As autoridades desmantelaram 24 laboratórios à escala industrial e apreenderam cerca de mil toneladas de produtos químicos utilizados no fabrico de drogas de rua, como MDMA, anfetaminas e metanfetaminas.
A polícia europeia declarou, na quarta-feira, ter desmantelado uma importante rede de tráfico de drogas sintéticas que atuava em vários países. A Europol fala na "maior operação de sempre" deste tipo, que terá desferido "rude golpe" contra o crime organizado.
As autoridades desmantelaram 24 laboratórios à escala industrial e apreenderam cerca de mil toneladas de produtos químicos, utilizados para fabricar drogas de rua como MDMA, anfetaminas e metanfetaminas.
"Já ando nisto há algum tempo. Esta é, de longe, a maior operação de sempre contra a produção e distribuição de drogas sintéticas", disse Andy Kraag, diretor do Centro Europeu para o Crime Organizado Grave da Europol, à agência noticiosa AFP.
"Penso que se trata de um rude golpe para os grupos de crime organizado envolvidos no tráfico de droga, nomeadamente de drogas sintéticas".
A operação, que durou um ano, envolveu a polícia da Bélgica, República Checa, Alemanha, Holanda, Polónia e Espanha.
Foram feitas mais de 85 detenções, incluindo os dois suspeitos de serem os chefes do grupo, ambos da Polónia, disse Kraag.
As suspeitas foram levantadas em 2024, quando a polícia polaca detetou uma rede que importava grandes quantidades de produtos químicos legais da China e da Índia.
As investigações revelaram mais tarde que esses produtos químicos eram reembalados, mal rotulados e redistribuídos por toda a União Europeia para laboratórios que fabricavam as drogas sintéticas.
A maioria das pessoas detidas era oriunda da Polónia, mas pensa-se que cidadãos belgas e neerlandeses também estiveram envolvidos nas operações criminosas.
"Estratégia da cadeia de abastecimento"
Kraag afirmou que a operação fazia parte de uma "estratégia de cadeia de abastecimento" para estrangular a indústria das drogas sintéticas na sua origem.
"Estes grupos criminosos já não têm o seu abastecimento", afirmou.
Para além dos riscos para a saúde associados ao consumo destas drogas, Kraag salientou os problemas relacionados com a violência, a corrupção e o branqueamento de capitais neste domínio criminoso.
A produção de drogas sintéticas também tem um impacto ambiental negativo, observou.
As autoridades apreenderam mais de 120.000 litros de resíduos químicos tóxicos que os criminosos geralmente despejam na terra ou em córregos.
"Hoje, é lucro para os criminosos. Amanhã, é poluição", disse Kraag.
A polícia tem outros alvos em vista, na sequência da operação bem sucedida anunciada na quarta-feira pela Europol, a agência policial da UE.
"Este é um dos maiores distribuidores. Mas não é o único. Por isso, ainda estamos à procura", avisou Kraag.