Cavalo de rara pelagem satinada, Aqzhal é celebrado em todo o Cazaquistão como símbolo tradicional de prosperidade e poder
Encontraram-se no Cazaquistão vestígios de um dos primeiros locais do mundo onde terá ocorrido a domesticação do cavalo.
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Descobertas arqueológicas anteriores relativas à cultura Botai, na Ásia Central, sugeriam que esta prática recuava a cerca de 2200 a.C. Novas investigações indicam, no entanto, que o processo pode ter começado tão cedo como 3500 a.C.
História do cavalo
Os cavalos ocupam um lugar muito especial na cultura nómada da região e foram, em tempos, centrais para o comércio, a guerra e a migração.
Ao longo de muitos séculos, os cavalos simbolizaram o poder, a riqueza e os meios de transporte das populações.
Serviram para permitir que as comunidades se deslocassem pela estepe, alimentar famílias e mover exércitos de campanha em campanha pelas vastas planícies asiáticas.
Hunos, Ávaros, Magiares e Mongóis dependiam fortemente da deslocação a cavalo. Os cavalos continuaram a ser importantes nos transportes e nos sistemas militares já em plena era industrial e ainda durante as Guerras Mundiais.
A relação entre o homem e o cavalo inspirou arte e criou uma rica tradição cultural que perdura. No Cazaquistão, por exemplo, a maioria das celebrações nacionais e dos grandes eventos populares continua a incluir corridas de cavalos. Não há também museu histórico que não exponha o famoso “cavalo com chifres” dos nómadas.
Aprovação presidencial
Uma publicação recente nas redes sociais do Presidente do Cazaquistão, Kassym-Jomart Tokayev, tornou-se viral depois de este visitar as cavalariças presidenciais e falar dos cavalos de criação que tem a seu cargo.
O chefe de Estado explicou que decidiu inspecionar pessoalmente as condições em que os animais são mantidos e cuidados.
«Durante os feriados de Maio, encontrei tempo para passar pelas cavalariças e ver como estão a ser tratados os cavalos oferecidos ao longo dos anos. Há um ano, dei o nome Aqzhan a uma potranca Akhal-Teke de pelagem clara. As características da raça são imediatamente visíveis no seu aspeto: alta, pescoço elegante, orelhas pequenas, corpo esguio e olhar límpido. Move-se com confiança e parece inteligente e nobre», afirmou o presidente.
Sem grande surpresa, a aparência do animal despertou ampla atenção. Aqzhan tem uma rara pelagem isabelina – apenas 3% dos cavalos Akhal-Teke apresentam esta cor – e nasceu em Astana a 30 de março de 2025. A um olhar pouco treinado pode parecer que o animal sofre de uma forma de albinismo, mas não é o caso.
A sua pelagem produz um efeito óptico: os pêlos finíssimos refractam a luz, criando um brilho acetinado, quase irreal. Na cultura da estepe, um cavalo isabelino é tradicionalmente visto como bom presságio, anunciador de sorte e prosperidade. Não admira, já que esta cor é rara mesmo entre os Akhal-Teke.
A pelagem luminosa e o porte nobre tornaram-se tema de conversa nas redes sociais e em revistas internacionais.
«Aqzhan não é apenas um cavalo celeste da Grande Estepe», escreve um jornal local cazaque. «É uma metáfora do Cazaquistão moderno, onde a responsabilidade cívica e os valores morais desempenham um papel determinante na formação da identidade urbana e da consciência nacional.»
O nome Aqzhan – «Alma Pura» – soa como o lema de uma nova era. Uma época em que o verdadeiro luxo é conseguir manter-se honesto, ambientalmente consciente e responsável no dia a dia.
Segundo a tradição cazaque, enquanto chefe de Estado, Tokayev é patrono das Cavalariças Presidenciais. Nelas há muitos cavalos especiais, incluindo animais oferecidos por líderes estrangeiros, como os cavalos árabes doados ao Cazaquistão pelo Qatar. O presidente afirmou que visita regularmente as cavalariças e participa pessoalmente nos cuidados aos animais, incluindo na alimentação.
Tokayev sublinhou também a importância do cavalo na cultura cazaque. Disse que os cavalos ocupam tradicionalmente um lugar especial na vida das pessoas e que, por isso, o desenvolvimento da criação de cavalos e dos desportos equestres merece uma atenção particular.
Recorre frequentemente aos cuidados com os cavalos para promover os desportos equestres, mas também para sensibilizar para os direitos dos animais e apelar a uma política de tolerância zero face aos maus-tratos, defendendo que os responsáveis devem responder criminalmente.
Ao longo dos últimos dez meses, o Cazaquistão concluiu com sucesso a primeira fase do projecto de reintrodução do cavalo de Przewalski na estepe – um animal considerado um antepassado geneticamente não alterado dos cavalos modernos.
A ciência moderna considera, porém, que é apenas um dos antepassados. Seja como for, estes cavalos selvagens estão a ser alvo de um amplo programa de reintrodução na Reserva Natural Estatal Altyn Dala, no centro do Cazaquistão. Após 200 anos de extinção local, um esforço internacional levou 22 cavalos de centros de criação europeus para a reserva, com o objectivo de, até 2029, estabelecer uma população auto-sustentável de cerca de 40 animais.