Na Austrália, as autoridades lançam um alerta após várias "space balls" terem sido encontradas numa praia de Queensland. Quem encontrar uma destas esferas deve ligar de imediato para o número de emergência e não tocar no objeto.
Bombeiros do estado australiano de Queensland alertam para «objetos potencialmente perigosos» descobertos na praia de Forrest Beach, a norte de Brisbane. As misteriosas esferas parecem ser as chamadas «Space Balls», que caíram do espaço para a Terra.
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À volta dos objetos já encontrados foi criada uma zona de segurança. Parte da praia está interditada.
«Se encontrar objetos suspeitos nesta área, não lhes toque. Afaste-se do local e ligue de imediato para o número de emergência Triple Zero (000)», escreve o Queensland Fire Department (fonte em alemão) nas redes sociais.
Bombeiros de Queensland divulgaram também várias fotografias das «Space Balls».
E, após as primeiras análises, a Agência Espacial Australiana (ASA) conclui: «Os objetos recuperados parecem ser reservatórios sob pressão de um foguetão lançador espacial. A agência identificou a origem provável. O local da descoberta e as características dos objetos coincidem com destroços de um corpo de foguetão estrangeiro que entrou recentemente na atmosfera depois de sair da órbita.»
Estes reservatórios sob pressão podem conter substâncias tóxicas.
Para esclarecer que foguetão deixou destroços em Forrest Beach, a ASA está em contacto com congéneres internacionais.
Aumenta o lixo espacial
Há pouco tempo, um estudo do Observatório Europeu do Sul (ESO) alertou para o aumento de detritos espaciais, já que em 2027 deverão ser lançados para a órbita terrestre mais de 1,7 milhões de satélites.
Esta quantidade enorme de satélites perturba também a observação do céu noturno. Já hoje é muito mais provável ver um satélite do que uma estrela cadente.
O lixo espacial forma-se quando objetos que regressam à atmosfera terrestre, como satélites ou foguetões lançadores, não se desintegram totalmente ao atravessá-la.
Entre os exemplos mais conhecidos de lixo espacial, a agência espacial australiana ASA destaca os destroços da estação espacial Skylab, que caíram na Austrália Ocidental em 1979, uma parte do foguetão Dragon da SpaceX, encontrada em 2022 em Nova Gales do Sul, e o reservatório sob pressão de um foguetão lançador que deu à costa numa praia australiana em 2023.