Tal como em muitas campanhas eleitorais europeias, o custo da imigração tem sido um tema quente antes da votação neerlandesa, com muitos números inflacionados a serem divulgados nos meios de comunicação social e na Internet.
Os Países Baixos estão prestes a ir a votos nas eleições gerais antecipadas, na sequência do colapso do governo de Schoof, e a imigração tem sido um tema quente de debate, em especial o custo dos imigrantes para os cofres do país.
Por exemplo, a comentadora neerlandesa de extrema-direita Eva Vlaardingerbroek afirmou recentemente na rede social X "que cada imigrante não ocidental nos Países Baixos custa ao tesouro nacional uma média de 600 mil euros".
As suas afirmações parecem ser um exagero de acordo com os números publicados numrelatório sobre o impacto fiscal a longo prazo dos imigrantes nos Países Baixos, elaborado por Jan van de Beek e outros.
O relatório analisou o impacto fiscal dos imigrantes ao longo da vida, dividindo-os por motivos, como trabalho, estudo e asilo, e pela sua região de origem.
Concluiu-se que os migrantes que se deslocam para os Países Baixos por motivos de trabalho dão um contributo líquido positivo de mais de 100 mil euros cada um quando chegam entre os 20 e os 50 anos de idade.
Os migrantes com outros motivos contribuem todos de forma negativa: cerca de 400 mil euros para os requerentes de asilo e 200 mil euros para os migrantes familiares, de acordo com o estudo, que acrescenta que a contribuição negativa é especialmente elevada para os requerentes de asilo de África e do Médio Oriente.
Por conseguinte, os comentários de Vlaardingerbroek são uma inflação do custo mais elevado dos imigrantes indicado no relatório.
No entanto, o estudo de van de Beek, e outros semelhantes, foram também postos em causa por vários economistas neerlandeses, numa altura em que a campanha eleitoral atinge o seu clímax.
Um dos principais pontos de discussão tem sido o seu livro Migratiemagneet Nederland ("Países Baixos, um íman migratório"), publicado em 2024, que se baseia num estudo em coautoria, "Grenzeloze verzorgingsstaat" ("Estado de bem-estar social sem fronteiras"), lançado pela primeira vez em 2021.
O estudo estima que o custo fiscal da migração para o tesouro neerlandês entre 1995 e 2019 ascendeu a 400 mil milhões de euros, atraindo a atenção generalizada dos meios de comunicação social e dos políticos neerlandeses pela sua mensagem de que o Estado-providência pode entrar em colapso se a imigração continuar como está.
O programa "The Cube" falou com vários especialistas que afirmaram que, embora as estatísticas em que van de Beek et al baseiam as suas conclusões possam estar corretas, foram mal interpretadas e não revelam o verdadeiro custo dos imigrantes.
Por exemplo, o estudo "Estado de bem-estar social sem fronteiras" afirma que os imigrantes custam cerca de 17,3 mil milhões de euros por ano, depois de um ganho líquido para o tesouro de 3,4 mil milhões de euros ter sido compensado por 20,7 mil milhões de euros para os serviços públicos.
"Este último valor não se baseia em dados", afirma Jan Willem Gunning, professor de economia do desenvolvimento na Vrije Universiteit Amsterdam.
"Foi justificado por uma única frase que constituiu um erro fundamental: era um argumento sobre a quantidade de impostos que os imigrantes deviam pagar e não sobre a medida em que os custos dos bens públicos eram causados pelos imigrantes", explica.
Essencialmente, o estudo calcula mal os custos da migração ao tratar todos os serviços públicos como "rivais", o que significa que o consumo de um bem ou serviço por uma pessoa reduz a sua disponibilidade para outra pessoa.
Serviços como a Defesa e a proteção contra inundações não são rivais, enquanto que serviços como a polícia e a gestão de auto-estradas precisam de ser expandidos à medida que a população cresce.
Gunning indicou-nos um artigo de opinião que escreveu em coautoria com Casper de Vries, professor da Erasmus School of Economics da Universidade Erasmus de Roterdão, e Alexander Rinnooy Kan, antigo senador e professor de economia e gestão na Universidade de Amesterdão.
