Vários gigantes tecnológicos norte-americanos acompanham o presidente Donald Trump a Pequim para a cimeira com Xi Jinping. Eis as ligações que cada empresa tecnológica mantém na China
Uma delegação de executivos do sector tecnológico, que inclui Jensen Huang, da Nvidia, Tim Cook, da Apple, e o multimilionário Elon Musk, está em Pequim com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, para se reunir com o presidente Xi Jinping numa cimeira.
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Objetivo da cimeira é convencer a China a "abrir-se" às empresas norte-americanas e facilitar o diálogo sobre questões económicas cruciais, como barreiras comerciais, desenvolvimento da inteligência artificial e estabilidade geopolítica, segundo um responsável da Casa Branca.
Muitos destes dirigentes tecnológicos já mantêm relações de trabalho com a China ou fazem negócios no país. Analisam-se de seguida os seus laços com a segunda maior economia do mundo.
Jensen Huang
O presidente executivo da Nvidia, a fabricante de semicondutores avaliada em biliões de dólares que está a impulsionar o boom da inteligência artificial (IA), tem ligações empresariais e pessoais profundas tanto à China como a Taiwan.
Jensen Huang nasceu em Taiwan e foi enviado pelos pais para viver nos Estados Unidos aos nove anos.
Mas a relação comercial da Nvidia com a China recua a 2011, quando a empresa começou a ensinar estudantes universitários chineses a utilizar o seu software Compute Unified Device Architecture (CUDA) para engenharia de IA.
Em 2017, a Nvidia anunciou que fornecia chips a muitas das empresas chinesas emergentes de IA e computação na nuvem, incluindo o motor de busca Baidu (fonte em inglês), o fornecedor de serviços em nuvem Tencent (fonte em inglês) e a divisão de computação em nuvem da Alibaba, AliCloud (fonte em inglês).
TSMC, o maior fabricante de semicondutores do mundo, sediado em Taiwan, produz os novos modelos de chips da Nvidia desde 1998.
Em 2022, o então presidente norte-americano Joe Biden impôs restrições à exportação de dois dos chips mais avançados da Nvidia, o A100 e o H100. As novas regras proibiam a Nvidia de vender esta tecnologia à China ou à Rússia.
A Nvidia comunicou (fonte em inglês) nesse ano, numa declaração fiscal entregue ao governo dos EUA, que esperava realizar 400 milhões de dólares (341,7 milhões de euros) em vendas potenciais a empresas chinesas, valores que poderiam perder-se devido às restrições às exportações.
O porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês, Wang Wenbin, afirmou em 2022 que as restrições às exportações impostas pelos Estados Unidos são um gesto de "hegemonia de ficção científica" que irá "manietar e travar o desenvolvimento dos mercados emergentes e dos países em desenvolvimento".
Para cumprir as restrições às exportações, a Nvidia desenvolveu em 2023 o chip H20, um "acelerador de IA" que poderia ser vendido na China. Nenhum desses chips chegou à China, de acordo (fonte em inglês) com a própria Nvidia, em fevereiro.
As encomendas do chip H20 da Nvidia dispararam (fonte em inglês) após o lançamento do DeepSeek, o modelo de IA de baixo custo da China visto como um importante concorrente das empresas norte-americanas de IA como a OpenAI, segundo a Reuters.
Isto levou o presidente norte-americano Donald Trump a impor, em abril de 2025, uma primeira restrição (fonte em inglês) às exportações de chips H20, decisão que viria a ser discretamente revertida (fonte em inglês) em julho de 2025.
Durante essa fase inicial de restrições ao H20 em 2025, a Nvidia indicou (fonte em inglês) que poderia perder cerca de 5,5 mil milhões de dólares (4,7 mil milhões de euros) em vendas para a China, com base nas receitas previstas.
Em setembro passado, Pequim lançou uma investigação (fonte em inglês) aos chips H20, alegando preocupações de segurança. A iniciativa levou a uma proibição de importação imposta pela China, segundo os média chineses.
