A Islândia vai às urnas este sábado para a eleição de um novo parlamento, o que, segundo as sondagens, poderá afastar a coligação no poder há sete anos.
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As eleições legislativas antecipadas no país insular do Atlântico Norte foram convocadas em outubro, depois de divergências sobre a imigração, a política energética e a crise do custo de vida terem forçado o Primeiro-Ministro Bjarni Benediktsson a pôr fim ao seu governo de coligação.
Bjarni Benediktsson chegou ao poder em abril, após a demissão do seu antecessor. Tem-se esforçado por manter unida a improvável coligação entre o seu conservador Partido da Independência, o centrista Partido Progressista e o Movimento Verde-Esquerda.
O apoio aos três partidos do governo parece ter caído a pique na Islândia e a crise do custo de vida também reacendeu o debate sobre a adesão à UE para a nação insular de cerca de 400.000 habitantes.
Eis o que saber sobre as sondagens
Os eleitores escolhem 63 deputados através do voto em círculos eleitorais regionais e da representação proporcional. Os partidos precisam de, pelo menos, 5% dos votos para obterem lugares no parlamento.
Dez partidos estão a participar - mais dois partidos do que no parlamento cessante, onde estavam representados oito partidos.
A participação é tradicionalmente elevada para os padrões internacionais, com 80% dos eleitores registados a votarem nas eleições parlamentares de 2021.
A votação é a sexta eleição geral na Islândia desde que a crise financeira de 2008 devastou a economia do país e deu início a uma nova era de instabilidade política.
A Islândia, uma ilha ventosa perto do Círculo Polar Ártico, realiza normalmente eleições durante os meses mais quentes do ano, mas a 13 de outubro, Benediktsson decidiu que a sua coligação não podia durar mais tempo. O primeiro-ministro pediu então à Presidente Halla Tómasdóttir que dissolvesse o Althingi, o parlamento islandês.
A fraqueza desta sociedade reside no facto de não termos um partido muito forte e de não termos um líder muito forte de nenhum partido", afirmou Vilhjálmur Bjarnson, antigo deputado. "Não temos uma pessoa encantadora com uma visão. Isso é muito difícil para nós".
Antes das eleições, uma forte tempestade de neve atingiu a parte oriental do país, suscitando preocupações quanto a um potencial atraso na contagem dos votos.
A Islândia descreve-se como a democracia parlamentar mais antiga do mundo. O parlamento (Althingi) foi fundado em 930 pelos nórdicos que colonizaram o país.
A votação de sábado começou às 09:00 GMT e encerra às 22:00 GMT, esperando-se um resultado final na manhã de domingo.