Presidente dos EUA culpa os seus antecessores do Partido Democrata pela ocupação ilegal do território ucraniano por parte da Rússia.
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O presidente dos Estados Unidos (EUA), Donald Trump, disse acreditar que o seu homólogo ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, está disposto a ceder a Crimeia ocupada à Rússia, uma ideia que o governo ucraniano há muito se recusa a aceitar.
Numa conferência de imprensa informal num aeroporto de Nova Jérsia, no domingo, foi perguntado diretamente a Trump se o presidente ucraniano estava disposto a ceder a península, que a Rússia ocupou pela primeira vez em 2014, numa invasão que há muito é condenada internacionalmente como ilegal.
"Penso que sim", respondeu Trump a uma pergunta direta sobre a abertura de Zelenskyy à ideia de renunciar totalmente à Crimeia. "Não falem comigo sobre a Crimeia, falem com Biden e Obama".
Trump tem repetidamente culpado os seus antecessores do Partido Democrata pelas duas invasões de Putin na Ucrânia, embora o seu primeiro mandato presidencial tenha assistido a um dramático descongelamento das relações de Washington com Moscovo e a nenhuma ação contra a ocupação não reconhecida pela Rússia da Crimeia e de partes das regiões ucranianas de Luhansk e Donetsk.
Trump fez comentários semelhantes numa conferência de imprensa na Sala Oval, na sexta-feira, ao lado do primeiro-ministro norueguês Jonas Gahr Støre e do antigo secretário-geral da NATO Jens Stoltenberg.
"Quando se fala da Crimeia, [é território] que foi entregue durante a presidência de um homem chamado Barack Hussein Obama", disse Trump. "Isso não tem nada a ver comigo, a Crimeia, isso foi há 11 anos com Obama".
"E eles tomaram uma decisão, não houve uma bala disparada, não houve luta, não houve nada, eles simplesmente entregaram-na. Agora dizem: 'Podem recuperá-la?' Bem, acho que isso vai ser uma coisa muito difícil de fazer".
Trump também culpou Obama pela "entrega" numa publicação na sua plataforma online Truth Social.
Trump, que enquanto se candidatava à reeleição afirmou repetidamente que poderia acabar com a guerra na Ucrânia com alguns dias de negociação, fez uma série de declarações recentes sobre o conflito, indicando que acredita que um cessar-fogo é possível, mas alternadamente culpando tanto a Ucrânia como a Rússia por travarem a trégua.
A sua abordagem errática à diplomacia pública tem frustrado o governo de Zelenskyy, em particular. O presidente ucraniano, com quem Trump e o seu vice-presidente JD Vance se desentenderam numa conferência de imprensa na Sala Oval no início do ano, encontrou-se com Trump no Vaticano este fim de semana, à margem do funeral do Papa Francisco, no que a Casa Branca descreveu como "uma discussão muito produtiva".
Zelenskyy espera que Trump apoie as exigências básicas dos ucranianos, embora não tenha mencionado especificamente a questão do território capturado pela Rússia.
"Espero que haja resultados em tudo o que abordámos", escreveu. "Proteger a vida do nosso povo. Cessar-fogo total e incondicional. Uma paz fiável e duradoura que impeça a eclosão de uma nova guerra. Reunião muito simbólica que tem potencial para se tornar histórica, se conseguirmos resultados conjuntos."
Por outro lado, o ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergei Lavrov, deu uma entrevista à cadeia norte-americana CBS, no domingo, na qual rejeitou liminarmente a ideia de devolver a Crimeia à Ucrânia.
"Por que não me pergunta sobre a posição do presidente Trump em relação à Crimeia?", perguntou Lavrov à pivô Margaret Brennan, que salientou que Trump disse que a Crimeia nem sequer estava a ser discutida nas negociações.
"Sim, porque este é um acordo fechado", respondeu Lavrov. "A Rússia não renegoceia o seu próprio território".