A decisão de Jones elimina um grande obstáculo entre Burnham e o cargo máximo no Reino Unido e poderá levá-lo a Downing Street já em julho
Um destacado ministro do gabinete trabalhista afastou a hipótese de se candidatar à liderança do partido, numa altura em que o deputado Andy Burnham, de regresso ao Parlamento, deu mais um passo importante para se tornar o próximo primeiro‑ministro britânico.
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Darren Jones, secretário de Estado-chefe do primeiro‑ministro e chanceler do Ducado de Lancaster, afirmou esta quarta‑feira que não avançará com uma candidatura à liderança.
«Andy Burnham vai ser o próximo primeiro‑ministro», disse Jones à Sky News. «Se houvesse uma disputa entre ministros trabalhistas, ele venceria».
«Para mim, a questão é saber que benefício traria ao país e ao partido uma corrida à liderança», acrescentou.
Jones, um aliado fiel do primeiro‑ministro cessante, Keir Starmer, terá sido incentivado por alguns deputados trabalhistas a concorrer contra Burnham, numa altura em que vários manifestam reservas quanto às políticas económicas deste.
A decisão de sair da corrida elimina um dos principais obstáculos entre Burnham e o cargo máximo do Reino Unido e pode significar que estará em Downing Street já em julho.
O antigo ministro da Saúde Wes Streeting, que já tinha dito que participaria em qualquer disputa pela liderança, retirou entretanto a sua candidatura e declarou apoio a Burnham, deixando, para já, apenas o antigo ministro das Forças Armadas Al Carns como potencial rival.
Na segunda‑feira, Carns, ex‑fuzileiro que serviu nas forças armadas durante 24 anos antes de entrar na política, afirmou que ainda não tomou uma decisão, mas acrescentou que o Reino Unido precisa de uma «conversa nacional» sobre «o que quer ser nas próximas eleições gerais».
Qualquer candidato precisa do apoio de 81 deputados para poder entrar na corrida.
Starmer anunciou a demissão na segunda‑feira, após semanas de crescente pressão na sequência dos resultados desastrosos do Labour nas eleições locais de maio.
Burnham, que foi deputado por Leigh entre 2001 e 2017, regressou a Westminster no mesmo dia.
O antigo autarca de Manchester obteve uma vitória expressiva na eleição suplementar de Makerfield, na semana passada, ao conquistar cerca de 55% dos votos e superar os candidatos do Reform UK e do Restore Britain.