Das pistas de esqui perto de Tashkent às pistas de gelo na capital, o Uzbequistão está a desenvolver o turismo de inverno, oferecendo novas experiências sazonais aos visitantes locais e internacionais.
O Uzbequistão move-se a um ritmo diferente no inverno. A neve assenta nas montanhas perto de Tashkent, o vapor sobe dos cafés à beira da estrada e as estradas conduzem a escapadelas sazonais. Neste episódio de Silk Road Adventures, a viagem começa onde a cidade se encontra com as terras altas e onde o inverno altera a forma como as pessoas viajam.
Mesmo à saída da capital, a estância de Amirsoy tornou-se o principal destino alpino do país. As pistas de esqui estendem-se pelas encostas, os instrutores guiam os principiantes nas suas primeiras voltas na neve e os visitantes testam a sua confiança contra a montanha. Os gerentes das estâncias falam do rápido crescimento do número de visitantes e dos planos para novos hotéis, enquanto os turistas, locais e internacionais, descrevem a descoberta de um lado inesperado do inverno no Uzbequistão. Nos bastidores, a polícia turística e as equipas de salvamento estão prontas para ajudar os que se orientam em terrenos desconhecidos.
Mais a leste, as montanhas Chimgan oferecem um ritmo diferente. As famílias chegam para passeios de um dia com trenós e comida embalada, apanhando teleféricos e gôndolas em direção a amplas vistas alpinas. Novos projetos de desenvolvimento estão a introduzir atrações ainda não vistas noutros pontos do país, expandindo o mapa de inverno para os viajantes que procuram novas experiências.
Nem todas as escapadelas de inverno conduzem às pistas. Na quinta Deer Hills, a uma hora de Tashkent, os visitantes abrandam o ritmo. As crianças alimentam os veados, as famílias reúnem-se ao ar livre e o dia desenrola-se a um ritmo mais suave — uma alternativa tranquila à energia das montanhas.
De volta à capital, o inverno assume outra forma. No interior da Humo Arena, o gelo verdadeiro estende-se pela pista durante todo o ano. Os atletas treinam, as crianças aprendem a patinar e os visitantes noturnos deslizam sob as luzes da arena, trazendo o espírito dos desportos de inverno para o coração da cidade.
Durante décadas, o Uzbequistão foi mais conhecido por Samarcanda, Bukhara, Khiva e pela sua rica gastronomia. Atualmente, as novas estâncias de esqui, as paisagens de inverno e as experiências sazonais estão a dar forma a um novo capítulo na história das viagens do país, um capítulo em que a neve, as montanhas e as pistas de gelo das cidades se juntam às antigas cidades da Rota da Seda.