A aveia nórdica é uma realidade. Os cientistas e os produtores estão a trabalhar em conjunto para aumentar a produção no Norte da Europa. A aveia tem muitas utilizações: biscoitos, bolos, muesli, papas de aveia e muitas outras.
A aveia nórdica é agora uma realidade. O projeto inter-regional pan-europeu OatFrontiers estuda diferentes variedades de aveia, algumas das quais são autóctones. O desafio: descobrir quais as que melhor se adaptam a condições meteorológicas extremas no clima em mudança do Extremo Norte.
Mas como é que surgiu a ideia de plantar e colher aveia no Extremo Norte, perto do Círculo Polar Ártico? Hrannar Smári Hilmarsson, responsável pelo projeto OatFrontiers na Islândia, afirma que na Islândia "há já algum tempo que se trabalha com diferentes tipos de cereais e a aveia era uma cultura órfã, totalmente esquecida. Depois tive a ideia de criar uma rede de cientistas e produtores nos países nórdicos e acabámos por nos reunir aqui na Islândia, sentámo-nos e passámos três dias a falar sobre a aveia, e foi daí que surgiu a ideia.
Os testes genéticos são fundamentais
O projeto OatFrontiers teve início em 2023 e decorrerá até ao final de 2026. Os dados e os resultados da investigação são partilhados entre os cinco países participantes (Islândia, Irlanda, Finlândia, Suécia e Noruega). Mais de 400 variedades diferentes de aveia foram genotipadas no Instituto Finlandês de Recursos Naturais, conhecido como Luke, que lidera o projeto.
"O primeiro passo é identificar as melhores espécies, de modo a podermos recomendá-las imediatamente aos agricultores. A segunda consiste em reconhecer os melhores progenitores para cruzamento, a fim de obter sementes ainda melhores. E a terceira coisa que podemos fazer é encontrar associações genómicas com as caraterísticas que mostram adaptação a um ambiente extremo. Isto abre a porta à edição de genes, ao melhoramento genético, à seleção genómica, etc.", explica Hilmarsson.
De acordo com os responsáveis pelo projeto, os produtores das regiões em causa mostraram um interesse crescente pelo projeto.
O que fazemos é apresentar o produto aos agricultores e dizer-lhes: "Podem cultivar isto". Depois, podem prever a quantidade que querem cultivar, como processá-la, como fazer produtos como biscoitos, papas de aveia para o pequeno-almoço e toda uma gama de produtos que são de importância vital, especialmente para comunidades insulares como a Islândia", acrescenta.