Um perito em segurança alimentar diz que o risco é baixo para o camarão recolhido, que foi vendido em 13 estados dos EUA.
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A Walmart retirou das lojas camarões congelados e crus vendidos em algumas regiões dos Estados Unidos porque, segundo as autoridades sanitárias, poderão estar contaminados por radioatividade.
A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA pediu à Walmart que retirasse das lojas três lotes de camarão congelado da marca Great Value, depois de as autoridades federais terem detectado Césio-137, um isótopo radioativo, em contentores de transporte e numa amostra de camarão panado importado da Indonésia.
Os produtos podem representar um "potencial problema de saúde" para as pessoas expostas a baixos níveis de Césio-137 ao longo do tempo, disseram os funcionários da FDA.
"Se você comprou recentemente camarão congelado cru do Walmart que corresponde a essa descrição, jogue-o fora", disseram autoridades da FDA em um comunicado.
O risco do camarão recolhido é "bastante baixo", disse Donald Schaffner, um especialista em segurança alimentar da Universidade Rutgers.
O césio-137 é um subproduto de reações nucleares, incluindo bombas nucleares, testes, operações de reactores e acidentes. Está espalhado por todo o mundo, com quantidades vestigiais encontradas no ambiente, incluindo no solo, nos alimentos e no ar.
O nível detetado no camarão panado congelado era muito inferior aos níveis de intervenção da FDA. No entanto, a agência disse que evitar produtos potencialmente contaminados poderia reduzir a exposição a radiação de baixo nível que poderia levar a problemas de saúde ao longo do tempo.
A FDA está a investigar relatos de contaminação por Césio-137 em contentores de transporte e produtos processados pela PT Bahari Makmur Sejati, empresa conhecida como BMS Foods of Indonesia.
Os funcionários das Alfândegas e Proteção das Fronteiras dos EUA alertaram a FDA para o facto de terem encontrado Césio-137 em contentores de transporte enviados para portos dos EUA em quatro cidades do país.
Os funcionários da FDA recolheram várias amostras de produtos e detectaram contaminação numa amostra de camarão panado congelado. Foi recusada a entrada nos EUA dos contentores de transporte e dos produtos.
No entanto, a FDA teve conhecimento de que a Walmart tinha recebido produtos potencialmente afectados importados após a primeira deteção, provenientes de remessas que não desencadearam alertas de contaminação.
A Walmart recolheu imediatamente os produtos, disse um porta-voz da empresa. O camarão foi vendido em 13 estados.