Resgata-se do Danúbio uma mota da Wehrmacht; por baixo surgem ossadas de dois soldados alemães com chapas de identificação. Um terá pertencido à Waffen-SS. Peritos analisam os restos: que idade tinham e terão morrido ao passar sobre uma mina?
Durante mais de oito décadas, os restos mortais de dois soldados alemães estiveram enterrados no lodo do Danúbio. Só o nível excecionalmente baixo do rio em Budapeste voltou a trazer a sua história à luz do dia.
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Junto aos dois corpos foram encontradas chapas de identificação alemãs perfeitamente preservadas. O facto oferece uma possibilidade invulgarmente boa de identificar estes homens, mais de 80 anos depois.
Esta descoberta está intimamente ligada a uma DKW NZ 350-1, igualmente bem preservada, encontrada no início de agosto na margem do Danúbio, em Buda.
Por baixo da motocicleta, ou mesmo ali ao lado, funcionários do Instituto e Museu Húngaro de História Militar depararam-se com restos humanos. O colaborador do Volksbund, Gábor Kohlrusz, retirou os ossos dos dois homens do leito exposto do rio.
Kohlrusz trabalha há muitos anos para o Volksbund na Hungria, em operações de exumação. Entre as suas tarefas contam-se a busca, recuperação e documentação de mortos de guerra alemães, bem como a salvaguarda de objetos pessoais e chapas de identificação. Em conjunto com historiadores e parceiros locais, ajuda a esclarecer a identidade dos soldados caídos e a reconstruir destinos de guerra que permaneceram durante décadas sem explicação.
Dois mortos provavelmente ainda dados como desaparecidos
No caso de soldados alemães mortos em combate, as chapas de identificação eram então partidas em duas durante a Segunda Guerra Mundial: uma metade ficava com o cadáver, a outra era enviada para o serviço de informações da Wehrmacht, em Berlim, permitindo registar as mortes e informar os familiares.
Como, no caso destes dois homens recuperados do Danúbio, as chapas de identificação estavam intactas, tudo indica que as famílias terão esperado em vão por uma comunicação oficial.
Além das chapas de identificação, foi ainda encontrada uma aliança e um distintivo de manga Kuban. Se for possível atribuir sem dúvidas este emblema a um dos dois mortos, ele poderá dar indicações importantes sobre o percurso militar do soldado. O escudo Kuban era concedido a soldados alemães que, em 1943, serviram na cabeça de ponte de Kuban, no sul da então União Soviética. A condecoração foi instituída em setembro desse mesmo ano.
Se se confirmar que um dos dois soldados envergou este escudo, isso indicará que já servia na Frente Leste vários anos antes da morte.
Arne Schrader, diretor do Departamento de Sepulturas de Guerra e Relações Internacionais, sabe como este tipo de correspondência pode ser difícil. Para determinar se as duas chapas de identificação pertencem de facto aos corpos encontrados, são necessários vários exames. Os nomes dos titulares originais poderão ser apurados relativamente depressa, mas isso está longe de bastar para confirmar a identidade.
Identificar os soldados é um processo moroso
Primeiro faz-se uma análise detalhada dos restos ósseos. O comprimento de determinados ossos pode já dar pistas sobre a estatura da pessoa. Sempre que possível, recorre-se a vários ossos – por exemplo, da perna e da coxa. A partir destes dados vai-se construindo um perfil, que depois é comparado com as informações conhecidas sobre os possíveis titulares das chapas de identificação.
Para estimar a idade dos soldados existem vários indicadores anatómicos que permitem avaliar, com grande probabilidade, se um osso pertence a alguém com menos de 20 anos, entre 20 e 25, ou a uma pessoa mais velha, até acima dos 40 anos.
Até agora, não se sabe que idade tinham os dois soldados. O estudo antropológico dos restos mortais deverá permitir estimar a idade aproximada, com base em ossos, epífises e dentes do siso.
“Aqui podem ser avaliados, entre outros, o sacro e as epífises dos ossos longos, e também os dentes do siso podem dar indicações”, explica Arne Schrader. Também as obturações dentárias podem fornecer pistas sobre a origem: dentes preenchidos com amálgama sugerem que o morto era provavelmente da Europa Ocidental.
Uma das chapas agora encontradas no Danúbio pertencia a um soldado da Wehrmacht, a outra a um membro da Waffen-SS.
