O sexo é um grande mercado para a indústria da IA. O ChatGPT da OpenAI não será o primeiro a tentar lucrar com isso.
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O ChatGPT vai poder ter conversas mais picantes depois do diretor executivo da OpenAI, Sam Altman, ter anunciado que a empresa de inteligência artificial (IA) vai em breve permitir que o seu chatbot se envolva em "erotismo" para adultos verificados.
A OpenAI não será a primeira a tentar lucrar com a IA sexualizada. O conteúdo sexual foi um dos principais atrativos para as ferramentas de IA quase logo que o boom de imagens e palavras geradas por IA eclodiu em 2022.
Mas as empresas que foram as primeiras a adotar a IA madura também se depararam com campos minados legais e sociais e abusos prejudiciais, uma vez que um número crescente de pessoas recorreu à tecnologia para obter companhia ou excitação.
Será que um ChatGPT mais sexy vai ser diferente? Após três anos de proibição de conteúdos para adultos, Altman disse na quarta-feira que a sua empresa "não é a polícia moral eleita do mundo" e que está pronta para permitir "mais liberdade aos utilizadores adultos", ao mesmo tempo que estabelece novos limites para os adolescentes.
"Da mesma forma que a sociedade diferencia outros limites apropriados (filmes com classificação R, por exemplo), queremos fazer algo semelhante aqui", escreveu Altman na plataforma de mídia social X, cujo proprietário, Elon Musk, também introduziu um personagem animado de IAque flerta com assinantes pagos.
Para já, ao contrário do chatbot Grok de Musk, as subscrições pagas do ChatGPT destinam-se sobretudo ao uso profissional. Mas permitir que o chatbot se torne um amigo ou parceiro romântico pode ser outra maneira da startup mais valiosa do mundo, que perde mais dinheiro do que ganha, ter um lucro que poderia justificar sua avaliação de US$ 500 bilhões (€ 427 bilhões).
"Eles não estão realmente ganhando muito com assinaturas, então ter conteúdo erótico lhes trará dinheiro rápido", disse Zilan Qian, bolsista do China Policy Lab da Universidade de Oxford, que estudou a popularidade dos chatbots baseados em namoro nos Estados Unidos e na China.
Já existem cerca de 29 milhões de utilizadores activos de chatbots de IA concebidos especificamente para criar laços românticos ou sexuais, sem contar com as pessoas que utilizam chatbots convencionais dessa forma, de acordo com um estudo publicado por Qian no início deste mês.
Também não inclui os utilizadores do Character.AI, que está a lutar contra um processo judicial que alega que um chatbot inspirado na personagem Daenerys Targaryen, de "Game of Thrones", formou uma relação sexualmente abusiva com um rapaz de 14 anos e levou-o a suicidar-se.
A OpenAI também enfrenta um processo judicial da família de um utilizador do ChatGPT de 16 anos que morreu por suicídio em abril.
Qian disse que se preocupa com o impacto nas relações do mundo real quando os chatbots tradicionais, já propensos à bajulação, são preparados para estarem disponíveis 24 horas por dia, servindo conteúdos sexualmente explícitos.
"O ChatGPT tem versões de conversação por voz. Se, no futuro, se enveredar por este caminho — voz, texto, visual —, é de esperar que haja tudo isso", disse.
Apaixonado por um chatbot
Os seres humanos que se apaixonam por máquinas semelhantes a humanos são há muito um conto literário de advertência, desde a ficção científica popular do século passado até à antiga lenda grega de Pigmalião, obcecado por uma mulher que esculpiu em marfim.
A criação de uma máquina deste tipo parece ser um desvio inusitado para a OpenAI, fundada há uma década como uma organização sem fins lucrativos dedicada à construção segura de uma IA melhor do que a humana.
Altman disse num podcast em agosto que a OpenAI tem tentado resistir à tentação de introduzir produtos que possam "aumentar o crescimento ou as receitas", mas que estejam "muito desalinhados" com a sua missão a longo prazo. Quando lhe pediram um exemplo específico, ele deu um: "Bem, ainda não colocámos um avatar sexbot no ChatGPT".
A empresa americana Civitai, uma plataforma de arte gerada por IA, aprendeu da forma mais difícil que ganhar dinheiro com IA madura não será um caminho fácil.
"Quando lançámos o site, foi uma escolha intencional permitir conteúdos para adultos", disse Justin Maier, cofundador e diretor executivo da empresa, numa entrevista no ano passado.
Apoiada pela proeminente empresa de capital de risco Andreessen Horowitz, que também investiu na OpenAI, a startup foi uma das várias que tentaram capitalizar a súbita popularidade de ferramentas como a Stable Diffusion e a Midjourney, que permitiam às pessoas escrever uma descrição e evocar praticamente qualquer tipo de imagem.
Parte da popularidade inicial do Stable Diffusion foi a facilidade com que podia gerar um novo tipo de pornografia sintética e altamente personalizada.
"O que vimos foi que havia muito interesse em conteúdos para adultos", disse Maier.
O treino destes sistemas de IA, conhecidos como modelos, em "temas maduros fez com que estes modelos fossem mais capazes de compreender a anatomia humana e resultou em modelos realmente melhores", afirmou.
"Não queríamos impedir o tipo de crescimento que, na verdade, aumentava tudo para toda a comunidade, quer estivesse interessada em conteúdos para adultos ou na Pixar", disse Maier, acrescentando que "queríamos, em última análise, dar o controlo ao utilizador para decidir o que veria no sítio e qual seria a sua experiência".
Risco elevado de abuso
A abordagem "laissez-faire" também tem sido objeto de abusos. No ano passado, o Civitai implementou novas medidas para detetar e remover imagens sexuais que retratam crianças, mas continuou a ser um centro de pornografia gerada por IA, incluindo imagens falsas de celebridades.
Confrontado com uma pressão crescente, incluindo a dos processadores de pagamentos e a de uma nova lei contra imagens não consensuais assinada pelo Presidente dos EUA, Donald Trump, o Civitai bloqueou, no início deste ano, a criação de imagens deepfake de pessoas reais pelos utilizadores. O envolvimento caiu.
Outra empresa que não se tem esquivado a conteúdos para adultos é a norte-americana Nomi, embora o seu fundador e diretor executivo, Alex Cardinell, tenha afirmado que os chatbots que a acompanham são "estritamente" para utilizadores com mais de 18 anos e nunca foram comercializados para crianças.
Também não foram concebidos para o sexo, embora Cardinell tenha dito numa entrevista no início deste ano que as pessoas que constroem relações platónicas com o seu chatbot podem acabar por se tornar românticas.
"É algo muito dependente do utilizador, pois este sente falta de um espaço humano na sua vida. E acho que isso é diferente para cada pessoa", disse ele.
Recusou-se a adivinhar quantos utilizadores do Nomi estão a ter conversas eróticas com o chatbot, comparando-o a parceiros da vida real que podem fazer "coisas de conteúdo maduro" durante uma parte das suas vidas, mas "todo o tipo de outras coisas juntos também".
"Não estamos a monitorizar as conversas dos utilizadores dessa forma", afirmou Cardinell.