Um novo estudo prevê que a infertilidade feminina atinja perto de 80 milhões de casos na próxima década, quase 1,5 vezes mais do que em 2023, em grande parte devido ao adiamento da maternidade.
A infertilidade tem vindo a aumentar nos últimos anos, sobretudo entre mulheres dos 35 aos 49 anos, segundo uma nova investigação publicada na revista The Lancet (fonte em inglês).
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Os casos de infertilidade entre mulheres deste grupo etário deverão aproximar-se dos 80 milhões até 2036, uma subida acentuada face aos cerca de 53,6 milhões em 2023, com o maior aumento previsto nas mulheres entre os 35 e os 39 anos.
Os autores assinalam que esta tendência resulta sobretudo da diminuição, associada à idade, da reserva de óvulos e da sua capacidade de serem fertilizados, o que reduz a fecundidade, aumenta o risco de aborto espontâneo e baixa as taxas de sucesso das técnicas de reprodução medicamente assistida.
“À medida que o envelhecimento demográfico e as transições socioeconómicas se aceleram, aumenta o número de mulheres expostas ao risco de infertilidade em idade avançada, ampliando a relevância deste problema de saúde pública”, escreveram os autores.
Ao analisar dados do estudo Global Burden of Disease 2023, que abrangeu 204 países e regiões entre 1990 e 2023, uma equipa de investigadores chineses concluiu que a infertilidade aumentou sobretudo nos países mais desenvolvidos.
Casos de infertilidade: porque estão a aumentar
Em muitos países de rendimento médio e em rápido desenvolvimento, a infertilidade torna-se mais comum porque várias mudanças sociais e demográficas ocorrem em simultâneo.
As pessoas casam-se e tentam ter filhos mais tarde; mais mulheres no fim dos 30 e nos 40 anos continuam a querer engravidar; e uma maior consciência dos problemas de fertilidade leva mais casais a procurar ajuda.
Ainda assim, em muitos destes contextos, os testes e tratamentos de fertilidade continuam caros, limitados ou de difícil acesso, o que faz com que a procura de cuidados cresça muito mais depressa do que a oferta.
No entanto, segundo Rocío Núñez Calonge, bióloga e especialista em fertilidade que não participou no estudo, o aumento da infertilidade entre mulheres mais velhas não pode ser enfrentado apenas ampliando o leque de opções de terapias de reprodução medicamente assistida.
“Em países como Espanha, é também necessário abordar os fatores sociais que contribuem para adiar a maternidade, em especial os relacionados com o equilíbrio entre vida profissional e pessoal, a estabilidade económica e o apoio institucional à maternidade precoce”, afirmou.
A infertilidade não é um problema exclusivo das mulheres. Estima-se que cerca de uma em cada seis pessoas no mundo venha a enfrentá-la em algum momento da vida e que entre 8% e 12% dos casais em idade reprodutiva no mundo a vivam.