Os PM nórdicos solicitaram à Comissão Europeia que permitisse flexibilidades ao abrigo das regras florestais da UE.
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O primeiro-ministro finlandês, Petteri Orpo, e o seu homólogo sueco, Ulf Kristersson, instaram a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, a permitir que os países beneficiem de flexibilidades ao abrigo das regras do bloco sobre as florestas, a fim de proteger as indústrias avançadas de bioenergia dos países.
De acordo com as regras da UE, a biomassa florestal - que inclui as aparas de madeira utilizadas para energia - pode ser considerada renovável e sustentável se o Estado-membro demonstrar que a exploração florestal é globalmente sustentável. No entanto, a exploração intensiva da Finlândia e da Suécia, bem como o impacto dos incêndios florestais que assolaram os países nórdicos nos últimos anos, põem em risco a sua classificação como "sustentável".
A lei relativa ao uso do solo, à reafetação do solo e à silvicultura (LULUCF), em vigor desde 2018, estabelece objetivos de remoção líquida de carbono vinculativos a nível nacional para o período 2026-2030 e exige que todos os países da UE garantam que as suas terras e florestas não se tornem uma fonte líquida de emissões.
Embora os biocombustíveis possam proporcionar reduções de emissões em comparação com os combustíveis fósseis, o impacto global depende de fatores como a produção de matérias-primas, os métodos de transformação e as decisões políticas. O aumento do abate de árvores foi identificado como a principal razão para as florestas passarem de sumidouro a fonte de dióxido de carbono, de acordo com o Instituto de Recursos Naturais da Finlândia (LUKE) e a Universidade Sueca de Ciências Agrícolas (SLU).
Conhecidas pela sua forte dependência da biomassa florestal, Helsínquia e Estocolmo têm historicamente tirado partido da sua produção de biomassa para atingir os objetivos em matéria de energias renováveis. No entanto, os líderes dos países afirmaram numa carta conjunta na terça-feira que as regras florestais da UE são um "grande problema" que leva a restrições "não razoáveis e injustificadas" à silvicultura sueca e finlandesa.
"Na Finlândia, o abate de árvores é tão intenso que, pelo menos nos últimos cinco anos, o setor florestal tem emitido mais gases com efeito de estufa do que as florestas que restam conseguem capturar", disse Kelsey Perlman, responsável pela Campanha Europeia das Florestas, da ONG ambiental Fern, à Euronews.
"Na Suécia, a maioria das florestas foi substituída por plantações de árvores, monoculturas frágeis que estão cada vez mais ameaçadas pelos escaravelhos. Não é de admirar que os governos nacionais de ambos os países queiram livrar-se dos seus objectivos LULUCF ao abrigo da legislação climática da UE: isso obrigá-los-ia a dizer às suas indústrias florestais para reduzirem a pressão do abate de árvores, e eles detestam a ideia", disse a ativista florestal.