Gravação divulgada pelo site americano Buzzfeed expõe contactos entre investidores russos e elementos próximos do vice-primeiro-ministro de Itália.
A Liga, o partido italiano de extrema-direita liderado por Matteo Salvini, terá tentado receber financiamento da Rússia com vista às eleições europeias.
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O caso já tinha sido divulgado em fevereiro pela revista transalpina L'espresso, mas uma gravação áudio agora revelada pelo site americano Buzzfeed vem aparentemente confirmar o encontro em Moscovo entre emissários do vice-primeiro-ministro de Itália e investidores russos próximos do Kremlin.
Alberto Nardelli, editor do Buzzfeed, explica que o financiamento do partido seria assegurado num negócio de compra e venda de petróleo, através do qual seriam alegadamente desviados fundos para ocultar a origem do dinheiro antes de entrar nos cofres da Liga.
Na gravação, registada a 18 de outubro de 2018 no hotel Metropol, na capital russa, é possível ouvir Gianluca Savoini, um elemento muito próximo de Matteo Salvini, defender que o líder da Liga quer mudar toda a Europa e aproximá-la da Rússia.
"No próximo mês de maio haverá eleições na Europa. Nós queremos mudar a Europa. Uma nova Europa deve estar próxima da Rússia, como antes, porque queremos recuperar a nossa soberania. Queremos realmente decidir o nosso futuro, pelos italianos e pelos nossos filhos. Sem depender das decisões de iluminados de Bruxelas ou Estados Unidos... Salvini é o primeiro homem que quer mudar toda a Europa. Juntamente com os nossos aliados e colegas na Europa - o FPO, o Partido da Liberdade da Áustria; o AFD, Alternativa para a Alemanha; e a União Nacional de Marine Le Pen, em França."
A gravação tem uma duração superior a uma hora e vem reforçar as suspeitas de ligações da Rússia ao fomento de movimentos populistas e de extrema-direita.
A reação de Matteo Salvini a esta reportagem não se fez esperar. O ministro italiano do Interior voltou a negar que a Liga ou ele próprio tenham recebido qualquer financiamento russo, algo que seria uma infração à lei eleitoral do país.