A líder do partido Rassemblement National descreveu a decisão do tribunal que a proibiu de se candidatar como uma "caça às bruxas política". O Euroverify questionou especialistas sobre os fundamentos jurídicos da sua sentença.
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No mês passado, a líder do partido de extrema-direita francês Rassemblement National, Marine Le Pen, foi considerada culpada de desvio de fundos da UE e impedida de se candidatar a cargos políticos em França durante cinco anos, causando uma tempestade política.
A sua multa de 100.000 euros e a pena de quatro anos de prisão - dois dos quais suspensos e os outros dois cumpridos com pulseira eletrónica - ficarão suspensas até ao fim do processo de recurso.
No entanto, o mesmo não acontece com a sua proibição de exercer funções públicas ou "sentença de inelegibilidade", que entra em vigor imediatamente, apesar do recurso.
Isto deve-se ao facto de essa parte da sua sentença ter sido "executada provisoriamente" ao abrigo da lei francesa.
Atualmente, Le Pen está proibida de se candidatar às eleições presidenciais francesas de 2027. No entanto, um tribunal de recurso de Paris afirmou que irá tomar uma decisão até ao verão de 2026, o que poderá levar à sua absolvição ou à modificação da sua sentença.
A decisão do tribunal suscitou o ceticismo de todo o espetro político. O primeiro-ministro centrista François Bayrou afirmou estar "perturbado" com o veredito.
Mas será que a decisão de aplicar imediatamente a proibição, apesar do recurso, é comum em França e na Europa?
Proibição imediata de exercer cargos públicos é "rara" em França, dizem especialistas
Le Pen foi julgada ao abrigo de uma lei conhecida como "Sapin II", votada em 2016 e que entrou em vigor a 11 de dezembro de 2017. A lei prevê a proibição de se candidatar a cargos públicos durante cinco anos para qualquer funcionário eleito considerado culpado de utilização indevida de fundos públicos.
A sentença obriga Le Pen a renunciar ao seu cargo de conselheira regional do departamento de Pas-de-Calais, no norte do país. No entanto, o seu mandato como deputada da Assembleia Nacional da mesma região não é afetado, uma vez que o Conselho Constitucional francês é o único órgão com poder para cortar o mandato de um deputado.
De acordo com os dados fornecidos à Euronews pelo Ministério da Justiça francês, 16.364 sentenças de "inelegibilidade" foram proferidas em França em 2023. Estas sentenças tornaram-se mais frequentes nos últimos anos: um total de 1.518 foram proferidas em 2019.
A proporção das que são executadas provisoriamente, ou seja, imediatamente, apesar do recurso, como no caso de Le Pen, tem sido consistentemente muito baixa.
Em 2023, apenas 639 (3,9%) foram executadas imediatamente.
"O facto de a pena de inelegibilidade aplicada a Marine Le Pen ter sido executada provisoriamente é, de facto, uma decisão bastante rara", disse Jean-Baptiste Thierry, professor de Direito na Universidade de Lorraine, à Euronews.
Aplicar a pena desta forma foi "objeto de uma longa fundamentação", disse Thierry, "baseada na negação de Marine Le Pen da importância do crime pelo qual foi condenada".
"É difícil considerar que os juízes tomaram uma decisão que seria excecional neste caso, uma vez que os factos do caso eram factos excepcionais", explicou.
"Foram confrontados com o caso de uma arguida que cometeu atos particularmente graves, decidiram mostrar severidade, que justificaram nas suas decisões de condenação".
E os outros países europeus?
De acordo com Guillaume Baticle, um verificador de factos jurídicos, a disposição legal francesa que permitiu que a proibição de Le Pen fosse aplicada imediatamente é uma exceção na Europa.
"A França é realmente a exceção na Europa, mas este é o caso noutras partes do mundo, nomeadamente no Brasil (...) sobre a questão da 'execução provisória' de uma sentença", disse à Euronews.
Em 2023, o antigo presidente brasileiro Jair Bolsonaro recebeu uma sentença que o impede de se candidatar a cargos públicos até 2030.
Baticle acrescentou que a maioria dos países europeus aplica o conceito de "recurso suspensivo", o que significa que a sentença não se aplica enquanto estiver a ser objeto de recurso.
Poderá a proibição de Le Pen ser levantada?
Apesar de tudo isto, Le Pen poderá ainda candidatar-se à presidência em 2027, se o seu recurso for bem sucedido e decidido a tempo do escrutínio.
Um tribunal de recurso de Paris afirmou que irá decidir o seu caso até ao verão do próximo ano, mantendo vivas as suas esperanças.
Se o tribunal de recurso a ilibar de qualquer irregularidade, Le Pen poderá entrar na corrida presidencial a tempo. Isso significa que há pouca pressão sobre ela para nomear imediatamente um candidato substituto, como o presidente do seu partido, Jordan Bardella.
Um advogado de defesa criminal disse à Euronews, no início deste mês, que o momento do recurso é uma "solução cautelosa" destinada a "atenuar as críticas sobre os efeitos imediatos da decisão".
Esta sentença pode também ser anulada por indulto presidencial, uma vez esgotado o processo de recurso.