O país, um aliado próximo de Washington, manifestou-se surpreendido com as detenções realizadas no estado da Geórgia, na semana passada.
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A Coreia do Sul vai repatriar esta semana 300 dos seus cidadãos detidos numa operação de imigração dos Estados Unidos numa fábrica da Hyundai, no estado da Geórgia, após um acordo entre Seul e Washington.
Num movimento que surpreendeu o seu aliado da Ásia Oriental e gerou debate nas redes sociais, centenas de agentes de imigração dos EUA detiveram 475 pessoas no local na quinta-feira, a maioria das quais sul-coreanas.
Vídeos divulgados da operação mostram trabalhadores a serem algemados e colocados em autocarros.
Os responsáveis norte-americanos afirmaram que os trabalhadores detidos eram suspeitos de viver e trabalhar ilegalmente nos EUA. Não está claro que tipo de visto os detidos possuíam ou se algum deles o ultrapassou.
Na segunda-feira, o ministério dos Negócios Estrangeiros da Coreia do Sul afirmou que não queria que os seus cidadãos fossem deportados, mas que saíssem do país voluntariamente, o que significa que poderiam potencialmente reentrar nos EUA mais tarde.
Kang Hoon-sik, chefe de gabinete do presidente sul-coreano Lee Jae-myung, confirmou no domingo que um acordo foi alcançado com a administração Trump sobre o repatriamento dos detidos.
Espera-se que cerca de 300 sul-coreanos sejam levados para casa num voo charter na quarta-feira, uma vez concluídos os últimos passos administrativos.
Como parte dos acordos, o ministro dos Negócios Estrangeiros da Coreia do Sul, Cho Hyun, deverá viajar para os EUA na tarde de segunda-feira.
Trump diz que são necessários especialistas para treinar trabalhadores dos EUA
A operação de imigração na fábrica de produção na Geórgia — onde a Hyundai fabrica veículos elétricos e em breve baterias com o seu parceiro LG Energy Solution — é a maior alguma vez realizada num único local, segundo o Departamento de Segurança Interna dos EUA.
O trabalho na fábrica de baterias foi interrompido após as detenções, informou a AP.
As detenções, que fizeram parte do programa de deportação em massa do governo dos EUA, ocorreram apenas dez dias depois de Trump e do seu homólogo sul-coreano se terem encontrado em Washington e terem prometido laços comerciais mais estreitos entre os países.
Os aliados já tinham alcançado um acordo comercial em julho, com Seul a receber tarifas mais baixas em troca de gastar 100 mil milhões de dólares (85,2 mil milhões de euros) em energia americana e investir 350 mil milhões de dólares (298,4 mil milhões de euros) nos EUA.
Desde as detenções, Seul afirmou que tentará melhorar o sistema de vistos para sul-coreanos que se dirigem aos EUA em negócios.
Falando na sexta-feira, Steven Schrank, o principal agente das Investigações de Segurança Interna da Geórgia, afirmou que alguns dos trabalhadores detidos tinham entrado ilegalmente no país, enquanto outros tinham vistos expirados ou isenções de visto que não permitiam trabalhar.
Trump afirmou que os agentes de imigração estavam certos ao fazerem as detenções, mas salientou que pode ser necessária ajuda estrangeira para treinar trabalhadores dos EUA em tarefas especializadas.
“Se não há pessoas neste país que saibam sobre baterias, talvez devêssemos ajudá-las,” disse Trump.
“Temos de encontrar uma solução para trazer especialistas para que os nossos trabalhadores possam ser treinados e fazer o trabalho por si próprios,” acrescentou.