Com o falecimento do Papa Francisco, em plena Segunda-feira de Páscoa, cessa um pontificado de 12 anos, durante o qual o sacerdote passou duas vezes por Portugal. Recorde, neste artigo, as visitas do líder máximo da Igreja Católica ao país.
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A 13 de março de 2013, na sequência da renúncia do papa Bento XVI ao mais alto cargo da Igreja Católica, o sacerdote argentino Jorge Mario Bergoglio viria a ser escolhido, em pleno conclave, como legítimo sucessor do então sumo pontífice. Tornar-se-ia, desse modo, o primeiro papa jesuíta da História, mas também o primeiro padre latino-americano a assumir tal posto.
Depois da eleição pelos restantes cardeias, escolheu o nome Francisco, pelo qual viria a ser conhecido pelos fiéis de todo o mundo. Uma decisão tomada em homenagem a Francisco de Assis, o santo padroeiro dos pobres, que serviu de inspiração para o seu pontificado.
Pouco mais de 12 anos passaram desde essa data, cujo aniversário viria a ser celebrado, em março passado, quando Bergoglio se encontrava já hospitalizado no Hospital Gemelli, em Roma, onde lhe viria a ser diagnosticada uma pneumonia bilateral. Desde então, viria a registar uma recuperação gradual, até ao momento em que o Vaticano acabaria por confirmar o óbito do Santo Padre, esta segunda-feira.
Mas, apesar dos problemas de saúde e de mobilidade que marcaram a reta final do seu papado, Francisco realizou várias dezenas de viagens ao estrangeiro, muitas delas a países nunca antes visitados por um sumo pontífice: como ao Iraque, Myanmar e Mongólia.
Sendo que, durante esse período, acabaria também por contabilizar duas passagens por Portugal: a primeira em maio de 2017 e, por fim, em agosto de 2023, para presidir à Jornada Mundial da Juventude (JMJ).
Celebrações do Centenário das Aparições de Fátima
A 12 e 13 de maio de 2017, ocorreu a primeira viagem oficial do Papa Francisco a território português, por ocasião do Centenário das Aparições de Fátima, data importante para a comunidade católica internacional.
O recinto do Santuário de Fátima foi o principal palco desta visita, onde, no primeiro dia, Jorge Mario Bergoglio viria a visitar a Capelinha das Aparições, local onde se crê que Nossa Senhora apareceu diante dos pastorinhos – e onde o Papa Francisco viria a presidir, na noite de 12 de maio, à Bênção das Velas e à Oração do Santo Rosário.
Mas um dos principais destaques ocorreu no dia seguinte, também no Santuário de Fátima, com a canonização de Francisco e Jacinta Marto, dois dos três pastorinhos. Algo que ocorreu durante uma missa celebrada por ocasião do Centenário das Aparições, também ela presidida pelo Santo Padre, nessa manhã – e precisamente 17 anos depois de João Paulo II ter conduzido a beatificação de Francisco e Jacinta.
“Com a canonização de Francisco e Jacinta, quis propor a toda a Igreja o seu exemplo de adesão a Cristo e de testemunho evangélico. Também quis propor a toda a Igreja que tome conta das crianças", detalhou, na sequência da visita, o sumo pontífice.
Durante esta primeira passagem por Portugal, Bergoglio esteve ainda reunido com o presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, e o então primeiro-ministro, António Costa, tendo ainda participado num almoço com bispos portugueses.
Jornada Mundial da Juventude (JMJ)
Cerca de seis anos mais tarde, a 2 de agosto de 2023, o Papa Francisco voltaria a aterrar em Portugal, no âmbito da sua 42.ª viagem apostólica fora de Itália. Desta feita, por ocasião da tão aguardada Jornada Mundial da Juventude (JMJ), que decorreu de 1 a 6 desse mês, em Lisboa.
Em causa um evento que estava inicialmente marcado para 2022, mas que acabaria por ser adiado devido à pandemia de Covid-19. E que, desde a sua primeira edição, em 1986, em Roma, tem sido um autêntico ponto de encontro entre fiéis provenientes dos quatro cantos do mundo, nomeadamente de jovens.
E foi, precisamente, em Lisboa que o Papa Francisco protagonizou um momento, no âmbito da Cerimónia de Acolhimento da JMJ, que, desde o anúncio do seu falecimento, tem sido dado como exemplo da sua tentativa de abertura ao diálogo e à inclusão:
"Na Igreja ninguém está a mais, há espaço para todos […]. E Jesus disse isso claramente quando chamou os discípulos para o banquete de um senhor que o tinha preparado e disse tragam todos: jovens e velhos, doentes e sãos, justos e pecadores. Todos, todos, todos. Na Igreja há lugar para todos."
Uma mensagem de igualdade e compreensão que foi ecoando – desta e de outras formas – durante as várias cerimónias que protagonizou ao longo desses dias, entre o Parque Eduardo VII e o Parque Tejo, com particular destaque para a Vigília de 5 de agosto, que juntou cerca de 1,5 milhões de pessoas.
O Papa Francisco fez ainda uma breve visita ao Santuário de Fátima, onde rezou o Terço com jovens com deficiência e jovens reclusos na Capelinha das Aparições.