Conhecido pelas suas pinturas vibrantes de piscinas de Los Angeles, tornou-se uma figura marcante da arte do século XX, combinando cores vivas e formas simplificadas em obras imediatamente reconhecíveis.
David Hockney, um dos artistas contemporâneos mais influentes do mundo, morreu em casa, em Londres. Tinha 88 anos.
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A sua agente, Erica Bolton, disse confirmou que Hockney morreu na quinta-feira, a poucas semanas de completar 89 anos.
Provavelmente mais conhecido pelas pinturas em que explorou a vida no norte de França e a sua passagem pela Califórnia, o seu trabalho estendeu-se por várias décadas e centrou-se muitas vezes em retratos intimistas de amigos e familiares.
Nascido em Bradford, no norte de Inglaterra, Hockney passou grande parte da sua carreira entre a Grã-Bretanha, os Estados Unidos e, mais tarde, a França, transformando paisagens em constante mudança e a luz num tema recorrente ao longo de toda a sua vida.
O sul da Califórnia, onde viveu durante muitos anos, tornou-se um elemento central da sua obra, com a sua geometria suburbana luminosa e as piscinas banhadas pelo sol a darem forma a algumas das suas pinturas mais reconhecíveis, incluindo a icónica "A Bigger Splash" (1967).
«Estou entusiasmado todos os dias», disse ele ao Los Angeles Times em 1979. «Londres tem muitas partes sombrias, mas nunca encontro nada sombrio em Los Angeles.»
Na sua velhice, regressou à Europa, inspirando-se nas colinas de Yorkshire e na zona rural da Normandia.
Ao longo de mais de seis décadas, tornou-se um dos artistas mais aclamados da Grã-Bretanha, com obras a atingirem preços recorde em leilões.
A sua pintura de 1972, "Retrato de um Artista (Piscina com Duas Figuras)", foi vendida por 90,3 milhões de dólares (83 milhões de euros) em 2018, um recorde na altura para um artista vivo.
O historiador Simon Schama afirmou que «a popularidade e a durabilidade da arte de David Hockney, apesar de todas as suas transformações e experiências incansavelmente criativas, não são, na verdade, nenhum mistério».
"O seu trabalho é admirado — e 'amado' não é uma palavra demasiado forte — por milhões de pessoas que, em todo o mundo, acorrem para o ver porque pressupõe uma expectativa de prazer", escreveu Schama num ensaio que acompanhou uma exposição de Hockney em Paris, em 2025.
Hockney nunca se limitou a um único estilo. Explorou diversos temas e técnicas, experimentando uma variedade de meios, desde caneta, lápis, lápis de cera, fotografia, cenografia de ópera, gravura, arte digital e colagem fotográfica.
Mais recentemente, as suas impressionantes obras digitais criadas em iPads levaram o seu talento a novos públicos, mais jovens.
Em 2022, pintou até o astro pop Harry Styles ao longo de dois dias íntimos no seu estúdio de arte na Normandia, França. A obra estava entre os mais de 30 retratos exibidos na exposição "Drawing from Life" de Hockney, na National Portrait Gallery de Londres.
O curador de arte Norman Rosenthal chamou Hockney de «o Picasso dos nossos tempos».
"Quando digo isso, as pessoas riem-se de mim, pois Picasso foi o artista arquetípico do século XX", afirmou Rosenthal. "Mas David Hockney é também um artista incrivelmente popular, cuja obra muda a forma como vemos as coisas."
Mesmo já na velhice, Hockney continuou a trabalhar diariamente. «É o meu trabalho que me mantém jovem», disse ele ao Sun em 2017. "Sou pintor profissional há 60 anos. Sessenta anos a acordar todos os dias e a fazer exatamente o que quero fazer."