O Thaon di Revel, navio almirante da Operação EUNAVFOR MED IRINI, abordou um petroleiro russo em águas internacionais ao largo da ilha italiana de Pantelária. A operação foi realizada com a colaboração de um navio grego e de um avião de patrulha polaco.
No domingo de manhã, 2 de agosto, o navio almirante Thaon de Revel, da Operação EUNAVFOR MED IRINI, missão da União Europeia no Mediterrâneo, realizou uma inspeção ao petroleiro Toa Payoh, sujeito a sanções da União Europeia e pertencente à chamada "frota fantasma" russa. O objetivo passava por verificar a sua nacionalidade, que, no caso dos navios, é determinada pela bandeira que estão autorizados a arvorar. O Toa Payoh navega com a bandeira dos Camarões.
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O petroleiro, que partiu a 16 de julho do porto de Cotonou, no Benim, com destino a Istambul, foi intercetado a oeste de Pantelária. De acordo com a reconstituição feita pelo Ministério, o comandante do petroleiro, inicialmente, não prestou a colaboração solicitada. Uma equipa de militares italianos chegou então ao navio num helicóptero da embarcação Thaon di Revel e realizou as verificações previstas.
"Gostaria de felicitar o pessoal do navio Thaon di Revel e todos os militares envolvidos na operação pelo profissionalismo, preparação e firmeza demonstrados. Também esta ação atesta concretamente o contributo de Itália para a segurança do Mediterrâneo e para a ação da União Europeia", declarou o ministro da Defesa, Guido Crosetto.
Como decorreu a operação
O Ministério da Defesa informou que a operação, realizada com o apoio de um navio grego e de um avião de patrulha polaco, durou cerca de duas horas e terminou normalmente e em total segurança.
A operação, realizada em águas internacionais no âmbito do mandato europeu, segundo se lê no comunicado do Ministério, decorreu no pleno respeito do artigo 110.º da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS), que permite que um navio militar, na presença das condições previstas, proceda às verificações necessárias sobre a nacionalidade de um navio mercante e sobre o pavilhão que este está autorizado a arvorar. Neste momento, as autoridades italianas estão a analisar as informações e a documentação recolhidas durante a inspeção.