No final de 2025, Huang afirmou que a Nvidia perdeu toda a quota de mercado na China, descendo de um máximo histórico (fonte em inglês) de 95% para zero.
Atualmente, empresas chinesas de IA, incluindo a DeepSeek, estão a desenvolver modelos que recorrem a soluções produzidas na própria China em vez das da Nvidia, como o conjunto de chips "Ascend" da Huawei. Outras empresas, entre elas a Alibaba e a ByteDance, dona do TikTok, também iniciaram os seus próprios negócios de conceção de chips.
Apple e Tim Cook
A relação da Apple com a China começou no final da década de 1990, quando a empresa começou a procurar uma cadeia de fornecimento local na Ásia para fabricar os seus computadores, segundo uma entrevista (fonte em inglês) com Patrick McGee, autor de Apple in China.
Tim Cook, então uma recente contratação da Apple, apresentou a Terry Guo, fundador da Foxconn, a multinacional taiwanesa de fabrico de eletrónica, a ideia de produzir na China, explicou McGee.
Na altura, a China não era conhecida pela qualidade da sua produção e McGee defende que a Apple ajudou o país a desenvolver eletrónica de maior qualidade.
Em 2003, a Apple começou a concentrar a maior parte da produção na China e a afastá-la dos seus escritórios regionais na Europa e nos Estados Unidos, porque a China adotou políticas favoráveis a empresas como a Apple e estava a fazer crescer rapidamente este tipo de negócio, escreveu McGee.
No entanto, várias investigações às fábricas da Foxconn que produzem para a Apple, na década de 2010, concluíram que os trabalhadores eram sujeitos a salários em atraso e a horários de trabalho excessivos.
As fábricas da empresa foram também descritas como "campos de trabalho" por cerca de 20 universidades chinesas, noticiou a imprensa local (fonte em inglês).
Cook desempenhou um papel na mitigação das relações EUA-China em períodos de tensão, alertando o presidente Trump, durante a guerra comercial de 2018 com a China, de que uma postura dura em relação ao país poderia ameaçar a posição da Apple no mercado chinês, segundo o New York Times.
Conseguiu ainda que a empresa fosse poupada a tarifas em duas ocasiões: em 2019, 10 dos seus 15 pedidos de isenção de tarifas foram aprovados (fonte em inglês) e, em 2025, a Apple foi novamente poupada a uma tarifa de 25% sobre iPhones não fabricados nos Estados Unidos.
Cook canalizou também muito do dinheiro da Apple para a China, com um acordo de 275 mil milhões de dólares (235 mil milhões de euros) assinado (fonte em inglês) em 2021 para aliviar a pressão regulatória sobre as operações da empresa. Mais tarde, em 2025, Cook apresentou planos para um fundo de energia de 101 milhões de dólares (86 milhões de euros), segundo a Reuters.
Elon Musk
A principal relação empresarial entre Musk e a China é através da sua empresa de automóveis elétricos, a Tesla.
Em 2013, a empresa afirmou que planeava lançar o seu sedan Model S para clientes na China através de uma loja emblemática em Pequim. No entanto, os planos ficaram inicialmente bloqueados devido a problemas de direitos de autor com um empresário chinês.
A decisão da Tesla de entrar na China não foi bem recebida pelos analistas do sector na altura, que descreviam o mercado chinês de veículos elétricos como "em fase inicial" e apontavam a falta de infraestruturas de carregamento como um problema para a marca.
Mais de metade dos quase 5 000 Model S na China não estavam registados junto do governo chinês em 2014, o que, segundo as notícias, significava que estavam parados. Os meios de comunicação social indicaram que a expansão de Musk na China foi um "fracasso" (fonte em inglês).
Depois, a empresa deu a volta em 2016, quando triplicou as vendas para mais de mil milhões de dólares (854 milhões de euros), segundo notícias (fonte em inglês) dos média.
Em 2019, Musk inaugurou (fonte em inglês) uma gigafábrica de 2 mil milhões de dólares (1,7 mil milhões de euros) em Xangai, que produziu mais de 4 milhões de veículos até outubro de 2025 (fonte em inglês).