O exercício é realizado no rio Danúbio e na costa romena do Mar Negro, com o objetivo de reforçar a colaboração entre os aliados da NATO e as forças navais, aéreas e terrestres.
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Militares de 12 países da NATO iniciaram esta semana um exercício naval anual liderado pela Roménia no Mar Negro e no delta do rio Danúbio.
Mais de 2300 soldados estão a participar no chamado exercício "Sea Shield", que tem como objetivo reforçar a colaboração entre as forças navais, aéreas e terrestres aliadas.
1.600 soldados romenos participam juntamente com 11 Estados parceiros - Albânia, Bulgária, Canadá, França, Grécia, Itália, Reino Unido, Países Baixos, Espanha, Estados Unidos e Turquia.
O exercício foi organizado pela primeira vez em 2015. A invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022 tornou-o cada vez mais relevante e as Forças Navais da Roménia descrevem-no como "o evento mais complexo" que realizam.
O papel fundamental do Mar Negro na guerra da Rússia contra a Ucrânia
O Mar Negro é um mar muito fechado e relativamente pequeno, que inclui as águas próximas dos países que o rodeiam: Turquia, a sul, Bulgária e Roménia, a oeste, Geórgia, a leste, e Ucrânia e Rússia, a norte.
O controlo das águas próximas do Mar Negro tem sido disputado ao longo dos séculos e desempenhou um papel na atual guerra na Ucrânia.
A tomada da Península da Crimeia pela Rússia, em 2014, permitiu-lhe controlar o porto naval de Sebastopol. O que eram águas próximas da Ucrânia tornaram-se águas próximas para a Rússia.
O controlo destas águas próximas permitiu a Moscovo perturbar o comércio ucraniano, especialmente a exportação de cereais para as águas longínquas africanas.
Mas as ações da Rússia foram contrariadas pela colaboração da Roménia, Bulgária e Turquia, que permitiram a passagem de navios de carga através das suas águas próximas e, depois, através do Bósforo, para o Mar Mediterrâneo.
Os esforços para restringir o controlo da Rússia sobre as águas próximas da Ucrânia no Mar Negro e a relutância da Rússia em enfrentar as consequências de atacar navios nas águas próximas dos países da NATO, significaram que a Ucrânia ainda podia aceder a águas longínquas para obter ganhos económicos e manter a economia ucraniana à tona.
A 25 de março, os EUA anunciaram que tinham proposto um acordo de cessar-fogo à Ucrânia e à Rússia para "eliminar o uso da força" no Mar Negro, após conversações na Arábia Saudita.
Mas o cessar-fogo parcial no Mar Negro, que poderia permitir o transporte de mercadorias em condições mais seguras, foi prejudicado pelas condições impostas pelos negociadores do Kremlin.
"Consideramos muito seriamente os modelos e as soluções propostas pelos americanos, mas não podemos aceitá-los todos tal como estão", disse o vice-ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergei Ryabkov.
Moscovo está a insistir num acordo para facilitar a navegação no Mar Negro, a fim de "empatar os esforços para um cessar-fogo geral e extrair concessões adicionais do Ocidente", de acordo com uma avaliação feita na segunda-feira pelo Instituto para o Estudo da Guerra, com sede em Washington.