A lombriga da Guiné está prestes a tornar-se a segunda doença humana erradicada, depois da varíola, com apenas 10 casos humanos registados em 2025 em todo o mundo.
Em 2025 foram registados apenas 10 casos humanos de verme da Guiné em todo o mundo, o número mais baixo de sempre e um passo decisivo rumo à erradicação.
O Carter Center, organização sem fins lucrativos dos Estados Unidos que lidera a campanha global para erradicar a doença do verme da Guiné, divulgou os dados provisórios, aproximando o parasita de se tornar a segunda doença erradicada na história.
A dracunculíase, conhecida como doença do verme da Guiné, é uma infeção parasitária transmitida através de água potável contaminada.
Provoca uma bolha dolorosa da qual um verme emerge lentamente, geralmente na parte inferior da perna, entre 10 e 14 meses após a infeção.
«A doença do verme da Guiné causa um sofrimento enorme, não só para a pessoa infetada, mas também para a sua família e comunidade», afirmou Adam Weiss, diretor do Programa de Erradicação do Verme da Guiné do Carter Center, após o anúncio.
Acrescentou que todas as pessoas que sofreram com a doença enfrentaram algo totalmente evitável.
«O progresso deste ano dá-nos novo ânimo, mas o zero é o único número aceitável e, por isso, o nosso compromisso em concluir este trabalho é inabalável», acrescentou Weiss.
Em 1986, quando o Carter Center intensificou os esforços para erradicar a doença do verme da Guiné, estimava-se que ocorriam anualmente 3,5 milhões de casos humanos.
Para que uma doença seja declarada erradicada, todos os países do mundo têm de ser certificados como livres de infeções em seres humanos e em animais, mesmo aqueles onde nunca foi registada transmissão.
Um país é oficialmente considerado livre de uma doença se mantiver zero infeções notificadas em pessoas e animais durante, pelo menos, três anos consecutivos.
Até à data, a Organização Mundial da Saúde certificou 200 países como livres do verme da Guiné; apenas seis permanecem por certificar: Angola, Chade, Etiópia, Mali, Sudão do Sul e Sudão.
Dos 10 casos humanos provisórios de 2025, dois ocorreram no Sudão do Sul e quatro registaram-se no Chade e na Etiópia.
Angola, Camarões, República Centro-Africana e Mali não registaram qualquer caso humano pelo segundo ano consecutivo.
Água potável: chave para a erradicação
Como não existe vacina nem cura para a dracunculíase, as medidas de prevenção e vigilância têm sido essenciais para chegar à situação atual.
A Organização Mundial da Saúde dá prioridade ao acesso a água segura através de poços e furos protegidos, bem como de filtros de pano e de palhinha para as famílias sem água potável.
As pessoas infetadas com a doença mergulham muitas vezes os membros em água para aliviar a dor, o que pode estimular a libertação de larvas pelo verme, contaminando a água e reiniciando o ciclo de transmissão.
Outras doenças seguem de perto
Apenas a varíola foi oficialmente erradicada até agora, mas várias doenças tropicais negligenciadas seguem de perto.
Além do verme da Guiné, a Organização Mundial da Saúde definiu como objetivo erradicar o pian até 2030.
O pian, infeção bacteriana que afeta sobretudo crianças com menos de 15 anos, transmite-se através do contacto com feridas abertas. Não existe vacina para a doença, mas pode ser tratada com antibióticos.
Em 2025, a OMS reconheceu 136 países livres de transmissão, um aumento significativo face a apenas um país em 2020.