Ainda é preciso esclarecer se cada uma das chapas corresponde efetivamente aos dois corpos recuperados. Qualquer identificação preliminar avançada pelo Volksbund terá depois de ser oficialmente confirmada pelo Arquivo Federal da Alemanha.
Durante toda a guerra, cerca de 900 000 pessoas serviram na Waffen-SS. Entre elas havia nazis convictos e voluntários estrangeiros, mas também, sobretudo na fase final do conflito, recrutados à força e menores de idade. A Waffen-SS foi responsável por numerosos crimes de guerra e participou no Holocausto, tendo sido declarada organização criminosa no Tribunal de Nuremberga, em 1946.
O local do achado situava-se numa zona onde se tinha acumulado lodo portuário, misturado com gasóleo. Estas condições particulares terão contribuído para a conservação excecional tanto de partes da motocicleta como das chapas de identificação.
O Volksbund pode agora cruzar os dados das chapas com arquivos militares, registos de desaparecidos e a sua própria base de dados “Gräbersuche Online”, que já reúne cerca de 5,4 milhões de registos.
Que relação tem a DKW NZ 350-1 com os soldados?
Segundo o que se sabe até agora, a motocicleta é uma DKW NZ 350-1, fabricada na Saxónia. Este modelo foi desenvolvido a partir de 1944 especificamente para uso em operações de guerra.
O simples facto de a motocicleta ter sido encontrada junto dos dois corpos não prova, por si só, que os soldados a estivessem a utilizar.
Há vários cenários possíveis: os dois homens podem ter conduzido a motocicleta, um ao volante e outro como passageiro. Também é possível que a DKW pertencesse a uma unidade e que os soldados tivessem outra proveniência. É ainda concebível que a motocicleta só tenha chegado ao local depois da morte dos homens. A máquina pode ter caído ao Danúbio durante os combates ou ter sido deliberadamente afundada mais tarde.
Encontrada também munição no leito do rio
Durante as operações de recuperação foi necessário chamar a equipa de inativação de explosivos, porque, além de outro material, foram descobertas minas anticarro do tipo Tellermine 35, de fabrico alemão, da Segunda Guerra Mundial.
O Instituto Militar Húngaro de História (fonte em alemão) (fonte em húngaro) admite que o local possa corresponder a uma área onde, após o fim do cerco, foram despejados materiais de guerra e outros detritos. Para já, não é possível determinar em definitivo se os objetos foram deliberadamente descartados naquele ponto, nem em que circunstâncias.
Relação com a batalha de Budapeste?
Do ponto de vista histórico, é plausível uma ligação aos combates pela tomada de Budapeste.
A batalha de Budapeste decorreu entre o final de outubro/início de novembro de 1944 e 13 de fevereiro de 1945 e foi um dos combates mais sangrentos e intensos da fase final da Segunda Guerra Mundial na Hungria. A cidade foi defendida por forças alemãs e húngaras contra o Exército Vermelho soviético e unidades romenas. Após o cerco da cidade, no fim de dezembro de 1944, a batalha transformou-se num longo assédio que terminou com a tomada de Budapeste pelas tropas soviéticas, em 13 de fevereiro de 1945.
Os combates foram extremamente duros e causaram numerosas baixas de ambos os lados.
O atual cemitério de guerra germano-húngaro de Budaörs, a oeste de Budapeste, é o maior local de sepultura de soldados alemães e húngaros na Hungria. Ali repousam sobretudo mortos em combate em Budapeste e nas regiões situadas a leste do Danúbio. Segundo o Volksbund, estão hoje ali sepultadas 16 630 pessoas.
Se os dois homens recuperados do Danúbio morreram de facto durante a batalha de Budapeste é algo que só se saberá mais tarde. Já é certo, porém, que os seus restos mortais serão enterrados no cemitério de guerra de Budaörs.
Esta descoberta mostra quantos vestígios do passado continuam ocultos nos rios europeus. O Danúbio foi, não apenas em tempo de guerra, uma importante via de transporte e comunicação.
O Volksbund admite expressamente que, devido ao atual nível baixo das águas, possam ainda ser recuperados mais mortos de guerra de destroços de navios que estão a emergir.
A descoberta em Budapeste poderá, por isso, não ser a última deste tipo.