O valor de 17,3 mil milhões de euros "é claramente demasiado elevado", afirmam.
"A nossa estimativa aproximada sugere que uma parte significativa dos 94,1 mil milhões de euros anuais - cerca de 40,5 mil milhões de euros - foi gasta em bens públicos puros não rivais, como a Defesa", afirmam no artigo de opinião. Não sendo serviços que aumentem com o crescimento da população, " não devem ser atribuídos per capita", explica. "Apenas os restantes 53,6 mil milhões de euros em bens rivais devem ser considerados, dos quais 22% - ou seja, 11,8 mil milhões de euros - são atribuíveis à migração", diz.
Ao ter em conta os diferentes tipos de serviços, os economistas afirmam que a suposta "perda" de 17,3 mil milhões de euros causada pelos migrantes em 2016 cai para cerca de 8,4 mil milhões de euros por ano, ou seja, menos de 1% do PIB.
Os economistas afirmam ainda que os custos líquidos adicionais da migração são compensados por benefícios económicos adicionais, como o facto de os migrantes trabalharem frequentemente com salários mais baixos e ajudarem a sustentar setores da economia holandesa.
O estudo de van de Beek não tem em conta que a situação dos imigrantes no país de acolhimento também tende a mudar ao longo do tempo, segundo de Vries, e parte do princípio de que "um jovem de 20 anos em 2016 se comportará como um jovem de 60 anos do mesmo ano em 2056."
"Vários estudos mostram que, com o passar do tempo, essas pessoas se tornam mais instruídas e melhoradas, o que faz com que a situação se inverta", disse ao "The Cube".
"Nessa altura, não terão as mesmas competências que têm agora. No início, podem ter um efeito negativo nas finanças públicas, mas depois tornam-se positivas".
O Estado social pode acolher os imigrantes
Outra crítica importante ao estudo de van de Beek e aos comentários de Vlaardingerbroek é o facto de contribuírem para a estigmatização nociva dos migrantes de certas partes do mundo, destacando-os, por exemplo, de África e do Médio Oriente, segundo os especialistas.
As contribuições e situações dos migrantes, independentemente da sua origem, tendem a ser as mesmas que as dos cidadãos holandeses com o mesmo nível de educação, e as suas contribuições aumentam com o passar do tempo, afirmam.
"Não existem comunidades isoladas que não queiram assimilar-se", afirma Leo Lucassen, professor de história global do trabalho e da migração na Universidade de Leiden e diretor do Instituto Internacional de História Social em Amesterdão.
Segundo Lucassen, certos grupos de imigrantes, como os requerentes de asilo, começam por custar mais do que investem, porque são mantidos fora do mercado de trabalho, mas esta situação altera-se quando lhes são concedidos direitos de trabalho.
"A longo prazo, eles integram-se e contribuem", afirma Lucassen. "Tornam-se neerlandeses e a sua integração está a funcionar, apesar de algumas diferenças culturais".
Quando contactado pelo The Cube, o ministério do Asilo e da Migração neerlandês afirmou que o custo médio do alojamento de um requerente de asilo é de cerca de 71 euros por dia.
"Além disso, existem despesas relacionadas com o registo, a segurança e a avaliação dos pedidos de asilo", afirmou.
O orçamento total para a admissão e o acolhimento de estrangeiros, incluindo os requerentes de asilo, ascende a cerca de 9,48 mil milhões de euros, ou seja, menos de 1% do PIB dos Países Baixos.
Em última análise, o Estado social neerlandês não está a enfrentar um colapso inevitável devido à imigração, como sugere o estudo de van de Beek, segundo Lucassen.
"Os números podem estar corretos, mas a conclusão de que o Estado-providência não pode acolher os imigrantes é ridícula", afirma.
"A longo prazo, não tem havido uma tendência de aumento do número de requerentes de asilo desde o final da década de 1980 e o Estado social tem sobrevivido."