O encontro simboliza a reaproximação da Igreja Católica aos muçulmanos sunitas.
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A Igreja Católica reatou os laços com os muçulmanos sunitas, depois de cinco anos de relações difíceis. É o que o Papa Francisco quis mostrar, ao receber no Vaticano o Sheikh Ahmed el-Tayeb, imã da mesquita de Al-Azhar, no Cairo.
Os dois líderes religiosos falaram do compromisso com a paz e da rejeição do terrorismo. A conversa durou 25 minutos. Francisco disse que o encontro foi uma importante mensagem mandada ao mundo.
In a broken world, to communicate with mercy means to help create closeness between the children of God.
— Pope Francis (@Pontifex) May 23, 2016
A mesquita de Al-Azhar é uma das mais importantes e influentes no mundo muçulmano, é também um centro de ensino. As relações entre o Vaticano e o imã esfriaram depois de alguns comentários de Bento XVI sobre atentados contra cristãos no Egito, mas o vento parece estar a mudar.