A cláusula de assistência mútua da União Europeia e a defesa coletiva da NATO são "complementares", declarou Kaja Kallas, Alta Representante da União Europeia para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança, à Euronews, no meio das ameaças de Donald Trump de se retirar da aliança.
Não existe qualquer contradição inerente entre a cláusula de assistência mútua da União Europeia e a defesa coletiva da NATO, disse a alta representante Kaja Kallas à Euronews, numa altura em que Washington intensifica as críticas contra a aliança transatlântica devido à guerra no Irão.
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O artigo 42.7 dos Tratados da UE permite que um Estado-membro sob "agressão armada" solicite assistência aos outros Estados-membros, que pode assumir várias formas, tais como ajuda militar, económica, diplomática e médica.
O artigo 5º da NATO está redigido de forma diferente. Diz que um ataque armado contra um aliado "deve ser considerado um ataque contra todos eles" e menciona explicitamente a força militar como uma possível resposta para "restaurar e manter a segurança da área do Atlântico Norte".
"Eu não contradiria estes dois artigos porque eles sempre coexistiram", disse Kallas à Euronews, à margem de uma cimeira informal da UE em Chipre.
"Há um pilar europeu muito forte na NATO, que existe e que é agora mais forte porque estamos todos a investir mais na nossa defesa", acrescentou.
"Se o artigo 5 não estiver a funcionar, então podemos optar pelo 42.7. Estes artigos são complementares".
Até há pouco tempo, o artigo 42.7 era uma disposição pouco conhecida dos tratados. Foi utilizado apenas uma vez: pela França em 2015.
No entanto, a tentativa controversa do presidente dos EUA, Donald Trump, em janeiro, de confiscar a Gronelândia à Dinamarca através de tarifas punitivas, tirou a cláusula da obscuridade, com alguns a temerem que a crise sem precedentes precipitasse o colapso da NATO.
Semanas mais tarde, a guerra no Médio Oriente chamou ainda mais a atenção para o Artigo 42.7, quando um drone Shahed, de fabrico iraniano, atingiu uma base militar britânica em Chipre.
Uma vez que Chipre é um dos poucos países da UE fora da NATO, não pode beneficiar do artigo 5.º da defesa coletiva, pelo que teria de contar com a assistência mútua do bloco.
O presidente de Chipre, Nikos Christodoulides, colocou o assunto na agenda da cimeira informal, onde Kallas informou os líderes. A UE deve desenvolver um "manual claro que assegure que a União actua como um garante credível da segurança", afirmou Christodoulides.
Fazer o 42.7 funcionar
A alto representante está atualmente a trabalhar com os Estados-membros para dar um significado prático ao artigo 42.7. O exercício baseia-se em três tipos hipotéticos de ataques, explicou em entrevista à Euronews.
O primeiro é um ataque a um país da UE que não é aliado da NATO, como a Áustria, Chipre, Irlanda e Malta. O segundo é um ataque a um país que é simultaneamente membro da UE e da NATO, para ver como é que o artigo 42.7 e o artigo 5 interagem entre si. E o terceiro é um ataque que fica abaixo do limiar da NATO devido à sua natureza híbrida.
Está previsto para os próximos dias um novo encontro entre os embaixadores da UE em Bruxelas.
"Como atuamos nestes três cenários? Os tratados são muito gerais. Precisamos de operacionalizar este artigo (42.7), fazendo um levantamento do que fizemos, quais são as possibilidades, quem faz o quê em cada caso e como estamos a trabalhar em conjunto", disse Kallas.
"Temos de o fazer rapidamente".
Outra razão pela qual o artigo 42.º, n.º 7, ganhou destaque é a ameaça pública de Trump de retirar os EUA da NATO, que ele voltou a invocar depois de os aliados se terem recusado a enviar navios de guerra para proteger o Estreito de Ormuz, atualmente sob o controlo rigoroso do Irão.
Uma fuga de informação por correio eletrónico sugere que o Pentágono delineou um conjunto de opções destinadas a penalizar os aliados que rejeitaram os apelos para ajudar na guerra contra o Irão, suspendendo a adesão da Espanha à NATO e prejudicando o apoio ao controlo territorial britânico das Malvinas.
Em Chipre, o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, rejeitou as perguntas sobre o relatório, afirmando que o governo se baseia em "documentos e posições oficiais" e não em fugas de informação.
Numa tentativa de acalmar a fúria de Trump, França e o Reino Unido lançaram uma força multinacional "estritamente defensiva" para escoltar navios comerciais e desminar os mares. Mas o plano, que envolve nações da Europa e de todo o mundo, ainda está numa fase muito inicial.
Kallas diz que a UE pode contribuir reforçando e alargando as suas duas missões navais na região, conhecidas como Aspides e Atalanta, para que possam operar no Estreito de Ormuz. No entanto, poderá ser difícil obter a unanimidade necessária para efetuar as alterações jurídicas, dadas as fortes divisões entre os Estados-Membros.
"Todos à volta da mesa têm sido muito claros quanto ao facto de isto só poder ser feito após a cessação das hostilidades", disse Kallas.
"Mas a maneira mais fácil é reforçar as operações que têm uma estrutura de comando que já existe e que pode ser utilizada".