Uma associação do setor indica que, embora marginal, esta redução “assinala uma etapa importante” para o setor da aviação na Europa.
Pela primeira vez desde o início da recuperação do transporte aéreo na Europa após a pandemia de Covid-19, o tráfego de passageiros diminuiu em termos homólogos.
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O número de passageiros na rede de aeroportos europeus recuou 0,7% em abril de 2026 face ao mesmo mês do ano passado, segundo a associação de aeroportos ACI EUROPE.
A organização sublinha que, embora marginal, esta queda "marca um ponto de viragem significativo".
Porque é que menos pessoas estão a voar na Europa?
A ACI EUROPE explica que o desempenho de abril resulta de uma combinação de fatores, incluindo o conflito no Médio Oriente, o facto de as férias da Páscoa terem sido em parte antecipadas para março deste ano e a forte incidência de greves no mercado alemão.
Alguns aeroportos continuam a crescer. As melhores evoluções na UE+ registaram-se nos aeroportos da Eslováquia (+125,2%), Eslovénia (+14,6%), Estónia (+12,1%), Malta (+13,5%) e Polónia (+8,3%).
Entre os maiores mercados da UE+, Espanha (+3,7%) e Itália (+2,2%) apresentaram os melhores resultados.
Já os aeroportos da Alemanha (-8,5%), do Reino Unido (-2,1%) e de França (-0,9%) viram os volumes de passageiros recuar. Chipre (-16,1%) e a Islândia (-11,7%) registaram as quedas mais acentuadas, seguidos da Áustria (-7,4%) e da Suíça (-6,1%).
Maiores e mais pequenos aeroportos europeus foram os mais afetados
No conjunto, os aeroportos classificados como "major" (-3,5%), a par dos "mega" (-1%) e dos "large" (+0,1%), foram os segmentos mais afetados pelo conflito no Médio Oriente, por concentrarem a maior parte das ligações da Europa à região.
Entre os "major", Barcelona (+4,1%), Madrid (+3,3%) e Amesterdão-Schiphol (+2,7%) foram os únicos a registar aumento de tráfego de passageiros em abril.
Munique (-16,4%) e Frankfurt (-11%) registaram as quedas mais acentuadas, em grande medida devido a nada menos do que sete dias de greves ao longo do mês.
O Aeroporto de Istambul (-6,8%) e Istambul Sabiha Gökçen (-3,4%), habitualmente entre os que mais crescem, encolheram ambos em abril, com os volumes também a descerem em Londres Gatwick (-8,8%) e Londres Heathrow (-5,34%). Já Roma-Fiumicino (-0,6%) e Paris-CDG (0,0%) praticamente não variaram.
Em sentido inverso, os aeroportos "medium" (+2,1%) e "small" (+5,5%), com uma rede de rotas sobretudo intraeuropeia, mantiveram-se em grande medida protegidos, graças ao facto de as companhias low-cost não terem reduzido capacidade e a alguma transferência de procura do longo para o médio e curto curso.
Os aeroportos pequenos, porém, continuaram a ser os que apresentam pior desempenho face aos níveis prévios à pandemia (2019), com uma quebra de 27,7%, o que reflete mudanças estruturais nas condições de mercado e desafios significativos à sua viabilidade financeira.
Sistema EES continua a ser uma "preocupação imediata"
Olivier Jankovec, diretor-geral da ACI EUROPE, considera que abril marca um claro ponto de inflexão para o tráfego aéreo europeu.
"Já víamos uma normalização do crescimento do número de passageiros após a forte recuperação pós-pandemia, mas a instabilidade geopolítica – em especial a guerra no Médio Oriente – está agora a penalizar ainda mais esse crescimento e a evidenciar diferenças significativas de desempenho entre mercados", afirma.
"A boa notícia é que a procura continua, em geral, robusta, os ajustamentos de capacidade das companhias aéreas são limitados e os receios de eventuais faltas de combustível de aviação diminuíram."
Jankovec acrescenta, porém, que a preocupação mais imediata continua a ser "as fortes perturbações e dificuldades impostas aos passageiros pelos processos de controlo fronteiriço associados ao Sistema de Entrada/Saída Schengen".
"Se as autoridades não puderem introduzir maior flexibilidade, incluindo suspender totalmente o sistema onde tal se revelar operacionalmente necessário, as perturbações para os passageiros vão intensificar-se nas próximas semanas e meses", adverte.