Marie-Thérèse Ross foi detida pelos agentes do Serviço de Estrangeiros e Fronteiras (ICE) no Alabama, a 1 de abril, por ter ultrapassado o prazo de validade do seu visto de 90 dias. Atualmente, encontra-se detida num centro federal de detenção administrativa no Louisiana.
O governo francês está a pressionar o Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos para que liberte Marie-Thérèse Ross, uma francesa de 86 anos, viúva de um veterano de guerra, que se encontra detida pelas autoridades de imigração desde a sua detenção no início do mês.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
O filho de Marie-Thérèse, de Nantes, deu o alarme depois de a mãe ter sido detida em Anniston, Alabama, no início de abril.
"Algemaram-lhe as mãos e os pés como se fosse uma criminosa perigosa", disse ao jornal Ouest-France.
O Departamento de Segurança Interna dos EUA, que supervisiona o Serviço de Imigração e Alfândegas (ICE), disse à BBC que um "estrangeiro ilegal de França", cujo nome coincide com o de Marie-Thérèse, entrou no país em junho de 2025 e ultrapassou o prazo de validade do seu visto de 90 dias.
Atualmente, está detida num centro federal de detenção administrativa no Louisiana.
O filho explica que Marie-Thérèse casou no ano passado com Billy, um americano que conheceu nos anos 60, quando ele era soldado na base da NATO em Saint-Nazaire e ela secretária. Após terem perdido o contacto, reencontraram-se em 2010, ambos viúvos, e iniciaram uma relação. Casaram-se e Marie-Thérèse mudou-se para o Alabama, enquanto aguardava a carta verde.
Em janeiro de 2026, Billy morreu subitamente, deixando Marie-Thérèse sem um estatuto de imigração claro. Começou uma disputa com o filho de Billy sobre a herança, que a ameaçou e a privou de água, Internet e eletricidade. Marie-Thérèse contratou um advogado, mas foi detida pelos serviços de imigração (ICE) na véspera de uma audiência. Os seus filhos foram alertados por vizinhos. Ao mesmo tempo, não existe uma ligação direta entre o filho de Billy e a detenção.
O cônsul francês mobilizou-se
Marie-Thérèse Ross é uma das milhares de pessoas visadas pela política de deportação em massa da administração Trump, que levou à detenção de cônjuges de soldados e veteranos americanos, que anteriormente gozavam de um tratamento mais brando.
Rodolphe Sambou, cônsul geral de França em Nova Orleães, disse à Associated Press que o governo francês estava totalmente mobilizado para obter a sua libertação. Ele disse que já o visitou duas vezes.
"Dada a sua idade, queremos realmente que ela saia desta situação o mais depressa possível", disse ele. "Queremos tirá-la da prisão.
Sambou disse que estava em contacto regular com a família de Marie-Thérèse e com as autoridades francesas em Washington, Atlanta e Paris para coordenar a sua libertação e garantir que ela tivesse acesso a alimentação e cuidados de saúde adequados. Acrescentou ainda que o Governo francês tinha também contactado o Departamento de Segurança Interna (DHS).
Recusou-se a comentar a sua situação legal ou outros pormenores do seu caso.
O advogado que representa Marie-Thérèse num outro processo judicial não respondeu imediatamente ao pedido de comentário da Associated Press. A família de Ross também não respondeu aos pedidos da agência.
O filho de Marie-Thérèse também disse à imprensa que a sua história "parece um mau filme americano. Todas as manhãs, acordo e digo a mim próprio que nada disto é verdade, que foi apenas um pesadelo".