Zelenskyy pediu à UE antecipar parte do empréstimo de 90 mil milhões à Ucrânia para cobrir falta de verbas na Defesa, mas Bruxelas receia pôr em causa o frágil compromisso de financiar Kiev até 2027 em tranches graduais.
O crescente défice orçamental da Ucrânia está a colocar a União Europeia sob pressão, numa altura em que o bloco se vê cada vez mais sozinho a suportar os custos do apoio ao país.
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A questão ganhou destaque na segunda-feira, numa reunião da Coligação da Boa Vontade em Kiev, realizada quando a Ucrânia assinalava o seu 35.º Dia da Independência.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy afirmou que o Ministério da Defesa da Ucrânia enfrenta um défice de financiamento de 27 mil milhões de dólares (23,1 mil milhões de euros) que tem de ser coberto para manter o esforço de guerra.
O défice não resulta de despesas imprevistas. A Ucrânia antecipou fundos destinados à segunda metade do ano para cobrir custos nos primeiros seis meses. Os 23 mil milhões de euros são necessários para pessoal, apoio social e compras de armamento, incluindo cerca de 6 mil milhões de euros em pré-pagamentos para entregas previstas para o início de 2027.
Zelenskyy afirmou que tapar este buraco é essencial para a Ucrânia continuar “competitiva no número de ataques em profundidade” contra a Rússia e “fazer com que lhes doa”, aumentando a pressão sobre Vladimir Putin para entrar em negociações de paz substanciais.
“Precisamos de mais dinheiro, muito mais”, disse Zelenskyy.
A solução que propõe passa por a UE antecipar uma parte do seu empréstimo de 90 mil milhões de euros.
Bruxelas dividiu o empréstimo em duas tranches de 45 mil milhões de euros para 2026 e 2027. A proposta de Zelenskyy prevê antecipar uma parte do financiamento do próximo ano para ajudar a cobrir o défice de 23 mil milhões de euros deste ano, a par de contribuições de outros aliados.
A resposta inicial da Comissão Europeia foi cautelosa.
“Ainda não fomos informados, através de canais bilaterais e de forma oficial, de que existe esta intenção de antecipar o financiamento”, disse na terça-feira um porta-voz da Comissão.
“Estamos preparados para acomodar pedidos na maior medida possível, mas, por agora, este é o plano que temos em vigor. As conversações com a Ucrânia continuam e veremos futuras operações com base nisso.”
Até agora, Bruxelas desembolsou 3,2 mil milhões de euros em ajuda orçamental e 8,35 mil milhões de euros em ajuda militar.
No total, foram afetados 22 mil milhões de euros à compra de armamento, como caças e drones. Mas estes fundos só ficam disponíveis depois de verificados os contratos de defesa apresentados por Kiev, um processo que pode ser atrasado por erros e alterações de última hora. Outros 6 mil milhões de euros continuam por atribuir.
Estão igualmente pendentes quase 14 mil milhões de euros em assistência orçamental, com alguns pagamentos dependentes de reformas. Nos últimos meses, o parlamento ucraniano abrandou a aprovação de propostas de lei fundamentais, o que tem suscitado preocupações em Bruxelas.
A Comissão afirma estar pronta para acelerar os desembolsos ainda este ano, mas dentro do teto de 45 mil milhões de euros.
Uma prioridade imediata são os sistemas de defesa aérea, de que a Ucrânia necessita urgentemente para contrariar os contínuos ataques com mísseis balísticos da Rússia.
“Nas próximas semanas, estaremos muito ocupados no dossiê da defesa, porque sabemos o que está em causa”, disse o porta-voz. “Sabemos que há um nível de urgência enorme e estamos a acelerar as nossas operações em conformidade.”
Quando o dinheiro se cruza com a política
Em privado, responsáveis da UE questionam se antecipar o empréstimo seria viável ou desejável. Alterar o calendário exigiria alterações legais ao plano original e obrigaria a Comissão Europeia a ajustar o seu calendário de empréstimos.
Implicaria também riscos políticos significativos.
Os 27 líderes da UE aprovaram este empréstimo extraordinário com o entendimento de que garantiria um financiamento estável ao longo de 2026 e 2027, até à entrada em vigor do próximo orçamento plurianual do bloco em 2028.
Antecipar uma parte do financiamento previsto para 2027 poderia, assim, deixar a Ucrânia com um novo défice de financiamento mais tarde nesse ano, sem substituto imediato. Nada indica que as necessidades de Kiev venham a ser menores no próximo ano, numa altura em que Moscovo intensifica os ataques.
Convencer os líderes europeus a aprovarem uma nova linha de crédito em 2027, um ano marcado por eleições de elevado risco, é visto por alguns como politicamente difícil de aceitar.
Uma alternativa seria outros aliados ocidentais ajudarem a colmatar o défice ucraniano.
Responsáveis europeus queixam-se, porém, de que — com as notáveis exceções do Reino Unido e da Noruega — outros aliados não contribuíram tanto como se esperava, deixando o bloco suportar uma fatia cada vez maior do esforço.
O apoio dos Estados Unidos, anteriormente um dos principais doadores, praticamente cessou.
Uma opção mais ambiciosa, que Zelenskyy voltou a colocar em cima da mesa na reunião da “Coalition of the Willing” de segunda-feira, seria utilizar os ativos congelados do Banco Central russo.
A UE detém cerca de 210 mil milhões de euros em ativos russos, a maioria na Bélgica.
“Onde quer que estes ativos estejam, temos de encontrar uma forma justa de os usar para a proteção contra a guerra da Rússia”, disse Zelenskyy.
Os ativos eram, inicialmente, o Plano A da Comissão para financiar a Ucrânia em 2026 e 2027. Mas a oposição, liderada pela Bélgica, fez descarrilar o plano em dezembro passado. Os 27 líderes acabaram por recorrer ao Plano B: um endividamento conjunto para sustentar um empréstimo de 90 mil milhões de euros à Ucrânia.
Apesar do colapso do Plano A, alguns Estados-membros continuam convencidos de que os ativos russos são a solução de fundo e preparam-se para ressuscitar a ideia.
“Temos de chegar a acordo para usar os ativos russos congelados, não o dinheiro dos cidadãos da UE, mas o dinheiro russo congelado, para pagar esta fatura”, afirmou na segunda-feira o primeiro-ministro da Letónia, Andris Kulbergs, ao lado de Zelenskyy.
“A fatura é muito elevada. Trata-se de uma quantia enorme que tem de ser paga. Porque é que os cidadãos europeus têm de pagar a totalidade da fatura? É russa.”
Os opositores mantêm-se, no entanto, firmemente contra a utilização destes ativos.
A Bélgica continua a exigir amplas medidas de solidariedade como condição para qualquer passo, enquanto a Euroclear, a instituição financeira sediada na Bélgica que detém a maior parte dos ativos, enfrenta ações judiciais da Rússia.
“Olhando para o que se passou no ano passado, não vejo, neste momento, qualquer apetência para reabrir este dossiê. Os obstáculos e as reservas de alguns Estados-Membros não mudaram”, disse um alto responsável da UE.
“Teremos de atravessar essa ponte quando lá chegarmos.”