"Neste mundo geopolítico, precisamos de ser credíveis e para isso precisamos de estar unidos e capazes de tomar decisões", disse a Alta Representante Kaja Kallas à Euronews, numa altura em que o bloco olha para a era pós-Orbán.
A instrumentalização dos vetos mina os princípios democráticos da União Europeia, uma vez que sequestra os interesses de 26 países em nome de um único partido, afirmou a Alta Representante, Kaja Kallas, numa entrevista exclusiva à Euronews.
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Kallas refletia sobre o fim dos 16 anos de poder ininterrupto de Viktor Orbán, durante os quais o primeiro-ministro húngaro frustrou frequentemente os seus colegas líderes com os seus vetos quase constantes e sobrepostos.
"Temos de deixar claro que, de facto, os tratados da UE não prevêem o veto. Os tratados baseiam-se na unanimidade - que todos concordem", disse Kallas à Euronews, numa entrevista gravada à margem de uma cimeira informal de líderes da UE em Chipre.
"Vimos recentemente que quando 26 países querem algo e um não quer, acabamos por fazer o que esse país quer e não o que os 26 querem. Portanto, não se trata de uma verdadeira democracia".
Os tratados da UE prevêem uma via legal para passar da unanimidade para a votação por maioria qualificada. No entanto, numa situação de "Catch-22" significativo, essa mudança exige o consentimento unânime.
"Temos também de rever os nossos métodos de trabalho para sermos mais eficazes, porque neste mundo geopolítico temos de ser credíveis e, para isso, temos de estar unidos e ser capazes de tomar decisões", acrescentou.
Enquanto responsável pela política externa da UE - um domínio em que é necessária a unanimidade - Kallas lidou em primeira mão com muitos dos vetos de Orbán.
Por vezes, teve de emitir declarações em seu próprio nome, depois de os comunicados conjuntos se terem revelado impossíveis.
Após este período difícil, a Alta Representante afirmou estar "muito esperançada" numa "boa cooperação" com o novo governo de Péter Magyar, que venceu as eleições húngaras com a promessa de restabelecer os laços entre Budapeste e Bruxelas, atualmente em mínimos históricos.
Magyar afirmou que o veto continua a ser uma "opção válida", desde que seja utilizado de forma construtiva.
"Não podemos antecipar-nos aos acontecimentos. Primeiro, precisamos de ter o novo governo húngaro em funções, o que acontecerá provavelmente em meados de maio", disse Kallas.
"Depois, veremos se podemos rever as decisões que foram bloqueadas anteriormente."
"É sempre uma escolha geopolítica"
Esta semana, foram levantados dois vetos húngaros: um sobre o empréstimo de 90 mil milhões de euros à Ucrânia e outro sobre o 20.º pacote de sanções contra a Rússia.
Orbán parece, no entanto, decidido a deixar o seu veto ao processo de adesão da Ucrânia, em vigor há quase dois anos, como herança para os magiares. Em consequência, Kiev ainda não abriu um único grupo de negociações de adesão.
O novo primeiro-ministro manifestou a sua oposição à aceleração das negociações com Kiev, uma opinião partilhada por outros Estados-Membros, que receiam que quaisquer atalhos comprometam a credibilidade e a integridade da política de alargamento.
Entretanto, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, continua a insistir numa "data clara" para a admissão do seu país, de acordo com um calendário acelerado. Rejeitou também as propostas de adesão a meias medidas como alternativa a direitos efetivos.
"A Ucrânia não precisa de uma adesão simbólica à UE. A Ucrânia está a defender-se a si própria e está também a defender a Europa. E não o está a fazer de forma simbólica - as pessoas estão realmente a morrer", afirmou Volodymyr Zelenskyy esta semana, antes de se juntar aos líderes da UE em Chipre.
"Estamos a defender valores europeus comuns. Acredito que merecemos ser membros de pleno direito", disse.
Kaja Kallas, que tem sido uma forte apoiante das ambições de Kiev, disse que era importante "trabalhar em ambos os lados" - a opinião pública nos Estados-Membros e as reformas legais na Ucrânia - e mudar a narrativa em torno dos países candidatos para destacar as suas potenciais contribuições para o bloco.
"Precisamos de falar sobre o que ganhamos com a adesão destes países", afirmou.
"Uma Europa maior, uma Europa mais forte em termos de defesa e também um mercado único mais alargado que beneficie as nossas empresas - tudo isto faz de nós uma potência geopolítica mais credível no mundo", acrescentou. "É sempre uma escolha geopolítica".
A Ucrânia tem, de longe, o maior exército da Europa, o que significa que "a Europa seria mais forte se a Ucrânia estivesse connosco".