por um lado, ouviu histórias de pessoas que perderam as suas casas ou viveram o deslocamento forçado; por outro, viu fotografias das aldeias e da vida quotidiana antes da destruição. Tudo isto fez com que se apercebesse de que o sul não é apenas um campo de batalha, mas sim um lugar cheio de vida e de memórias.
Afirma que, durante todo o período da guerra, não se sentiu verdadeiramente capaz de compreender o que os habitantes do sul viveram, dado que as redes sociais transmitiam relatos contraditórios e divisões políticas. Por outro lado, a exposição deu-lhe a oportunidade de ouvir diretamente as pessoas, através das suas vozes e imagens, sem qualquer tentativa de a convencer de uma posição. Acrescenta que a combinação de som e imagem intensificou a experiência e que ficou impressionada com a ideia de que os habitantes do sul insistem em permanecer ligados à sua terra, mantendo com ela uma relação profunda.
Já Nawal, de 47 anos, que também visitou a exposição, recordou um momento de há vinte e seis anos, quando regressou com a família à aldeia após a libertação. Referiu que aqueles foram dos dias mais felizes da sua vida e que a exposição a fez reviver esse período com todas as emoções, alegria e nostalgia que guardava.
Regresso diferente em setembro?
Nas últimas semanas, muitos visitantes trouxeram fotografias e álbuns de família para acrescentar à exposição, conta Abi Rached. Entre estas, destacam-se cerca de uma centena de imagens oferecidas por uma mulher da região de Bint Jbeil, bem como dezenas de outras fotografias de Nabatieh, Fawka e do castelo de Beaufort, que se encontram atualmente sob ocupação. Estas imagens serão exibidas quando a exposição reabrir em setembro.
Abi Rached considera que a importância do projeto não reside apenas na recolha de arquivo, mas também no reconhecimento do que as pessoas viveram e na proteção das suas histórias contra o esquecimento. Para ela, o arquivo não é apenas uma recuperação do passado ou um exercício de memória, mas sim uma afirmação de existência, uma forma de preservar as raízes e a identidade, bem como de impedir que essas experiências sejam apagadas da memória coletiva.
Antes de a exposição fechar durante a pausa de verão, fica uma última pergunta: regressará em setembro exatamente na mesma forma? Abi Rached responde: "Desde a inauguração, a exposição está em constante mudança, com cada novo desenho, fotografia ou recordação deixados pelos visitantes. O essencial, porém, manter-se-á, pois seis semanas não foram suficientes para uma exposição deste tipo".