Em 2020, o veículo de exploração da missão ExoMars viajará para Marte onde deverá procurar sinais de vida no planeta vermelho.
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Em 2020, o veículo de exploração (‘rover’) da missão ExoMars viajará para Marte onde deverá procurar sinais de vida no planeta vermelho.
Andrew Coates, responsável pela câmara panorâmica (PanCam) do robô da expedição ExoMars 2020, descreve algumas das características do veículo de exploração:
“A câmara vai estar no topo do mastro do veículo de exploração. Os ‘olhos’, duas lentes grande-angulares, estão a 50 cm um do outro. Com estas lentes vamos conseguir obter imagens estereoscópicas do terreno em torno do ‘rover’ e ver onde perfurar”.
“Globalmente, é provavelmente o sistema de câmaras mais potente alguma vez a ser enviado para Marte e será capaz de nos dar excelentes elementos para a missão do veículo de exploração da ExoMars”.
“A capacidade de perfuração é a grande novidade deste veículo de exploração em relação a qualquer outro”.
“Com a perfuração vamos conseguir obter uma amostra, colocá-la no veículo, analisá-la a bordo e enviar a informação para a Terra. Vamos estar à procura de carbonatos, açúcares, aminoácidos e outras coisas do género, que potencialmente podem estar no subsolo de Marte num ambiente relativamente protegido e que podem ser vestígios de vida há 3,8 mil milhões de anos”.
“Penso que pode ter existido vida em Marte e que poderá ainda haver vida em Marte. É isso que o veículo de exploração irá investigar”.