Os níveis de vitamina B12 de ambos os progenitores antes da conceção podem influenciar o risco de malformações congénitas, sugere um novo estudo.
A vitamina B12, presente em aves, carne, peixe e produtos lácteos, ajuda o organismo a produzir e a manter células nervosas saudáveis. Também é necessária para a formação de glóbulos vermelhos e de ADN.
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Um novo estudo da Universidade de Fudan, na China, concluiu que os níveis desta vitamina em homens e mulheres antes da conceção estão associados a um menor risco de malformações congénitas. Os autores defendem que estes resultados sublinham a importância da nutrição, tanto paterna como materna, antes da conceção e durante as primeiras fases da gravidez.
Nas mães, o risco de malformações congénitas diminuiu de forma constante à medida que os níveis de vitamina B12 aumentaram. Nos pais, o risco desceu à medida que a B12 subia inicialmente, mas estabilizou quando se atingiram níveis moderadamente elevados.
Segundo os investigadores, estes resultados mostram o que estudos anteriores não tinham considerado: as carências de vitamina B12 do pai em torno da altura da conceção também podem influenciar o risco de malformações congénitas.
O estudo (fonte em inglês), publicado na revista Annals of Internal Medicine, incluiu mais de 3 000 casais que forneceram amostras de sangue até quatro meses antes da conceção, bem como 17 765 mulheres analisadas às 16 semanas de gestação ou antes.
Os investigadores mediram os níveis de vitaminas B12 e B9 (ácido fólico) e avaliaram a sua relação com malformações congénitas em nascimentos vivos, nados-mortos e gravidezes terminadas devido a anomalias fetais.
Verificaram que a prevalência prevista de malformações congénitas descia de 49,6 para 16,2 casos por 1 000 gravidezes entre as mães com níveis mais baixos e mais elevados de B12, com um efeito semelhante, embora menos marcado, nos pais.
As mães com níveis adequados de vitamina B9 nos glóbulos vermelhos no início da gravidez também apresentaram uma menor prevalência prevista de malformações congénitas.
Investigações anteriores já tinham identificado benefícios mais tarde na vida para crianças cujas mães tinham níveis adequados de B12 durante a gravidez.
Uma revisão sistemática independente, publicada em 2026 e baseada em 22 estudos, concluiu que um estado materno adequado de vitamina B12 está de forma consistente associado a melhor linguagem, memória e desempenho cognitivo nas crianças.