Numa semana em que a corrida para escolher o próximo primeiro-ministro britânico é praticamente um passeio, há mais suspense noutro duelo, que opõe o campeão do Brexit Nigel Farage a um humorista tornado viral nas redes. Será esta a piada que ultrapassa os limites do célebre humor britânico?
É fácil olhar para o outro lado do Atlântico e desesperar com o estado da política americana sob Donald Trump, mas o Velho Continente também tem a sua quota-parte de peripécias.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
Figura de proa do Brexit, destacado eurocético, fervoroso apoiante de Trump e líder do partido populista de direita Reform UK, Nigel Farage tem aparecido regularmente nas manchetes pelas suas manobras, a mais recente sendo a demissão do cargo de deputado para provocar uma eleição parcial no seu círculo de Clacton.
Farage denunciou uma “manobra do sistema” depois de ser escrutinado por uma doação não registada de 5 milhões de libras de um magnata das criptomoedas e por ofertas recebidas de um condenado.
Muitos viram este passo como uma forma de contornar a investigação do Comissário para as Normas Parlamentares e desviar atenções das graves acusações sobre os financiadores de Farage.
Ainda assim, ao concorrer na subsequente eleição parcial, Farage vai tentar reconquistar o seu lugar.
Os principais partidos políticos recusaram todos apresentar candidatos nesta eleição parcial, que Farage apelidou de luta “entre o povo e o sistema”.
O primeiro-ministro cessante, Keir Starmer, classificou o gesto como uma “manobra desesperada”, o líder dos Verdes, Zack Polanski, chamou-lhe um “circo”, enquanto a líder conservadora, Kemi Badenoch, descreveu a corrida como “falsa” e acusou Farage de ter um “chilique”.
Já a ministra das Finanças, Rachel Reeves, afirmou: “É uma farsa e uma distração desesperada, e as pessoas de Clacton merecem melhor. Mas se ele quer passar o verão a discutir com um caixote do lixo, não serei eu a impedi-lo.”
Um caixote do lixo?
Sim. Leu bem. A recusa dos outros partidos em apresentar candidatos fez disparar as hipóteses de um candidato de brincadeira, considerado o principal – e, para já, único – adversário de Farage nesta eleição parcial.
O nome? Count Binface.
Tem este aspeto:
Assim, em vez de enfrentar o “establishment”, Farage vai defrontar um homem com um caixote do lixo na cabeça.
Pode parecer incongruente ou francamente absurdo, mas não é inédito. O Reino Unido tem uma longa e orgulhosa tradição de candidatos insólitos, com figuras como Screaming Lord Sutch, Captain Beany, Lord Toby Jug ou Howling Laud Hope, excêntricos de referência que concorreram como candidatos paródia em eleições, em gesto de sátira ou protesto. Além disso, os britânicos sempre se distinguiram na forma como abraçam o disparate e a autoironia – como o demonstram alguns fatos e adereços verdadeiramente estranhos ao longo dos anos.
E agora, as esperanças de uma nação parecem repousar nos ombros em forma de Darth Vader de Count Binface, que se está a tornar viral e a somar seguidores online.
Levantar a tampa sobre Count Binface
Quem é o homem dentro do caixote?
Chama-se Jonathan Harvey, é comediante e costumava apresentar-se a eleições como Lord Buckethead. Após uma queixa de direitos de autor, reinventou-se em 2018 como Count Binface.
Segundo o seu perfil na Great British Speakers (fonte em inglês), Harvey é “um satirista veterano, guionista e intérprete de comédia, cujo trabalho combina uma visão política acutilante com um absurdo teatral, fazendo dele uma voz singular em conferências, debates e eventos políticos”.
Como Count Binface, veste um fato preto e cinzento, uma capa prateada, um enorme capacete em forma de caixote do lixo e descreve-se como um guerreiro espacial alienígena do planeta Sigma IX.
O líder dos Recyclons – que afirma também ter mais de 5 900 anos – não é novato nestas andanças. Foi candidato em várias eleições, contra Boris Johnson nas legislativas de 2019 (e novamente em 2023 na eleição parcial de Uxbridge and South Ruislip); contra Sadiq Khan nas eleições autárquicas para a Câmara de Londres em 2021 e 2024; e contra Rishi Sunak nas legislativas de 2024. Foi visto recentemente em palco quando o veterano trabalhista e futuro primeiro-ministro Andy Burnham soube que tinha vencido a eleição parcial em Makerfield.
Veja a imagem abaixo:
Sim, à esquerda de Burnham está outro candidato de brincadeira, vestido com um fato de raposa. Ainda não conseguimos perceber se se trata de Robert Pownhall, fundador do grupo de campanha Protect the Wild, ou se estamos apenas a imaginar coisas.
Quais são as suas propostas
Preparem-se.
Count Binface tem concorrido com manifestos que incluem a construção de pelo menos uma casa a preços acessíveis, a introdução de tetos para os preços dos croissants e dos Wigan Kebabs, a nacionalização da cantora Adele e “mudar o secador de mãos da casa de banho masculina do pub Crown and Treaty, em Uxbridge, para uma posição mais sensata”.
Entre outras propostas, defendeu reduzir o preço dos gelados 99 Flake para 99 pence, rebaptizar a London Bridge como “Phoebe Waller-Bridge” e prometeu obrigar os responsáveis da Thames Water a “dar um mergulho no Tamisa para verem se gostam” – numa referência às descargas de esgotos no rio de Londres.
Nem todas são para deitar ao lixo...
Mais do que uma piada
O site Great British Speakers acrescenta no perfil de Harvey: “Jon combina conhecimento interno dos sistemas políticos com experiência de campanha e uma comprovada capacidade de envolver o público.”
Harvey utiliza a personagem Count Binface não só para satirizar a política britânica e ridicularizar as suas tradições mais rígidas, mas também para suscitar debates sobre democracia e incentivar a participação eleitoral.
Está longe de ser apenas uma piada.
Probabilidades de Count Binface derrotar Nigel Farage
Poderá Count Binface protagonizar uma das maiores e mais insólitas surpresas da política britânica recente?
Questionado no programa Today, da BBC Radio 4, sobre se podia derrotar Farage, Count Binface respondeu: “Provavelmente não, mas o meu trabalho é celebrar e defender as maravilhas da democracia britânica. E veja-se isto: o facto de me estarem a entrevistar... Porque todos os outros partidos não concorrem, o que diz mais sobre eles do que sobre mim.”
“Estarão a fugir com medo do velho Binny ou acham que o Nigel anda a montar uma manobra engenhosa?”, acrescentou.
Apesar de as probabilidades jogarem contra Count Binface, convém recordar que tem algum peso eleitoral. Afinal, obteve 92 896 votos nas eleições para a Câmara de Londres em 2021, terminando em nono lugar entre 20 candidatos.
Farage continua a ser o favorito à vitória, mas, tendo em conta a animosidade que gera, há margem para surpresas. Count Binface já afirmou que o seu principal trunfo junto dos eleitores é ser “não Nigel Farage”.
E não faltam exemplos de que coisas mais estranhas já aconteceram.
Para além da desconcertante “porta rotativa” de primeiros-ministros britânicos num país que parece cada vez mais difícil de governar e do episódio em que uma alface resistiu mais tempo do que Liz Truss como primeira-ministra, há o exemplo de Stuart Hughes.
Depois de uma candidatura falhada à Câmara dos Comuns pelo Official Monster Raving Loony Party, este político inglês foi eleito a nível distrital em Devon, em 1991, pelo Raving Loony Green Giant Party. Tornou-se o primeiro candidato “Raving Loony” a vencer uma eleição disputada.
Estará a chegar uma nova era da política britânica, em que o lixo é levado pelo homem do lixo?
Se assim for, Count Binface tornar-se-á o rosto de um humor britânico que volta a triunfar em modo Monty Python.
Caso contrário, pelo menos a humilhação de Farage por concorrer numa eleição parcial apenas contra um candidato com um caixote na cabeça vai render muitas bocas e prejudicar ainda mais a sua reputação.
Andy Burnham já pôs a máquina de troça em marcha ao partilhar uma fotografia com Count Binface, legendada: “Convém sempre saber quando é o dia do lixo”.
Quando perceber até que ponto a sua aposta política lhe saiu espetacularmente pela culatra, talvez Farage deva assegurar-se de que sabe bem quando é esse dia.